Незнайка подтянул синие шорты и огляделся по сторонам. Небо здесь было низкое и какое-то твердое, без этой легкомысленной прозрачности, намекающей на бездонность космоса и множественность обитаемых миров, - настоящая библейская твердь, гладкая и непроницаемая. Мда, рефракция здесь, однако, чудовищная.
<...>
Поздно вечером Незнайка понял, что сыт по горло этим городом, что ему ничего больше не хочется видеть, а хочется чего-нибудь съесть. Он провел на ногах весь день, увидел необычайно много, почти ничего не понял, узнал простым подслушиванием несколько новых слов и отождествил несколько местных слов на вывесках и афишах.
Недолго думая он сел за свободный столик. Сейчас же к нему подскочил официант в аккуратненьком черном костюме и спросил, что бы ему желалось покушать. Незнайка пожелал съесть тарелочку супа, после чего попросил принести порцию макарон с сыром, потом съел еще две порции голубцов, выпил чашечку кофе и закусил клубничным мороженым. Все это оказалось чрезвычайно вкусным.
Он осторожно отпил из кружки. Это было пиво. Холодное, свежее, но, пожалуй излишне крепкое, на любителя.
<...>
- Неохота идти, - объяснил Незнайка. - Ох, неохота... Кстати, Козлик, имейте в виду и расскажите своим друзьям. Вы живете не на внутренней поверхности шара. Вы живете на внешней поверхности шара. И таких шаров множество в мире, на некоторых живут гораздо лучше вас, на некоторых -- хуже, но ни где не живут глупее вас. Не верите? Ну и черт с вами. Я пошел.
<...>
- Дурак... сопляк!
Незнайка не сразу понял, а когда понял, у него подкосились ноги.
Знайка продолжал: - Тебе известно, что в стране инфляция? Тебе вообще известно, что такое инфляция? Тебе известно, что надвигается голод, что земля не родит?
- Не знаю, - сказал Незнайка. - Я буду делать то, что мне прикажут знающие люди. Если понадобится, я займусь инфляцией. Если придется, буду сажать Гигантские Растения. Но свою главную задачу я знаю твердо: пока я жив, здесь никому не удастся построить новый Дурацкий Остров. Даже с самыми лучшими намерениями...