Радуга. Ч.4
Первая часть
Вторая часть
Третья часть
4. Спасение
На землю постепенно опускалась вторая ночь со времени моего приезда в это странное место. Она наконец принесла с собой легкий прохладный ветерок, словно награду за мои мучения под палящим дневным солнцем. Я
уже слабо понимал происходящее, мне жутко хотелось пить. В голове вертелись разные мысли, догадки... Неужели все происходящее лишь воплощенный в реальность бред деревенского сумасшедшего, сумевшего подчинить себе других и создавшего собственную религию? Но тогда как быть со вспышкой, и всеми этими исчезновениями? Ведь радуга реально существует, и отрицать этот факт я не мог. Моя вина заключалась в том, что я отказался слепо поверить в возможность бессмертия, пытался найти подвох. И он, вероятно, это почувствовал и разыграл перед своими адептами бессмысленный спектакль, создав тем самым удобный случай избавиться от меня при полной поддержке местных обитателей.
Да и почему бы им не одобрить эту идею, если учесть, какими страхами они здесь живут? Семен боялся, что я уеду и радуга покинет эти места, или ангел вдруг передумает, осознав, что на бессмертие претендуют гораздо больше людей, чем он ожидал, давая столь глупый обет. “Каждому, кто видел радугу”... Ведь не тем, кто родился или является потомком тех, кто по легенде спас его после падения. Хотя, может, такова природа самой радуги. Кто знает, какая у нее природа.
Стройная картина никак не складывалась в моей голове. Хотя, признаться, поиск ответов увлекал меня гораздо больше, чем сама возможность бессмертия.
- Вопросы, ответы... Все вам надо знать, во все влезть, везде разобраться, - конечно же это был участковый. Кто знает, как долго он стоял позади меня. Да я и сам, похоже, не заметил, как начал бормотать свои мысли вслух.
- Видишь теперь, до чего довело тебя твое любопытство?
- Как будто вы сами не хотели меня убить, - процедил я сквозь зубы. Своей фальшью, ложью, одним своим видом он вызывал во мне чувство отвращения.
- А зачем мне тебя убивать? Я подарил тебе дом, и собирался подарить тебе вечность.
- Тогда зачем был нужен этот спектакль с ножом?
- Чтобы узнать твою веру, - участковый наклонился и схватил меня за подбородок, внимательно вглядываясь в глаза, - Но веры в тебе не нашлось, и поэтому ты опасен. Уйдешь ведь, рано или поздно сбежишь. И радуга уйдет за тобой.
- А может и не уйдет, откуда ты знаешь?
- Возможно, - согласился он, - Но таким даром не рискуют и не разбрасываются.
Ближе к ночи я задремал, совершенно утомленный и измотанный. Но вдруг меня кто-то разбудил, легонько толкнув в спину.
- Я вот что подумал, брат, - тихо шепнул мне на ухо Трофим, которого я сразу узнал по голосу, - Может, ну его все. Сказки сказками, а жизнь человеческая - совсем ведь другое дело. Не знаю, уж, чего они там удумали, но отношения к этому иметь не хочу. Бежать тебе надо, брат. Может, сумеешь вырваться и выпьешь как-нибуть за мое здоровье.
Я почувствовал, как веревки, что связывали мои руки, вдруг ослабли. Трофим ободряюще похлопал меня по плечу и исчез в темноте.
Я осторожно встал на четвереньки, чувствуя сильную слабость в затекших мышцах, и попытался определиться, в какую сторону идти. Ночь, к счастью, была безлунной, а фонарей в этой деревне попросту не было. Поэтому я очень надеялся на то, что меня никто не заметит.
Немного побродив из стороны в сторону в ночной темноте, я наконец наткнулся на ограду и осторожно пополз вдоль нее, глядя перед собой.
- Далеко собрался? - внезапно раздался насмешливый голос и чьи-то сильные руки подхватили меня и перебросили через забор.
Там уже находилось немало людей. Многие из них держали в руках горящие факелы. Меня бросили на землю. Рядом со мной лежал Трофим. Одежда на нем была изодрана, а тело густо укрыто синяками.
- Что смотришь? Мы не жалуем предателей, - участковый в ризе и черном плаще с капюшоном подошел к нам и с силой пнул Трофима ногой. Тот не издал ни звука и лишь сменил позу, скорчившись от боли.
