Нуменор. Продолжение. Часть 3.
Я живу в Андуниэ, в доме смотрителей маяка. Читаю тексты на квенья, брожу по лесу, сижу на причале. Мне ужасно хочется вернуться домой, в Арминалэт - но сестра попросила, чтобы я прятался пока что.
Я не ухожу из города, когда все отправляются на заведенную Ар-Гимильзором ежегодную молитву на Менельтарме. Я сижу и жду вестей.
И вести приходят - совсем не те, которых я ожидал.
Ар-Гимильзор убит. Убит прямо на священной горе.
Я будто раздваиваюсь - это невероятная вещь, меня заполняет ужасом от того, что на Менельтарме пролита кровь рода Индильзара - Элроса, напоминаю я себе.
Но теперь я могу вернуться домой. Теперь все будет хорошо - я верю в Инзиладуна и Гимильхада, детей короля.
Приходит корабль из Азулады - это морская практика курсантов Академии.
И я вижу на причале ребят, в которых без труда читаю знакомые черты - это дети моих воспитанников, принцев, понимаю я. Тут меня прошивает холодом в первый раз - когда я осознаю, что те детишки, которых я водил в музей и на пирс, показывал смутные огни маяков в тумане, рассказывал об истории и славе Нуменора, провожал в Академию, наставлял в вопросах достоинства и чести - эти детишки уже давно взрослые, у них свои дети... А я - все тот же.
Потом я забываю обо всем, видя в лице одной из девушек свою судьбу.
Это как гром среди ясного неба, я оборачиваюсь, кручу головой - неужели никто не слышал этого? Потом понимаю - этот глас судьбы слышен лишь мне.
Я не могу оторвать взгляд от ее лица. Зимрафель - слышу я ее имя. И понимаю, что обречен, обречен на любовь.
Они уходят к Академии, весело перешучиваясь - а я договариваюсь с капитаном о пути в Азуладу.
Мы возвращаемся вместе с храмовыми стражницами.
Дальше - дом. Отец и сестра дождались меня, они живы, с ними все в порядке. Нахожу Инзиладуна - с ним тоже все в порядке.
Дальше - коронация. Инзиладун принимает скипетр, объявляет амнистию. "Дружище король". "Друзья, я тут говорил с Эру - он любит вас, и надеется, что это взаимно!".
Речь Ар-Инзиладуна осталась все той же простецкой, слегка нескладной - но он говорит дельные вещи, и я чувствую, как многие вздыхают с облегчением.
А я задумываюсь о том, что мне делать дальше. Я хочу служить Нуменору, возвращать его к славе и свету - для этого я должен хорошо понимать, что я такое.
Одновременно я чувствую недоброе, чувствую, что кто-то из тех, кто рядом со мной, уже вострит на меня нож. Слишком многие знают, что я эльф - а можно восхищаться эльфами, когда они далеко, но когда один из них вырос среди людей, и не стареет, когда они стареют и умирают...
Тогда я решаю снова отправиться в Средиземье, и учиться у эльфов. Хочу читать их книги, хочу уметь разбираться в волшебных вещах. Мы обнаруживаем на Острове кольценосца, мы слышим о странных силах и странной магии...
Тогда я спрашиваю у Ар-Инзиладуна разрешения отправиться к эльфам - и получаю это разрешение. Король также отправляет к эльфам своего посла, и дает разрешение на еще одну этнографическую экспедицию.
Одновременно князь Андуниэ получает приглашение на свадьбу эльфийского владыки Элронда с Келебриан, дочерью Галадриэль.
В результате к отправлению готовится настоящая небольшая флотилия.
В процессе подготовки экспедиции я снова оказываюсь в Андуниэ. И, ожидая отправления корабля в Азуладу, и дальше - в Сирые земли, - я снова сталкиваюсь с Зимрафель.
Вокруг нее въется Фаразон, сын Гимильхада, и Нимрузир - и я подхожу к принцессе с четкой уверенностью, что моя любовь останется лишь моей, не получит ответа.
