Плохая новость для марсохода Curiosity
Изучив Марсианский метеорит, извлечённый из антарктических льдов учёные пришли к выводу что поверхность Красной планеты изобилует веществами, схожими с теми, которые используются в бытовых отбеливателях.
Г-н Кунавз и его коллеги изучали марсианский метеорит EETA 79001, найденный в 1979 году в Антарктиде, куда он упал 12 тыс. лет назад. Его внешние слои, скорее всего, за это время загрязнились земным материалом, поэтому исследователи раскололи объект, чтобы забраться внутрь.
Они отыскали вещество белого цвета, которое содержало разновидность нитрата, используемого некоторыми земными бактериями в качестве топлива. Сравнив соотношение изотопов, специалисты определили, что материал не земной.
Установлено также присутствие небольшого количества хлористых минералов, и они тоже с Марса. Несколько лет назад посадочный модуль «Феникс» нашёл схожие соединения (перхлораты) в марсианском грунте, они тоже могут питать микроорганизмы.
В ходе соответствующих реакций перхлораты могут получаться из хлоридов, но промежуточным шагом являются оксихлорины - класс сильных окислителей, входящих в состав бытовых отбеливателей. Более того, ультрафиолетовое излучение Солнца и космические лучи способны превращать перхлораты обратно в оксихлорины. В присутствии даже небольшого количества воды эти отбеливающие вещества разрушают любое органическое соединение.
А это означает, что повышается вероятность того, что углеродсодержащие соединения (показатели жизни) распались в результате химических реакций, а потому придётся копать гораздо глубже, чем предполагалось, если мы хотим найти на Марсе признаки древней жизнедеятельности.
«Мы берём на себя смелость утверждать, что на поверхности планеты органических веществ не найти, - говорит Сэм Кунавз из Университета Тафтса (США). - Они намного дальше или, быть может, даже внутри осадочных пород».
Это плохая новость для марсохода Curiosity, который изучает поверхность Марса в поисках следов древней жизни. Ровер находится в кратере, который некогда представлял собой большое озеро, и уже нашёл убедительные доказательства потоков воды на Красной планете.
Буровая установка марсохода, способна углубиться всего на 6,4 см, но этого может хватить для того, чтобы найти органику, сохранившуюся внутри пород, где она была защищена от процессов, приводящих к образованию оксихлоринов.
science.compulenta.ru