- Смотри, - сказал участковый и показал рукой на столб, вкопанный в землю. Вокруг столба были собраны ветки и сухие листья.
- Есть у радуги один секрет. Она никогда не забирает тех, кто сгорел во время пожара. Видимо, в сильно испорченном теле уже невозможна жизнь. А значит, чтобы избавиться от тебя, нам придется испортить твое тело.
Толпа одобрительно закричала в знак поддержки, грозно размахивая факелами. Крепкого вида мужик поднял меня и потащил к столбу.
- Вяжите, - приказал участковый и я почувствовал, как мое тело плотно стягивают веревками.
- Он посягнул на то, что наше по праву. Вместо того, чтобы принять дар бессмертия, он пытался бежать, чтобы навсегда забрать с собой радугу. Что нам нужно сделать за это с ним? Должны ли мы отпустить его и позволить уйти, лишившись тем самым того, ради чего обрекли себя на жизнь в этой Богом забытой дыре?
- Смерть! - хором закричали собравшиеся.
- Да будет так! - участковый взял факел и повернулся ко мне.
Вдруг лицо его исказилось от ужаса и он, упустив факел на землю, грохнулся на колени, глядя немигающим взглядом на что-то позади меня. Остальные испуганно поспешили последовать его примеру.
Собрав последние силы, я с трудом повернул голову и увидел высокого роста непонятное существо, висевшее в воздухе над нами, размахивая огромными крыльями.
- Ангел! Это ангел! - шептались люди между собой
- Что здесь происходит? - строго спросило существо.
Собравшиеся молчали, низко наклонив головы. Кто-то не выдержал и заплакал.
- Неужели я принес вам вечную жизнь для того, чтобы вы совершали убийства из-за страха перед самим призраком смерти? Или вы решили, будто обычный человек способен заставить меня изменить моему обету?
Существо опустилось на землю и принялось развязывать мои веревки.
- Это я - тот, кто принес дар бессмертия. И это вы, что скрыли этот дар от людей. Вы спрашиваете: что происходит после смерти? И вот, я даю вам простой ответ: смерти больше нет, живите счастливо. На это вы ответили созданием нового учения, вычеркнув напрочь Бога, а также попыткой сохранить бессмертие для себя и стать единственными в своем роде избранными.
Существо обвело притихшую толпу грозным взглядом. Казалось, оно заглядывает на самое дно каждой души, испытывая лишь отвращение от увиденного.
- Вы, состоящие из праха, всецело находитесь во власти гниения. И души ваши начинают гнить гораздо раньше вашего тела. Смрад заполнил собой все вокруг. Думаете, Бог жесток, потому что отправляет грешников в Ад? Но когда у человека начинает гнить какая-то часть тела, ее отрезают, чтобы она не умертвила все вокруг себя. Так и насквозь прогнившая душа является мертвой. И нет для нее больше места среди живых.
Толпа хранила напряженное молчание. Казалось, будто сам вечерний воздух наполнился всепоглощающим чувством животного ужаса. Мои веревки наконец были развязаны и я упал на землю, совершенно обессиленный. Ощущая лишь единственное желание - немедленно закрыть глаза и забыться во сне.
- Вы недостойны вечной жизни. Отныне получите то, что предназначено вам изначально. Я забираю свой обет.
Сказав это, существо расправило свои крылья. Они были поистине огромны. Затем оно схватило меня под мышки и взмыло над деревней, оставив внизу протяжные стоны отчаяния и громкое, надрывное рыдание.
Мы летели над верхушками леса, отдаляясь все дальше от деревни. Наконец существо приземлилось на верхушке небольшого холма и бережно поставило меня на землю.
- Вы ангел? - спросил я его, немного придя в себя и отдышавшись.
Существо отрицательно покачало головой и грустно усмехнулось.
- Нет, не ангел. В каком-то смысле я ваш коллега, изучаю поведение и мотивации. Не удивляйтесь тому, что я знаю о вас. Мы давно наблюдаем за этой деревней и в курсе всего, что с вами произошло.
- Но вы не человек?
Существо согласно кивнуло.
- Так кто же вы?
- Разве это важно? Или вы считаете свою планету единственной обитаемой во вселенной?
- Значит, никакого бессмертия не существует?
