Основанный еще в 1536 году Герасимом Болдинским Иоанно-Предтеченский монастырь, на территории которого расположена жемчужина русской архитектуры - церковь Одигитрии,
находится в древнем русском городе Вязьме.
Монастырь находится в западной части города на холме неподалеку от реки Бебри.
Его ансамбль сложился в XVII - XVIII веках. Первоначально здесь были построены церкви Иоанна Предтечи и Вознесения. В 1612 году монастырь подвергся разграблению и был сожжен польскими отрядами гетманов Жолкевского и Ходкевича.
Первой каменной постройкой возрожденного после польской интервенции монастыря стала трехшатровая церковь во имя Божьей Матери Одигитрии (1630-е гг.), возведенная на пожертвования царя Михаила Федоровича и его дяди Ивана Никитича Романова.
Эта церковь действительно уникальна. Кроме нее на Руси уцелеет только еще один храм с тремя шатрами, расположенными в один ряд, - церковь Дивная в Угличе:
Пышно украшенная кокошниками и парными полуколонками, декорированная зелеными поливными изразцами, церковь Одигитрии выглядит очень нарядно.
Изразцы:
Автором проекта церкви предположительно является Антип Константинов, выдающийся мастер русского шатрового зодчества, который принимал участие и в возведении башен Вяземской крепости.
Единственная уцелевшая до нашего времени Спасская башня Вяземской крепости:
В 1650-х годах в Иоанно-Предтеченском монастыре на месте деревянного был воздвигнут каменный храм Вознесения с трапезной, над которой в середине XVIII века возвели двухъярусную колокольню.
Архитектурный облик Вознесенской церкви за время ее существования претерпел значительные изменения.
Большой урон был нанесен Иоанно-Предтеченскому монастырю в 1812 году.
Также сильные повреждения монастырь получил в годы Великой Отечественной войны.
В 1946 году были разрушены каменная ограда и третий храм, стоявший на территории монастыря, - Знаменский (1750-е гг.).
Уцелевшие постройки Иоанно-Предтеченского монастыря реставрировались в 1970 - 1980-х годах. В основу проекта восстановительных работ были положены изыскания выдающегося реставратора Петра Дмитриевича Барановского, исследовавшего храмы Иоанно-Предтеченской обители еще в 1912 году.
В мае 1989 года монастырь был возвращен РПЦ. В 1990 году здесь был возрожден мужской монастырь, а в 1995 году его перевели в разряд женского.
В Вознесенском надвратном храме в специальной раке хранятся мощи преподобного Герасима Болдинского, перенесенные сюда в 1991 году.
Историческая справка
Герасим (в миру Григорий) родился в 1490 г. в Переславле-Залесском. В юности он поступил послушником в Горицкий монастырь, где был пострижен в монахи старцем Даниилом, крестным отцом царя Ивана Грозного. Основав в окрестностях Переславля новый, Троицкий монастырь, впоследствии получивший имя Данилова, преподобный Даниил стал там игуменом, туда же переселился и инок Герасим.
После освобождения смоленской земли от польско-литовского владычества Герасим с благословления своего наставника Даниила, сподвижника московского князя Василия III, отправляется на запад. В марте 1528 г. он поселяется в дремучем лесу близ Дорогобужа. Прожив там два года, преподобный закладывает деревянный храм Живоначальной Троицы с приделом во имя Сергия Радонежского на Болдиной горе. Так было положено начало строительству Свято-Троицкого Болдина монастыря.
В 1535-1545 гг. преподобный Герасим основывает три монастыря: Иоанно-Предтеченский близ Вязьмы, Введенский на реке Жиздре в брянских лесах и монастырь во имя Рождества Пресвятой Богородицы на Днепре близ Дорогобужа.
Последние годы своей жизни преподобный Герасим провел в Болдинской обители, где и умер в1554 году.
Мощи преподобного Герасима долгое время хранились в приделе Троицкого собора Болдинского монастыря. Однако в 1991 году, когда основанный им на смоленской земле Иоанно-Предтеченский монастырь снова стал действующим, его мощи торжественно перенесли в Вознесенский храм этого монастыря.
Полный материал о Вязьме можно прочитать здесь:
http://sergeyurich.livejournal.com/959010.html.
Благодарю за внимание.
Сергей Воробьев.