Я готов к этому. И, попросив у Зимрафель разговора, дарю ей драгоценный камень, как залог своего возвращения.
- Я вернусь и буду служить Нуменору и вам. Я выбрал свою королеву. Пусть вас хранит моя любовь, аруфель.
Зимрафель смотрит на меня огромными от удивления глазами.
Я кланяюсь, сажусь на корабль. Мы уплываем - я смотрю назад, и вижу, что она смотрит мне вослед.
Я вернусь.
Дальше меня ждет долгая дорогая в Средиземье, опять на "Андурандире" - но теперь мы идем без спешки, к Эфалзайану, и я просто гребец.
Долгие мили по пыльным дорогам Средиземья. Встречаем эльфов прямо на дороге - они идут воевать. Штурмуют Мордор - безуспешно.
После штурма натыкаюсь на владыку Кирдана, и внезапно у нас завязывается оживленная беседа. Он не смотрит сквозь меня, он мудр и немного смешлив.
Опять Имладрис. И я понимаю, что мои надежды тщетны - отношение моих сородичей все то же. Я прихожу в библиотеку, прошу дать мне почитать книги - мне отвечают снисходительно: "Мы, эльфы, ничего не забываем. Поэтому книг у нас нет".
Нахожу лишь трактат своего старого друга Сафтамира.
Ухожу из библиотеки. Тыкаюсь, мыкаюсь. Наконец две эльфийские девы хоть как-то обращают на меня внимание, соглашаются поговорить.
И я постыдно срываюсь. Гнев и обида, ярость и боль. Почему, почему я не нашел здесь дом? Неужели я не достоин того, чтобы на меня обращали внимание? Неужели то, что я воспитан людьми, делает меня чужаком _настолько_, что эльфы при попытке разговора просто разворачиваются и уходят?
Честь и хвала этим девам, они терпеливо выслушивают мои нападки, они говорят со мной и помогают мне успокоиться. Мне безумно стыдно за свой срыв, и я слушаю их рассказы о мире, почти не дыша.
Потом они показывают мне, как проходить сквозь магические завесы.
Лориэн. И снова все то же, все та же картина. Но тут находится заботливая дева Эарлиндис, с которой мы во многом сходимся во мнении - эльфы чувствуют увядание и поддаются ему. А во мне горит слишком жаркий огонь, жажда действий. Я слишком молод для них, видевших многие столетия.
Еще Руска, целительница и вышивальщица из Имладриса. Она держит меня за руку, и я чувствую тепло ее души.
Свадьба. Неторопливая и размеренная. Малопонятная.
Для меня ситуацию спасают владыки Гил-Гэлад и Кирдан. Потом появляется лорд Келеборн, и уводит нас в уютную беседку, пообщаться за угощением.
Тут уже начинается конструктивная беседа. Потом она плавно перетекает в сидение у костра, песни и музыку.
В конце концов я вместе с Кирданом отправляюсь в Гавани, где остаюсь ненадолго.
На следующий день - все то же. Я прихожу в Имладрис, искать тех, кто согласится учить меня магии и мастерству. Нахожу лишь эльфа Хэлека, но вскоре он уходит по делам, обещая вернуться.
Я не дождусь его.
Кузнецы отказываются меня учить. "Мы уже учили людей, и они наковали странного!" - "Но я же не человек!" - "Все равно мы не будем учить тебя!".
Я ухожу. Скрепя сердце, обещаю вернуться - мне еще нужно встретиться с Хэлеком.
Дальше - долгий бессмысленный поход эльфийских войск. Вскоре к ним присоединяется отряд нуменорцев, с отрядом - князь Андуниэ и арет Инзильбет. Спрашивают меня, вернусь ли я?
Я вернусь.
А потом я вдруг чувствую, что я даром теряю здесь время. Драгоценное время - а на том берегу меня ждут. Кто? Зимрафель?
Вряд ли.
Но я должен идти.