- Это все не более, чем эксперимент, - ответило существо, - Видите ли, поведение особей вашего вида, да, впрочем, и не только вашего, сильно зависит от личного отношения к смерти. Кто-то добровольно идет на различные жертвы ради возможной награды в будущей жизни, иные наоборот, стараются успеть взять от жизни все, не оглядываясь на принятые обществом законы и моральные ценности. Нам стало интересно, как изменится поведение личности, если лишить ее необходимости думать о смерти. Остальное вы знаете и поняли не хуже меня.
- Что же происходило с теми, кого забирала ваша радуга? - поинтересовался я.
- Они попадали в хоспис. И ни в чем не нуждались до самой последней минуты.
Существо умолкло и осторожно село на траву, повернувшись лицом на восток. Я последовал его примеру и опустился на корточки рядом с ним. Где-то там, на самом краю земли, уже показались первые лучи восходящего солнца.
- А вы знаете, откуда мы произошли и как появились на этой планете? - спросил я его.
- Не знаю. Ваш вид уже существовал, когда мы ее обнаружили. Честно говоря, мы и сами не представляем, откуда и как появились. И не имеем единого представления о Боге и о том, что происходит после смерти. Хоть и живем намного дольше чем вы, и наша наука продвинулась далеко вперед.
- А ведь мы могли бы объединить усилия и искать ответы сообща, - заметил я.
- Ничего хорошего из этого не выйдет. Вы живете слишком мало, из-за чего у вас атрофирован инстинкт самосохранения. С нашими знаниями вы быстро иссушите Землю, исчерпав все возможные ресурсы, и сами умрете вместе с ней. Или, что хуже, переместитесь на другую планету, подобно паразиту, который ищет новую жертву. Возможно, наши пути когда-то пересекутся. Но, боюсь, даже я до этого не доживу. Впрочем, мы заболтались, - существо поднялось и, сладко потянувшись, вновь расправило крылья, - Вам пора домой, да и меня уже заждались. Идите вниз по холму навстречу солнцу и очень скоро выйдете на трассу.
Оно взлетело вверх, мгновенно растворившись в воздухе. Я проводил его взглядом и направился в указанном направлении, стараясь выбросить все произошедшее как можно скорее из головы и предвкушая скорое возвращение домой.
Вторая часть
Третья часть
4. Спасение
На землю постепенно опускалась вторая ночь со времени моего приезда в это странное место. Она наконец принесла с собой легкий прохладный ветерок, словно награду за мои мучения под палящим дневным солнцем. Я
уже слабо понимал происходящее, мне жутко хотелось пить. В голове вертелись разные мысли, догадки... Неужели все происходящее лишь воплощенный в реальность бред деревенского сумасшедшего, сумевшего подчинить себе других и создавшего собственную религию? Но тогда как быть со вспышкой, и всеми этими исчезновениями? Ведь радуга реально существует, и отрицать этот факт я не мог. Моя вина заключалась в том, что я отказался слепо поверить в возможность бессмертия, пытался найти подвох. И он, вероятно, это почувствовал и разыграл перед своими адептами бессмысленный спектакль, создав тем самым удобный случай избавиться от меня при полной поддержке местных обитателей.
Да и почему бы им не одобрить эту идею, если учесть, какими страхами они здесь живут? Семен боялся, что я уеду и радуга покинет эти места, или ангел вдруг передумает, осознав, что на бессмертие претендуют гораздо больше людей, чем он ожидал, давая столь глупый обет. “Каждому, кто видел радугу”... Ведь не тем, кто родился или является потомком тех, кто по легенде спас его после падения. Хотя, может, такова природа самой радуги. Кто знает, какая у нее природа.
Стройная картина никак не складывалась в моей голове. Хотя, признаться, поиск ответов увлекал меня гораздо больше, чем сама возможность бессмертия.
- Вопросы, ответы... Все вам надо знать, во все влезть, везде разобраться, - конечно же это был участковый. Кто знает, как долго он стоял позади меня. Да я и сам, похоже, не заметил, как начал бормотать свои мысли вслух.
- Видишь теперь, до чего довело тебя твое любопытство?
- Как будто вы сами не хотели меня убить, - процедил я сквозь зубы. Своей фальшью, ложью, одним своим видом он вызывал во мне чувство отвращения.
- А зачем мне тебя убивать? Я подарил тебе дом, и собирался подарить тебе вечность.
