ААК
- Ну что? - Тихонько спросил рыцарь вынырнувшего из бойницы Пелли. - Людоед дома?
- Да там их целая куча! - Возбужденно зашептал оруженосец. - Они собрались в тронной зале, расставили кресла. А впереди что-то вроде алтаря.
- Алтарь? - Рыцарь нахмурился. - Ты что-нибудь знаешь о людоедских культах? - Пелли помотал головой. - А ты? - Обратился он к мечу.
- Двоечники. - Хмыкнул Дроксель. - А племена Призрачного Архипелага?
- Где Архипелаг, а где мы? - Отмахнулся рыцарь.
Он поскреб щетину на подбородке и задумался.
- Давайте же протрубим в боевой рог и отважно бросимся в неравный бой. - Предложил Пелли. - Известно, что богиня удачи берет храбрых под свое покровительство. Мы покроем себя славой, и менестрели сложат баллады про наш небывалый подвиг. - Голос юноши дрогнул. - А если же нам предстоит погибнуть...
- Уймись, практикант. - Оборвал его Дроксель. - Вон босс что-то надумал.
- Надо бы самому глянуть. - Вздохнув, проговорил рыцарь. - Если их там действительно много... У меня от Гильдии лицензия только на одного. Сейчас с этим строго*. - Он пожал плечами. - Ладно, в крайнем случае, из арбалета достану.
Они пробрались по внутренней стене, протиснулись в бойницу и поползли по галерее главной башни мимо охотничьих трофеев**, натюрмортов*** и чучел родственников и друзей хозяина замка****. Внизу что-то громко бубнили, потом послышались аплодисменты. Рыцарь осторожно заглянул за перила.
Добрых два десятка великанов сидели в удобных креслах перед возвышением, на котором, воздев руки к потолку, стоял тот самый людоед, чей портрет рыцарю выдали в Гильдии Героев вместе с лицензией.
Людоед откашлялся.
- Меня зовут Трумпенмоксель, - Начал он. - И вот уже три месяца и семь дней я не ем человеческого мяса.
- Здравствуй, Трумпенмоксель. - Отозвалось собрание.
- Плакала твоя лицензия. - Подал голос Дроксель.
Рыцарь выругался.
* Всего пару лет назад Груно Близорукому удалось в тяжелейшей схватке сразить Медузу или же, как писали газеты: "вероломно убить талантливого скульптора, чьи уникальные работы отражали чаяния всех передовых женщин нашего времени". Гильдия до сих пор выплачивала бесконечные и постоянно растущие штрафы.
** Замок-то людоеда. И трофеи соответствующие. Рыцарь даже узнал кого-то из коллег.
*** Женщины с пышными формами на тарелке в окружении фруктов и овощей. Частенько с яблоком во рту. Или еще где-нибудь.
**** Известно, что неправильная диета частенько приводит к так называемому синдрому депрессии диетиков, то есть к раздражительности, апатии, быстрой смене настроений, а у людоедов еще и к уничтожению всего, что попадается под руку.