Сравнила я тут две статьи про старение. Обе из википедии, одна в английском разделе, другая в русском. Очень интересная картина вырисовывается. В английской статье старение определяется так:
Ageing [...] is the accumulation of changes in an organism or object over time.[1] Ageing in humans refers to a multidimensional process of physical, psychological, and social change. Some dimensions of ageing grow and expand over time, while others decline. Reaction time, for example, may slow with age, while knowledge of world events and wisdom may expand. Research shows that even late in life potential exists for physical, mental, and social growth and development. Перевожу: Старение -- это процесс накопления изменений в организме или объекте со временем (тут стоит ссылка на статью из журнала "Геронтология" за 2004 год). Под старением людей подразумевается многомерный процесс физический, психологических и социальных перемен. К примеру, скорость реакции с возрастом может уменьшиться, тогда как знание и понимание мировых явлений и мудрость могут увеличиться. Исследования показывают, что даже в глубокой старости существует потенциал для физического, ментального и социального роста и развития.
Русская же википедия особенно не церемонится: Старение человека - как и старение других организмов, это биологический процесс постепенной деградации частей и систем тела человека и последствия этого процесса.
Видите, как оно получается? Англоязычные люди с возрастом всего лишь меняются и даже открыты для развития и роста, а русскоязычные -- исключительно деградируют, одна радость, что постепенно. Мало того, русская вики тоже приводит примеры -- некоторых аспекты старения, конкретно (видимо, как неизбежный): потерю умственных способностей.
Если покопаться дальше, то выясняется, что русское определение на самом деле является вольным переводом статьи про старение из
Энциклопедии Британника. Правда, там тоже вовсе не говорится про деградацию, вместо этого употребляются термины одряхление и угасание. Ещё думаю, что текст в Британнике был написан достаточно давно, по крайней мере существенно раньше 2004 года, а интернетное издание всего лишь копирует эту старую бумажную статью. Это я не к тому, что физиология старения за это время изменилась, а к тому, что отношение к процессу поменялось, по крайней мере в англоязычном мире.
Наверное не нужно пояснять, почему важно, как именно мы относимся к старению и как мы его определяем? И наверное не надо доказывать, что именно из такого отношения (общая деградация, обязательная потеря умственных способностей...) растут корни эйджизма? Или надо?
Да, и чуть было не забыла. К англоязычной статье в вики прилагается две фотографии, к русскоязычной одна. Из русскоязычной выпала вот эта (видимо, потому что она плохо иллюстрирует деградацию и умственную отсталость...):