Одиннадцать строф о любви или совсем другая история.

[sashanep]

Король.

Романтический XIX век был удивительно щедр на благородных рыцарей, пустившихся по миру, дабы стяжать славу и величие британской короне. Но даже среди самых отважных искателей приключений, мужественных воинов и незаурядных интеллектуалов, звезда Лоуренса Олифанта сияла особенно ярко.

Он родился в состоятельной семье шотландского аристократа в Кейптауне, вырос на Цейлоне. Систематическое образование получить не удалось. Слишком плохо оно сочеталось с неспокойным характером юноши.

Знание и опыт он набирал по ходу своих невероятных странствий и удивительных приключений. Начиная с 22 лет его носит по всей планете. В компании с будущим правителем Непала, молодым Джан Бахадуром, Олифант совершает головокружительное путешествие в Катманду, о чем год спустя пишет поражающую воображение современников книгу. А уже через год выпускает следующую - о донских казаках и черноморском побережье России.

В последующие 8 лет в качестве секретаря губернатора Канады лорда Эльджина он успевает побывать в Северной Америке, как компаньон Герцога Ньюкасла Генри Пэлем-Клинтона посетить Черкессию во время Крымской войны, и снова как личный секретарь лорда Эльджина изучить Индию и Японию.

В 1861 году, в 32 года, Лоуренс Олифант становится первым секретарём британской миссии в Японии. Его, очевидно, ожидает блестящая дипломатическая карьера, но как это ещё не раз случится впоследствии, судьба Лоуренс, а подобно бешенному скакуну, на полном скаку совершает свой первый дерзкий разворот.



Ночная атака на британскую миссию отчаянного ронина, желающего во что бы то ни стало воспрепятствовать проникновению круглоглазых на землю Японии, чуть не стоила Олифанту жизни. Личный пистолет остаётся в запертом саквояже, защищать посольство от японца с тяжелым двуручным мечом Олифант бросается с охотничьим хлыстом. Тяжёлое ранение руки не прошло до конца жизни.

Олифант возвращается в Англию и оставляет дипломатическую стезю ради карьеры политической и литературной. В 1865 он избирается в Палату общин, а его сатирическая повесть «Пикадилли» становится бешено популярной среди английской молодёжи. Его снова ждёт успех, но снова рок переворачивает жизнь Олифанта.

Лоуренс попадает под влияние американского мистика и спирита Томаса Харриса. Через три года после своего избрания, он оставляет парламент, и, подчиняясь властной воле своего духовного наставника, отправляется жить в коммуну сектантов под названием «Братство новой жизни», расположенную в посёлке Броктон на берегу озера Эри в США, пожертвовав секте все свои сбережения. Члены общины живут суровой, полной воздержаний и ограничений жизнью, но им время от времени позволено выбираться во внешний мир, чтобы заработать денег для коммуны.

Так в 1871 году, Олифант оказывается в Европе в качестве корреспондента Таймс, следящего за событиями франко-прусской войны. Здесь, в Париже, он и встречает единственную любовь всей своей жизни - Элис Лестрэнж.



Дама.

Очаровательная наследница состоятельного аристократического рода из Норфолка, Элис на 18 лет моложе Олифанта. Может ли молодая девушка устоять перед ураганным напором одного из самых обаятельных и остроумных денди Европы, чьё неистовое пламя горящих глаз не сумели погасить даже годы, проведенные в духовном рабстве секты Харриса? И года не проходит, как несмотря на отчаянное сопротивление родственников, Элис принимает руку и сердце Лоуренса.

Сам Харрис первоначально категорически возражает против брака Элис с членом общины, представители которой практиковали пожизненный целибат, однако взамен на передачу секте всего приданного невесты дает своё согласие. Супруги, связь между которыми может быть отныне лишь духовной, возвращаются в коммуну.

Однако радостными годы их жизни в общине назвать нельзя. Новые поручения, которыми Харрис занимает Олифанта, требуют от последнего все чаще бывать за пределами коммуны - то в Нью Йорке, а то и вовсе в Англии. Лоуренс всё ещё верит в божественную сущность Харриса, но с ужасом узнаёт, что пока он решает финансовые вопросы общины вдали от своей возлюбленной жены, пророк мучает Элис, убеждая её, что именно он, а не Олифант является её «духовным братом». Разъярённый Лоуренс покидает общину. При этом даже добивается от Харриса возвращения некоторой части своих сбережений. Больше всего на свете он боится, что Элис под влиянием Харриса оставит его, но женщина следует за своим мужем.