На дороге внезапно встречаю старых знакомых, нуменорцев из рода Хьярростарни, в чьем доме я жил когда-то. Они совсем стары, седы. Просят провести их к эльфам - конечно же, соглашаюсь.
Стоит нам зайти за поворот дороги, как юноша, шедший с ними, оглушает меня.
Прихожу в себя в кустах, в стороне от дороги. Слушаю беседу нуменорцев - и мне становится почему-то ужасно смешно и даже немного стыдно за них.
Они хотят забрать себе мою кровь.
Дотягиваюсь до ножа, бью - но юноша с ними быстрее.
Они перевязывают свои и мои раны, связывают меня. А потом переливают себе мою кровь, вливая в меня свою, человеческую.
Они надеются, что это поможет им стать бессмертными. Но от эльфийской крови лишь получают ясность разума перед смертью - и уходят, оставив меня связанным, но не забирая оружия.
Несмотря на боль, я смеюсь - почему они просто не попросили у меня? Я бы не отказал им в своей крови!
Потом - все как вспышками. Я тороплюсь в Эфалзайан, искать попутный корабль. Жители бывшей колонии грабят меня - мне плевать на это, отдаю им все, что у меня есть.
В гавани натыкаюсь на адмирала.
- Тарик! Я за тобой! Меня прислала арет Инзильбет!
Мы отправляемся, не теряя ни минуты. Я не отрываю взгляда от берега Нуменора, и ни разу не оглядываюсь на берега Средиземья.
Пирс Азулады. Как все изменилось! Огромный маяк на берегу, какой-то черный обелиск...
Но я бегу мимо, мимо. Я, будто по наитию, бегу к Белому древу - и из дворца выбегает Зимрафель, бросается ко мне, и я обнимаю ее, прижимая к себе.
- Я вернулся...
- Я знала, что ты вернешься...
Больше нет пути назад. Только вперед. Я снова дома.
tbc
Король Ар-Инзиладун, он же Тар-Палантир. Что-то вещает.
Я рядом с королевой Инзильбет.
Маяк
И Фаразон на вершине маяка :)
Зимрафель
Я
Я не ухожу из города, когда все отправляются на заведенную Ар-Гимильзором ежегодную молитву на Менельтарме. Я сижу и жду вестей.
И вести приходят - совсем не те, которых я ожидал.
Ар-Гимильзор убит. Убит прямо на священной горе.
Я будто раздваиваюсь - это невероятная вещь, меня заполняет ужасом от того, что на Менельтарме пролита кровь рода Индильзара - Элроса, напоминаю я себе.
Но теперь я могу вернуться домой. Теперь все будет хорошо - я верю в Инзиладуна и Гимильхада, детей короля.
Приходит корабль из Азулады - это морская практика курсантов Академии.
И я вижу на причале ребят, в которых без труда читаю знакомые черты - это дети моих воспитанников, принцев, понимаю я. Тут меня прошивает холодом в первый раз - когда я осознаю, что те детишки, которых я водил в музей и на пирс, показывал смутные огни маяков в тумане, рассказывал об истории и славе Нуменора, провожал в Академию, наставлял в вопросах достоинства и чести - эти детишки уже давно взрослые, у них свои дети... А я - все тот же.
Потом я забываю обо всем, видя в лице одной из девушек свою судьбу.
Это как гром среди ясного неба, я оборачиваюсь, кручу головой - неужели никто не слышал этого? Потом понимаю - этот глас судьбы слышен лишь мне.
Я не могу оторвать взгляд от ее лица. Зимрафель - слышу я ее имя. И понимаю, что обречен, обречен на любовь.
Они уходят к Академии, весело перешучиваясь - а я договариваюсь с капитаном о пути в Азуладу.
Мы возвращаемся вместе с храмовыми стражницами.
Дальше - дом. Отец и сестра дождались меня, они живы, с ними все в порядке. Нахожу Инзиладуна - с ним тоже все в порядке.