- Тогда зачем был нужен этот спектакль с ножом?
- Чтобы узнать твою веру, - участковый наклонился и схватил меня за подбородок, внимательно вглядываясь в глаза, - Но веры в тебе не нашлось, и поэтому ты опасен. Уйдешь ведь, рано или поздно сбежишь. И радуга уйдет за тобой.
- А может и не уйдет, откуда ты знаешь?
- Возможно, - согласился он, - Но таким даром не рискуют и не разбрасываются.
Ближе к ночи я задремал, совершенно утомленный и измотанный. Но вдруг меня кто-то разбудил, легонько толкнув в спину.
- Я вот что подумал, брат, - тихо шепнул мне на ухо Трофим, которого я сразу узнал по голосу, - Может, ну его все. Сказки сказками, а жизнь человеческая - совсем ведь другое дело. Не знаю, уж, чего они там удумали, но отношения к этому иметь не хочу. Бежать тебе надо, брат. Может, сумеешь вырваться и выпьешь как-нибуть за мое здоровье.
Я почувствовал, как веревки, что связывали мои руки, вдруг ослабли. Трофим ободряюще похлопал меня по плечу и исчез в темноте.
Я осторожно встал на четвереньки, чувствуя сильную слабость в затекших мышцах, и попытался определиться, в какую сторону идти. Ночь, к счастью, была безлунной, а фонарей в этой деревне попросту не было. Поэтому я очень надеялся на то, что меня никто не заметит.
Немного побродив из стороны в сторону в ночной темноте, я наконец наткнулся на ограду и осторожно пополз вдоль нее, глядя перед собой.
- Далеко собрался? - внезапно раздался насмешливый голос и чьи-то сильные руки подхватили меня и перебросили через забор.
Там уже находилось немало людей. Многие из них держали в руках горящие факелы. Меня бросили на землю. Рядом со мной лежал Трофим. Одежда на нем была изодрана, а тело густо укрыто синяками.
- Что смотришь? Мы не жалуем предателей, - участковый в ризе и черном плаще с капюшоном подошел к нам и с силой пнул Трофима ногой. Тот не издал ни звука и лишь сменил позу, скорчившись от боли.
- Смотри, - сказал участковый и показал рукой на столб, вкопанный в землю. Вокруг столба были собраны ветки и сухие листья.
- Есть у радуги один секрет. Она никогда не забирает тех, кто сгорел во время пожара. Видимо, в сильно испорченном теле уже невозможна жизнь. А значит, чтобы избавиться от тебя, нам придется испортить твое тело.
Толпа одобрительно закричала в знак поддержки, грозно размахивая факелами. Крепкого вида мужик поднял меня и потащил к столбу.
- Вяжите, - приказал участковый и я почувствовал, как мое тело плотно стягивают веревками.
- Он посягнул на то, что наше по праву. Вместо того, чтобы принять дар бессмертия, он пытался бежать, чтобы навсегда забрать с собой радугу. Что нам нужно сделать за это с ним? Должны ли мы отпустить его и позволить уйти, лишившись тем самым того, ради чего обрекли себя на жизнь в этой Богом забытой дыре?
- Смерть! - хором закричали собравшиеся.
- Да будет так! - участковый взял факел и повернулся ко мне.
Вдруг лицо его исказилось от ужаса и он, упустив факел на землю, грохнулся на колени, глядя немигающим взглядом на что-то позади меня. Остальные испуганно поспешили последовать его примеру.
Собрав последние силы, я с трудом повернул голову и увидел высокого роста непонятное существо, висевшее в воздухе над нами, размахивая огромными крыльями.
- Ангел! Это ангел! - шептались люди между собой
- Что здесь происходит? - строго спросило существо.
Собравшиеся молчали, низко наклонив головы. Кто-то не выдержал и заплакал.
- Неужели я принес вам вечную жизнь для того, чтобы вы совершали убийства из-за страха перед самим призраком смерти? Или вы решили, будто обычный человек способен заставить меня изменить моему обету?
Существо опустилось на землю и принялось развязывать мои веревки.
- Это я - тот, кто принес дар бессмертия. И это вы, что скрыли этот дар от людей. Вы спрашиваете: что происходит после смерти? И вот, я даю вам простой ответ: смерти больше нет, живите счастливо. На это вы ответили созданием нового учения, вычеркнув напрочь Бога, а также попыткой сохранить бессмертие для себя и стать единственными в своем роде избранными.
