(no subject)
Сверкнула молния, Пелли подпрыгнул и чуть не свалился в пропасть.
Посреди тропы возникло небольшое облачко черного дыма, из которого послышалось веселое:
- Привет-привет.
- Что это? - Пелли вжался в скалу, глядя, как из облачка выбирается пухленький бородатый мужичок, одетый в чалму, шаровары и остроносые туфли.
- Абдулахмад Сиянием Своей Мудрости Звезды Затмевающий, - представился мужичок. - Джинн, - и выудил из глубины шаровар визитку.
У Пелли загорелись глаза.
- Джинн? Самый настоящий? Исполнение желаний и все такое?
- Ага, исполнение... - рыцарь заметно помрачнел.
Джинн захлопал в ладоши.
- Расскажи ему, - он захихикал, довольно жмурясь. - Расскажи камраду и соратнику эту дивную историю.
- Да ну тебя.
- Нет, расскажи, - настаивал джинн.
Рыцарь скривился.
- А что рассказывать? - начал он. - Ну, нашел я бутылку. Обрадовался, конечно. Отбил горлышко, а тут, понимаешь...
- Юридический казус, - проговорил джинн, смакуя каждый слог.
- Так ведь я им горлышко отбил, - рыцарь кивнул на меч. - С одной стороны, получается, джина освободил я, но ведь и Дроксель у нас разумное... Разумный... - он сбился.
- Носитель разума, - подсказал оруженосец.
- Во-во, - кивнул рыцарь. - Носитель, - он развел руками. - Такой вот ракурс.
Пелли насупился.
- Ну, ты представь, - включился Дроксель. - Что босс тобой, точно тараном, вышибает двери в святилище какого-нибудь особо пакостного гоблинского божка. На кого падет проклятие?
До практиканта дошло.
- И пока дело разбирается в высших инстанциях, - джинн указал пухлым пальчиком в небеса. - Я наслаждаюсь практически неограниченной свободой. Но, конечно, забегаю периодически к потенциальным клиентам. Налаживаю отношения, - тут он вытянул из шаровар луковицу карманных часов, глянул на циферблат и озабоченно нахмурился. - У-у, мне пора, - и растаял в воздухе.
- Надо же, - пробормотал Пелли. - Джинн...
- Да ладно, - рыцарь подтянул лямки рюкзака и двинулся дальше по тропе. - Пошли.
Пелли заковылял следом.
Они перелезли через пару валунов, обошли окаменевший скелет скального гиганта и, наконец, остановились. Где-то рядом рокотал незримый водопад, а далеко внизу расстилались леса, из которых тут и там торчали корявые башни замков, принадлежащих то ли местным аристократам, то ли разбойничьим ватагам.
Рыцарь кивнул оруженосцу:
- Это здесь.
Пелли выглянул из-за камня. В небольшом овражке огромный дракон закусывал горным козлом. Окровавленные клыки блестели на солнце. Оруженосец тихонько ойкнул.
- Значит так, - сказал рыцарь, приседая. - Как у тебя с Драконоведением?
- Его теперь только на пятом курсе изучают, - ответил Пелли.
- Как так?
- Считается, что слишком насыщенная программа приводит к нервным срывам.
- Конечно, - Дроксель фыркнул. - Зачем героям учиться преодолевать трудности.
Рыцарь покачал головой.
- И кого они надеются воспитать?
- Господин директор говорит, что герой, это самая обычная профессия, как, к примеру, пекарь, - пояснил оруженосец.
- А кто у нас директор? - поинтересовался меч.
- Бывший глава цеха пекарей.
- Ладно... - отмахнулся рыцарь. - Не о том речь. Запомни главное. В этой науке существует одно правило. На дракона надо выходить, только когда он сытый или сонный.
- Как-то не по-геройски, - удивился Пелли.
- Мудрость, проверенная на практике, - возгласил Дроксель*.
- Наша задача, - продолжал рыцарь. - Сидеть и ждать. Рано или поздно наступит удачный момент. Самое главное, - рыцарь посмотрел на практиканта со значением. - Это полная тишина.
- Я понял... - прошептал Пелли. - Я постараюсь совсем не шу...
Громыхнула молния.
- Да кстати! - раздался из облака дыма веселый голос Сиянием Своей Мудрости Звезды Затмевающего. - Меня не будет в ближайшие несколько дней. Троюродный брат женится. Не скучайте!
Рыцарь и его временный оруженосец переглянулись.
Горы содрогнулись от рева разъяренного дракона.
* Тут, в принципе, идет история знакомства рыцаря с меча.