Дальше - коронация. Инзиладун принимает скипетр, объявляет амнистию. "Дружище король". "Друзья, я тут говорил с Эру - он любит вас, и надеется, что это взаимно!".
Речь Ар-Инзиладуна осталась все той же простецкой, слегка нескладной - но он говорит дельные вещи, и я чувствую, как многие вздыхают с облегчением.
А я задумываюсь о том, что мне делать дальше. Я хочу служить Нуменору, возвращать его к славе и свету - для этого я должен хорошо понимать, что я такое.
Одновременно я чувствую недоброе, чувствую, что кто-то из тех, кто рядом со мной, уже вострит на меня нож. Слишком многие знают, что я эльф - а можно восхищаться эльфами, когда они далеко, но когда один из них вырос среди людей, и не стареет, когда они стареют и умирают...
Тогда я решаю снова отправиться в Средиземье, и учиться у эльфов. Хочу читать их книги, хочу уметь разбираться в волшебных вещах. Мы обнаруживаем на Острове кольценосца, мы слышим о странных силах и странной магии...
Тогда я спрашиваю у Ар-Инзиладуна разрешения отправиться к эльфам - и получаю это разрешение. Король также отправляет к эльфам своего посла, и дает разрешение на еще одну этнографическую экспедицию.
Одновременно князь Андуниэ получает приглашение на свадьбу эльфийского владыки Элронда с Келебриан, дочерью Галадриэль.
В результате к отправлению готовится настоящая небольшая флотилия.
В процессе подготовки экспедиции я снова оказываюсь в Андуниэ. И, ожидая отправления корабля в Азуладу, и дальше - в Сирые земли, - я снова сталкиваюсь с Зимрафель.
Вокруг нее въется Фаразон, сын Гимильхада, и Нимрузир - и я подхожу к принцессе с четкой уверенностью, что моя любовь останется лишь моей, не получит ответа.
Я готов к этому. И, попросив у Зимрафель разговора, дарю ей драгоценный камень, как залог своего возвращения.
- Я вернусь и буду служить Нуменору и вам. Я выбрал свою королеву. Пусть вас хранит моя любовь, аруфель.
Зимрафель смотрит на меня огромными от удивления глазами.
Я кланяюсь, сажусь на корабль. Мы уплываем - я смотрю назад, и вижу, что она смотрит мне вослед.
Я вернусь.
Дальше меня ждет долгая дорогая в Средиземье, опять на "Андурандире" - но теперь мы идем без спешки, к Эфалзайану, и я просто гребец.
Долгие мили по пыльным дорогам Средиземья. Встречаем эльфов прямо на дороге - они идут воевать. Штурмуют Мордор - безуспешно.
После штурма натыкаюсь на владыку Кирдана, и внезапно у нас завязывается оживленная беседа. Он не смотрит сквозь меня, он мудр и немного смешлив.
Опять Имладрис. И я понимаю, что мои надежды тщетны - отношение моих сородичей все то же. Я прихожу в библиотеку, прошу дать мне почитать книги - мне отвечают снисходительно: "Мы, эльфы, ничего не забываем. Поэтому книг у нас нет".
Нахожу лишь трактат своего старого друга Сафтамира.
Ухожу из библиотеки. Тыкаюсь, мыкаюсь. Наконец две эльфийские девы хоть как-то обращают на меня внимание, соглашаются поговорить.
И я постыдно срываюсь. Гнев и обида, ярость и боль. Почему, почему я не нашел здесь дом? Неужели я не достоин того, чтобы на меня обращали внимание? Неужели то, что я воспитан людьми, делает меня чужаком _настолько_, что эльфы при попытке разговора просто разворачиваются и уходят?
Честь и хвала этим девам, они терпеливо выслушивают мои нападки, они говорят со мной и помогают мне успокоиться. Мне безумно стыдно за свой срыв, и я слушаю их рассказы о мире, почти не дыша.
Потом они показывают мне, как проходить сквозь магические завесы.