К этому времени в незнающей покоя голове Лоуренса, неспособной жить проблемами обывательской суеты  уже закипает новый захватывающий воображение проект. В 1879 году неутомимый Олифант предпринимает путешествие по Турции, точнее по Святой Земле. О чем пишет очередную книгу - «Страна Гилад».

В книге он предлагает проект железной дороги, которая должна соединить разные концы Палестины. Но главное, предвосхищая христианских и подавляющее большинство еврейских сионистов, почти за четыре десятилетия до Декларации Бальфура, за шестнадцать лет до публикации основоположником политического сионизма Теодором Герцлем книги «Еврейское государство», за десять лет до появления самого термина «сионизм» и буквально накануне возникновения движения «Ховевей Цион», положившей начало еврейской политической колонизации Земли Израиля, английский аристократ и мечтатель Лоренс Олифант формулирует практическую идею создания в северной части Палестины еврейской колонии. 


В присущей ему неповторимой манере гармоничного сочетания вдохновенной веры с политическим прагматизмом, христианин Лоуренс надеется, что возвращение на Святую землю евреев приблизит «второе пришествие», а Лоуренс политик убеждён, что лишь евреи сумеют обеспечить в будущем британской короне владение Палестиной и вообще всем Ближним Востоком.

Убедив в реализме и целесообразности своей программы премьер-министра Англии Дизраэли, Лоуренс пытается склонить и турецкие власти к поддержке идеи еврейской колонизации Палестины, но терпит неудачу. Тогда он сам переезжает в Святую Землю, поселяясь вместе с женой в Хайфе, в Немецкой Слободе.

Это время становится самым счастливым в их совместной с Элис жизни. Зимой они живут в своём двухэтажном хайфском особняке, а на  лето перебираются в продуваемую и более прохладную друзскую деревню Далию Эль Кармель на вершине Кармельского кряжа. Элис увлекается живописью, вместе с Лоуренсом они пишут странную, мистико-философскую книгу: «Симпневмата: Эволюционные силы новой активности человека», вероятно отголосок их жизни в коммуне.

Все же главной идеей, занимающей неутомимого англичанина остаётся мысль о создании еврейской колонии. На поиски союзников он отправляется в Европу. Учреждает христианский кружок с сионистскими взглядами. Ищет поддержку различных еврейских организаций на тот момент совершенно далеких от сионизма. Убеждает представителей еврейской  французской ассоциации «Альянс» перебраться в Палестину. Предложение упеха не имеет, хотя, вероятно под влиянием Олифанта, через год «Альянс» начнет свою просветительскую деятельность в Палестине.

Разочаровавшись в западноевропейских евреях, Лоуренс обращает свою могучую энергию на евреев Российской Империи. Спасение еврейских семей от жестоких погромов, прокатившихся по югу России и Румынии он видит в возвращении изгнанников в Землю Израиля. На первом учередителньом конгресе движения «Ховевей Цион» в румынском Пукшане он произносит пламенную речь, всей силой своего красноречия вдохновляя участников красотами Святой Земли.

Но даже пламенный дар его убеждения неспособен достучаться до окаменевших сердец жестоковыйного народа, пробить броню их недоверия и подозрительности. Ему нужен переводчик, Аарон, способный донести его идеи до еврейского народа.  И наконец в 1882 году в Константинополе Олифант встречает того, кто ему нужен.


Валет.

Нафтали Герц Имбер родился неподалёку от Львова в небогатой религиозной еврейской семье. С детства в сознании мальчика тесно переплетаются мистика кабалы, которой пронизан уклад хасидской общины и идеи просвещения, охватывающие еврейский мир, подобно огню, бегущему по сухим ветвям.

Юноша пишет стихи, и даже получает премию за поэму, посвящённую императору Францу Иосифу. Неприкаянного поэта тяготит душная атмосфера местечка. После смерти отца 18-летний Имбер отправляется по миру искать себя. Бесцельно мотается он по городам и странам пока в 1882 году не встречает Лоуренса Олифанта.

Олифант предлагает Имберу стать его личным секретарём. Между двумя столь разными по происхождению, но столь похожими характером и складом ума людьми завязывается дружба. Лоуренс старше почти на тридцать лет, своих детей у него нет и секретарь становится для него чуть ли не сыном, в которого он вдохновенно вкладывает всю свою нерастраченную энергию отцовства.

Они возвращаются в Палестину. Лоуренс, воодушевлённый успехом поселенцев, без устали мотается по посёлкам, помогая наставляя, убеждая, споря. Рядом с ним юный Нафтали, воспевающий в стихах прелестный край. Рядом с ними красавица Элис, опьянённая красотой и талантом обоих мужчин.

