Таверна "Волосатые штаны"
Друг мой! Давненько тебя не было у нас в гостях, небось опять занимался своими пустыми делами? Ну ничего, садись, лис рыжий. Я как раз тут рассказывать собирался одну замечательную историю, а после уже и поболтаем...
Жил человек по имени Асмунд. Он был родом с Мысового Фьорда. Был он сильным и проворным, и было ему двадцать лет, когда случилось то, о чём говорится в этой истории.
Каждую зиму Асмунд ездил на юг ловить рыбу, и с ним всегда ездили другие люди. Поэтому его прозвали Асмундом Путешественником На Юг.
Однажды зимой Асмунд, как обычно, отправился на юг, и его товарищи были с ним. К ночи они дошли до Каменников в Бараньем Фьорде и утром собирались отправиться через пустошь. Однако ночью Асмунду сильно нездоровилось, и его товарищи весь день ждали, пока он поправится. Асмунд сказал, что им нужно идти дальше, а он последует за ними потом. Тогда они ушли, а сам Асмунд остался.
Через день Асмунду стало лучше и он отправился дальше. Погода была хорошая. Но когда он дошёл на юг до середины пустоши, началась сильная метель, такая, что Асмунд не видел, куда шёл. Поэтому он заблудился, и когда понял это, то снял поклажу с коня, вырыл углубление в сугробе и загородил вход мешками. Коня он привязал веревкой. Потом Асмунд забрался в снежный дом и сделал отверстие с подветренной стороны, так что он мог наблюдать за погодой.
Потом он достал свои припасы и начал есть. Но как только он приступил к еде, у отверстия в стене снежного дома появилась рыжая собака и ворвалась внутрь. Пёс был очень злой и свирепый и хватал каждый кусок, который Асмунд хотел съесть. Асмунду это не понравилось, поэтому он взял большую овечью ногу и отдал собаке. Пёс схватил ногу и внезапно умчался с ней прочь.
Через короткое время к двери снежного дома подходит рослый пожилой человек. Он обращается к Асмунду и благодарит его за пищу для его щенка.
- А не ты ли Асмунд Путешественник На Юг? - говорит пришедший.
- Так меня называют, - говорит Асмунд.
- Тогда у тебя есть два выбора, - говорит пришедший, - или последовать за мной, или метель не прекратится, пока ты не умрешь. Тебе следует знать, что это я наслал эту метель, и я сделал так, чтобы ты заболел; я хотел найти тебя, потому что не знаю более храброго человека в этих местах.
Асмунд понял, что иного выхода у него нет. Поэтому он сказал, что лучше пойдет с этим человеком, чем лишится жизни в буране.
- Тогда пошли, - говорит старик.
Асмунд поднялся и метель сразу утихла, погода наладилась. Старик ехал впереди, а Асмунд следом. Асмунд не знал, где он находится. После долгого пути перед ними открылась долина. Посреди долины текла река, и Асмунд удивился, что на другом берегу реки была видна красная земля, а их берег был весь белый от снега. На каждом берегу стояло по хутору.
Он подъезжают к хутору, который стоял на заснеженном берегу. Старик отвёл коней на конюшню и задал им корм. После он вводит Асмунда в жилую комнату дома. Там Асмунд увидел старуху и очень красивую молодую девушку. Больше людей он не заметил. Он приветствует их, после чего старик указывает ему место.
Но через некоторое время они выходят, старик и девушка. Асмунд остался один вместе со старухой. Старуха всё время бормотала себе под нос:
- Несчастная я без табака.
Тогда Асмунд достаёт немного табака из мешка и бросает старухе. Она взяла табак и осталась довольна.
Вскоре старик и девушка вернулись, принеся с собой еду. Асмунд начал есть, а старик всё это время разговаривал с ним, и был он весел.
Когда Асмунд поел, девушка вышла и старик с ней. Асмунд заподозрил неладное, вдруг они совещаются о том, как им его убить?
Спустя какое-то время старик возвращается и предлагает Асмунду лечь спать. Тот был не против, и старик повёл его в комнату. Там была накрыта постель. Старик желает ему спокойной ночи и выходит, а девушка снимает с Асмунда верхнюю одежду. Она хочет унести с собой его носки и обувь, но Асмунд просит её не делать этого, потому что боится, как бы в этом не было какого-то обмана.
Девушка говорит, что ему нечего бояться, потому что ему здесь никто не причинит вреда. Затем она уходит, поцеловав Асмунда на ночь.
