Гай Давенпорт, "Собака Перголези"
Об авторе: Гай Давенпорт - писатель, художник, исследователь творчества Эзры Паунда. В молодости в Оксфорде изучал староанглийскую литературу под руководством самого Дж.Р.Толкина. Автор множества переводов древнегреческих поэтов.
О книге: Эссе разных лет о Витгенштейне, Раскине, Набокове и прочих великих; а так же - собственные размышления о детстве, воображении и застольных манерах.
Главное достоинство Давенпорта - трепетное отношение к мелочам: его рассказы это, в сущности, наборы интересных фактов и наблюдений: а вы знали, что Раскин любил играть в шахматы по переписке? А Витгенштейн, путешествуя по Ирландии, научил птиц садиться себе на руки? А Вальтер Скотт однажды, когда ему в голову пришли хорошие строки, убил ворону, выдернул из нее перо, наточил его - и написал стихи вороньей кровью на своей куртке! Отношение Давенпорта к великим - это нечто большее, чем просто профессиональный интерес (он был знаком со многими из них - с Беккетом, Толкином, Паундом): их человеческие качества - вот что волнует его в первую очередь; или, вернее, то, как их жизненные принципы отразились в их трудах. Кроме того, он всегда полон уважения к своим героям:
«Раскин был одной большой хаотичной книгой, и подлинное с ним знакомство практически эквивалентно университетскому образованию».
Как истинный человек культуры он оценивает людей по их отношению к прекрасному:
«Все путешествия Раскина отмечены безотлагательностью - не той, что у нас: увидеть достопримечательности прежде, чем мы умрем или станем слишком стары для путешествий; но - увидеть их, пока они еще существуют: увидеть Венецию прежде, чем она погрузится в море, прежде чем австрийские снаряды уничтожат еще одну часть Сан-Марко, прежде чем восторжествуют пожары, землетрясения и перестройки».
Что особенно важно - так это способность Давенпорта рассуждать без снобизма и пижонства. Он не из тех писателей, которые, о чем бы ни говорили, говорят о себе (разумеется, исключая те случаи, когда он действительно говорит о себе). Он обладает редкой способностью скрывать следы своего присутствия и о самых сложных вещах говорить просто и терпеливо, без всяких «откройте уши, щ-щас я расскажу вам правду-истину».
И даже больше: заглавное эссе, «Собака Перголези» - это, собственно, история о том, как некрасиво и нелепо, в сущности, выглядит, интеллектуальный сноб.
Ведь настоящий интеллектуал - это человек, беседуя с которым, ты кажешься себе умнее, чем есть на самом деле (а не наоборот). Он как бы поднимает тебя до своего уровня. И Гай Давенпорт - как раз такой, настоящий, интеллектуал. Спасибо ему за это.