Весна приходит в Палестину. Под мотыгами колонистов пробуждается от двухтысячелетнего сна Земля Израиля. Подобно спящей красавице, проснувшейся от поцелуя прекрасного принца, она хорошеет и расцветает с каждым днём, очаровывая каждого, кто оказывается в её пределах, наполняя сердца людей нежностью и любовью.

Как прекрасна,ты, Земля Израиля, свежи и приятны плоды твои. Прелестны твои укромные долины и холмы твои нежны глазу. Как прекрасна, ты, Земля Израиля, ароматы твоих цветов пьянят и манят, и трели птиц в рощах твоих подобны звукам чудесной лиры. Как прекрасна, ты, Земля Израиля, ... и как же прекрасна, ты, Элис Олифант!

Имбер всё больше влюбляется в Страну Израиля, сказочную мечту предков, с ужасом осознавая, что точно также бесповоротно влюбляется в жену своего друга и наставника. Он пишет стихи о любви к стране, но каждая его строчка звенит неукротимой любовью к прекрасной и недоступной Элис. И Элис не может не почувствовать эту неистовую силу. И сердце её не в силах отвергнуть, хотя не в силах и принять любовь поэта.

Имбер живет вместе с четой Олифантов в их простороном доме. Они всегда втроем, всегда появляются вместе. Вместе путешествуют по стране. Посещают древние руины и новые поселения. И липкий шлейф сплетен и пересудов тянется за их спинами ядовитой змеёй.

В один из дней, Имбер приходит к Олифанту, чтобы сообщить о том, что он не сможет больше исполнять роль секретаря и должен немедленно уехать. Лоуренс в смятении, он не в состоянии понять что произошло. Но, слёзы на искажённом мукой лице его прекрасной жены, всегда столь выдержанной, объясняют ему всё. Лоуренс понимает, что он навсегда потерял и близкого друга и сердце своей возлюбленной и своё собственное счастье.

В тот же день Нафтали покидает дом Олифантов. Элис и Лоуренс отправляются к Тивериадскому озеру, в надежде найти забвение у его берегов. Там в сырых зарослях побережья, они оба подхватывают лихорадку. Измученный организм Элис не хочет бороться с болезнью.

На похоронах жены, Олифант, сам лежащий с тяжелым приступом лихорадки, не присутствует. В бреду он убеждает друзей, что теперь после смерти Элис, они будут с ней по настоящему близки. Оправившись от болезни, он покидает Хайфу и уезжает в Англию, где женится вторично.  Но спустя лишь несколько месяцев после свадьбы, и почти ровно через три года после смерти Элис, так и не найдя успокоения в мире земном, покидает его и он.

Эпилог.

Вскоре после ухода из дома Олифантов, не вынеся разлуку с возлюбленной, Нафтали Герц Имбер оставил Палестину. Любимая женщина и любимая страна были слишком неразделимы для его исстрадавшейся души. В метаниях по миру от Индии, до Америки, он больше так и не нашёл для себя ни другой любви, ни другой земли.

Через год после смерти Элис в Иерусалиме увидел свет первый сборник стихов Нафтали Имбера «Утренняя заря». Лирические строки воспевали красоту страны и первых поселений, но в равной степени были посвящены и Элис, ведь в сердце поэта любовь к Земле Израиля навечно сплелась с любовью к прекрасной дочери Альбиона. Среди всех текстов выделялось одно, состоящее из 10 разных строф и ещё одной повторяющейся, написанное ещё в доме Олифантов.

Ни за что не позволил бы Имбер бросить даже малейшую тень на репутацию прекрасной Элис, ни слова, ни намека не найти было в лирических стихах на её имя. Лишь одна деталь - одиннадцать строф по числу букв в имени Элис Олифант, записанном на иврите. Каждая строчка текста, наполненная болью, не отвергнутой, но и не принятой любви. Болью и надеждой.

Пока любовь стучит в наши сердца, пока кровь струится по венам, пока слёзы ливнями текут из глаз, пока томится в сердце душа и к восходу на избранницу глаза вознесены, не потеряна ещё наша надежда...

Стихотворение о неиссякаемой надежде приобрело огромную популярность среди жителей колонии, видевших в нём гимн любви к родной земле. Уже через год, первые две из его строф положили на музыку и с незначительными изменениями стали исполнять на собраниях и встречах. Став поначалу гимном сионистского движения, оно само собой превратилось в гимн воссозданного еврейского государства.

В центре Хайфы, у подножья горы Кармель, неподалёку от берега моря, расположено небольшое кладбище тэмплеров. Лёгкий ветерок колышет ветви олеандров над скромным каменным надгробием, с фронтоном украшенным буквой А в резном вензеле. Здесь покоится прах прекрасной Элис Лоуренс, женщины, подарившей Израилю гимн любви и надежды.