Лориэн. И снова все то же, все та же картина. Но тут находится заботливая дева Эарлиндис, с которой мы во многом сходимся во мнении - эльфы чувствуют увядание и поддаются ему. А во мне горит слишком жаркий огонь, жажда действий. Я слишком молод для них, видевших многие столетия.
Еще Руска, целительница и вышивальщица из Имладриса. Она держит меня за руку, и я чувствую тепло ее души.
Свадьба. Неторопливая и размеренная. Малопонятная.
Для меня ситуацию спасают владыки Гил-Гэлад и Кирдан. Потом появляется лорд Келеборн, и уводит нас в уютную беседку, пообщаться за угощением.
Тут уже начинается конструктивная беседа. Потом она плавно перетекает в сидение у костра, песни и музыку.
В конце концов я вместе с Кирданом отправляюсь в Гавани, где остаюсь ненадолго.
На следующий день - все то же. Я прихожу в Имладрис, искать тех, кто согласится учить меня магии и мастерству. Нахожу лишь эльфа Хэлека, но вскоре он уходит по делам, обещая вернуться.
Я не дождусь его.
Кузнецы отказываются меня учить. "Мы уже учили людей, и они наковали странного!" - "Но я же не человек!" - "Все равно мы не будем учить тебя!".
Я ухожу. Скрепя сердце, обещаю вернуться - мне еще нужно встретиться с Хэлеком.
Дальше - долгий бессмысленный поход эльфийских войск. Вскоре к ним присоединяется отряд нуменорцев, с отрядом - князь Андуниэ и арет Инзильбет. Спрашивают меня, вернусь ли я?
Я вернусь.
А потом я вдруг чувствую, что я даром теряю здесь время. Драгоценное время - а на том берегу меня ждут. Кто? Зимрафель?
Вряд ли.
Но я должен идти.
На дороге внезапно встречаю старых знакомых, нуменорцев из рода Хьярростарни, в чьем доме я жил когда-то. Они совсем стары, седы. Просят провести их к эльфам - конечно же, соглашаюсь.
Стоит нам зайти за поворот дороги, как юноша, шедший с ними, оглушает меня.
Прихожу в себя в кустах, в стороне от дороги. Слушаю беседу нуменорцев - и мне становится почему-то ужасно смешно и даже немного стыдно за них.
Они хотят забрать себе мою кровь.
Дотягиваюсь до ножа, бью - но юноша с ними быстрее.
Они перевязывают свои и мои раны, связывают меня. А потом переливают себе мою кровь, вливая в меня свою, человеческую.
Они надеются, что это поможет им стать бессмертными. Но от эльфийской крови лишь получают ясность разума перед смертью - и уходят, оставив меня связанным, но не забирая оружия.
Несмотря на боль, я смеюсь - почему они просто не попросили у меня? Я бы не отказал им в своей крови!
Потом - все как вспышками. Я тороплюсь в Эфалзайан, искать попутный корабль. Жители бывшей колонии грабят меня - мне плевать на это, отдаю им все, что у меня есть.
В гавани натыкаюсь на адмирала.
- Тарик! Я за тобой! Меня прислала арет Инзильбет!
Мы отправляемся, не теряя ни минуты. Я не отрываю взгляда от берега Нуменора, и ни разу не оглядываюсь на берега Средиземья.
Пирс Азулады. Как все изменилось! Огромный маяк на берегу, какой-то черный обелиск...
Но я бегу мимо, мимо. Я, будто по наитию, бегу к Белому древу - и из дворца выбегает Зимрафель, бросается ко мне, и я обнимаю ее, прижимая к себе.
- Я вернулся...
- Я знала, что ты вернешься...
Больше нет пути назад. Только вперед. Я снова дома.
tbc
Король Ар-Инзиладун, он же Тар-Палантир. Что-то вещает.
Я рядом с королевой Инзильбет.
Маяк
И Фаразон на вершине маяка :)
Зимрафель
Я