Существо обвело притихшую толпу грозным взглядом. Казалось, оно заглядывает на самое дно каждой души, испытывая лишь отвращение от увиденного.
- Вы, состоящие из праха, всецело находитесь во власти гниения. И души ваши начинают гнить гораздо раньше вашего тела. Смрад заполнил собой все вокруг. Думаете, Бог жесток, потому что отправляет грешников в Ад? Но когда у человека начинает гнить какая-то часть тела, ее отрезают, чтобы она не умертвила все вокруг себя. Так и насквозь прогнившая душа является мертвой. И нет для нее больше места среди живых.
Толпа хранила напряженное молчание. Казалось, будто сам вечерний воздух наполнился всепоглощающим чувством животного ужаса. Мои веревки наконец были развязаны и я упал на землю, совершенно обессиленный. Ощущая лишь единственное желание - немедленно закрыть глаза и забыться во сне.
- Вы недостойны вечной жизни. Отныне получите то, что предназначено вам изначально. Я забираю свой обет.
Сказав это, существо расправило свои крылья. Они были поистине огромны. Затем оно схватило меня под мышки и взмыло над деревней, оставив внизу протяжные стоны отчаяния и громкое, надрывное рыдание.
Мы летели над верхушками леса, отдаляясь все дальше от деревни. Наконец существо приземлилось на верхушке небольшого холма и бережно поставило меня на землю.
- Вы ангел? - спросил я его, немного придя в себя и отдышавшись.
Существо отрицательно покачало головой и грустно усмехнулось.
- Нет, не ангел. В каком-то смысле я ваш коллега, изучаю поведение и мотивации. Не удивляйтесь тому, что я знаю о вас. Мы давно наблюдаем за этой деревней и в курсе всего, что с вами произошло.
- Но вы не человек?
Существо согласно кивнуло.
- Так кто же вы?
- Разве это важно? Или вы считаете свою планету единственной обитаемой во вселенной?
- Значит, никакого бессмертия не существует?
- Это все не более, чем эксперимент, - ответило существо, - Видите ли, поведение особей вашего вида, да, впрочем, и не только вашего, сильно зависит от личного отношения к смерти. Кто-то добровольно идет на различные жертвы ради возможной награды в будущей жизни, иные наоборот, стараются успеть взять от жизни все, не оглядываясь на принятые обществом законы и моральные ценности. Нам стало интересно, как изменится поведение личности, если лишить ее необходимости думать о смерти. Остальное вы знаете и поняли не хуже меня.
- Что же происходило с теми, кого забирала ваша радуга? - поинтересовался я.
- Они попадали в хоспис. И ни в чем не нуждались до самой последней минуты.
Существо умолкло и осторожно село на траву, повернувшись лицом на восток. Я последовал его примеру и опустился на корточки рядом с ним. Где-то там, на самом краю земли, уже показались первые лучи восходящего солнца.
- А вы знаете, откуда мы произошли и как появились на этой планете? - спросил я его.
- Не знаю. Ваш вид уже существовал, когда мы ее обнаружили. Честно говоря, мы и сами не представляем, откуда и как появились. И не имеем единого представления о Боге и о том, что происходит после смерти. Хоть и живем намного дольше чем вы, и наша наука продвинулась далеко вперед.
- А ведь мы могли бы объединить усилия и искать ответы сообща, - заметил я.
- Ничего хорошего из этого не выйдет. Вы живете слишком мало, из-за чего у вас атрофирован инстинкт самосохранения. С нашими знаниями вы быстро иссушите Землю, исчерпав все возможные ресурсы, и сами умрете вместе с ней. Или, что хуже, переместитесь на другую планету, подобно паразиту, который ищет новую жертву. Возможно, наши пути когда-то пересекутся. Но, боюсь, даже я до этого не доживу. Впрочем, мы заболтались, - существо поднялось и, сладко потянувшись, вновь расправило крылья, - Вам пора домой, да и меня уже заждались. Идите вниз по холму навстречу солнцу и очень скоро выйдете на трассу.
Оно взлетело вверх, мгновенно растворившись в воздухе. Я проводил его взглядом и направился в указанном направлении, стараясь выбросить все произошедшее как можно скорее из головы и предвкушая скорое возвращение домой.