Будни Второй мировой. 19 апреля 1942 года.
19 апреля 1942 года во время прорыва из окружения в районе Вязьмы с частью сил армии, командующий 33-й армией Западного фронта, генерал-лейтенант Михаил Григорьевич Ефремов покончил с собой. Будучи трижды раненым в бою, он не пожелал быть обузой для боевых товарищей и во избежании пленения немцами, застрелился.
Михаил Григорьевич Ефремов
В ходе Ржевско-вяземской наступательной операции Красной Армии вырвавшаяся вперед 33-я армия, которой командовал генерал-лейтенант Ефремов, была окружена немецкими войсками, нанесшими тяжёлые контрудары. В феврале-марта 1942 года советские войска безрезультатно пыталась пробить коридор к выбивавшейся из сил армии. Изнурительные бои, нехватка продовольствия и обмундирования, недостаток боеприпасов измотали окружённые войска. Поняв критичность положения, за десять дней до трагедии, Ставка Верховного Главнокомандования прислала за Ефремовым самолет. Но генерал отказался воспользоваться шансом сохранить свою жизнь и покинуть обессиливших солдат, он отправил на самолете тяжело раненых и боевые знамена своей армии.
Еще 10 суток 33-я армия не сдавались. Только 13 апреля штаб фронта дал разрешение на выход из окружения. Однако было уже поздно. От армии осталось около двух тысяч личного состава. Без боеприпасов, голодные, хлюпая в валенках по весенней распутице, они шли на прорыв к своим. Лишь небольшим группам удалось прорваться на другой берег разлившейся Угры и добраться до наших позиций. Раненого генерала Ефремова бойцы несли по очереди на плечах. 19 апреля группу окружил отряд отборных немецких солдат из полка специального назначения Бранденбург 800. Русские отстреливались до конца. А потом генерал Ефремов принял роковое решение: сначала он застрелил свою жену санинструктора Елизавету Васильевну, а потом и себя.
Тело генерал-лейтенанта Михаила Григорьевича Ефремова, 19 апреля 1942 года
Даже враги отдали дань мужеству и стойкости командующего армией. Когда спецназовцы вермахта доложили своему командованию об обстоятельствах гибели генерал-лейтенанта Михаила Ефремова, руководивший обороной Вязьмы генерал-полковник Вальтер Модель приказал похоронить тело мужественного советского военачальника с воинскими почестями у церкви в деревне Слободка.
Немецкий полковник Артур Шмидт вспоминал: Русские несли тело своего генерала на самодельных носилках несколько километров. Документов при нём не было. Я приказал похоронить его на площади. Могилу рыли русские военнопленные и местные жители. Никаких эксцессов не было. Я сказал, что доблестная армия фюрера с уважением относится к такому мужеству. По моему приказу на могилу установили табличку с русским и немецким текстом.
Мемориальная доска на памятнике на месте захоронения генерала Ефремова и его солдат
Генерал-лейтенанту Михаилу Ефремову посмертно присвоено звание Героя Российской Федерации 31 декабря 1996 года
PS: обстоятельства окружения армии Ефремова я обсуждать не буду, так как не имею убедительных материалов по этому поводу.