Асмунду показалось необычным то, как с ним обращаются в доме разбойника, и, как ни странно, поцелуй девушки показался ему добрым. Он быстро засыпает и просыпается от того, что старик стоит рядом с ним. Наступило утро.
Старик желает ему доброго утра и говорит, что пришло время попросить его сделать то, ради чего он его сюда привёл.
- Так вышло, - говорит старик, - что двадцать лет назад я жил в населённых местах. Моя сестра забеременела от меня. Тогда я убежал и пришёл сюда. Моя сестра - это та старая женщина, которую ты видел вчера вечером, а ребенок, который у нас родился - это девушка, которая укладывала тебя спать.
Когда я пришёл сюда, здесь уже были разбойники, жившие на хуторе, который ты видел вчера вечером на другом берегу реки в долине. Их было двое, и они всё ещё живут на хуторе. Они оба были моими врагами, но до сих пор я всегда мог защититься от них. Теперь я больше этого не могу. Теперь они одолели меня, и заставляют весь снег, идущий над долиной, падать на моём берегу реки.
У меня вошло в привычку пасти моих овец за рекой на их земле, но теперь у меня на это не хватает сил. Я хочу попросить тебя сегодня поехать с моими овцами через реку и остаться там с ними. Я знаю, что ты человек сильный и это пригодится, потому что оба моих врага придут, думая, что это я пасу овец. С тобой будет мой рыжий пёс, и он хорошо тебе послужит.
Вот Асмунд поднимается с постели и едет с овцами, а старик дал ему свой плащ, чтобы тот одел его на себя, и секиру, чтобы защищаться. Когда Асмунд переходит через реку, оба разбойника нападают на него и говорят:
- Теперь тебе конец, старик - потому что они не знали, кто прячется под плащом.
Но когда они приближаются к Асмунду, то раскрывают обман.
Разбойники подбегают к Асмунду и набрасываются на него. Асмунд спускает Рыжего на одного из них, а сам нападает на другого. Рыжий разрывает живот своему противнику, и затем прыгает на другого. Вдвоём они, Асмунд и пёс, справляются с бандитом.
Асмунд остаётся с овцами до вечера, а потом возвращается домой и видит старика. Тот хорошо встречает Асмунда и сердечно благодарит его за работу. Он сказал, что наблюдал за ним, когда он убивал тех разбойников.
На следующий день они оба, Асмунд и старик, едут через реку на хутор. Это был хороший и просторный дом. Они не нашли там людей, зато обнаружили много добра.
Осмтрев весь хутор, Асмунд и старик замечают дверь, которую она не смогли отпереть. Асмунд ударяет по ней и проламывает её. Там была маленькая пристройка, и они увидели в ней красивую женщину. Она была привязана за волосы к столбу и сильно побледнела и исхудала.
Асмунд освобождает её и спрашивает, откуда она. Девушка отвечает, что она дочь бонда из Островного Фьорда, и разбойники её похитили. Она сказала, что бандиты заставляли её выбрать одного из них. А когда она отказалась, они привязали её здесь, пока она не покорится.
Асмунд рассказывает о том, что произошло, и что она среди хороших людей. Она радуется, когда узнаёт, что избежала всех опасностей. Спустя какое-то время Асмунд и остальные перевозят хозяйство старика на этот хутор и остаются там всю зиму. Асмунду понравились старик и девушки, особенно дочь старика. Она умела больше, чем девушка из Островного Фьорда.
Весной старик говорит Асмунду, что теперь ему следует поехать домой, а осенью вернуться обратно в эту долину, потому что к тому времени он, скорее всего, умрет. В случае этого, он просит Асмунда забрать его дочь и сестру, если она ещё будет жива, а также девушку из Островного Фьорда. Старик говорит, что они могут взять с собой всё ценное.
Вскоре Асмунд уезжает на север в Мысовой Фьорд. Люди думали, что он вернулся с того света, но он никому не сказал, где провёл зиму.
Осенью он уехал назад в долину к девушкам. Они очень обрадовались его приезду. К тому времени и старик, и старуха умерли и были похоронены там, на склоне холма.
Асмунд зимует с ними на хуторе, но весной он собирается и едет оттуда вместе со всем имуществом на север в Мысовой Фьорд. Он поселился там и женился на дочери старика, а девушку из Островного Фьорда выдал замуж за человека из этих мест. И здесь закончилась история об Асмунде Путешественнике На Юг.