(no subject)
Рыцарь с шипением скатился по лестнице мимо удивленной прислуги, охранников и нескольких скучающих журналистов.
- Бо-о-о-о-осc! - завывал Дроксель, тюкаясь о ступеньки. - Ты будто с цепи сорвался.
В парке было тихо и сыро. В темноте скрипели насекомые, пищали летучие мыши, шуршали по кустам парочки учащихся Школы. Он остановился у обрубка древней колонны и прислонился лбом к холодному мрамору. Хотелось бежать куда-то, кого-то рубить. В крайнем случае напиться. Рыцарь закрыл глаза и по старой привычке принялся считать троллей, перелезающих через крепостную стену.
- Что с тобой? - услышал он голос Аисы. - На тебе лица не было, когда ты выбежал из зала. Я, право слово, подумала, что тебя отравили.
Рыцарь подождал, пока первый тролль в очередной раз сорвется со стены, и обернулся, поправляя праздничный камзол.
- Ты знаешь, - сказал он. - Когда я сдавал экзамен по самым известным злодеям современности, я не думал, что когда-нибудь увижу половину из них на церемонии вручения премии Гильдии Героев.
Госпожа государственная советница пожала обнаженными плечиками.
- Времена изменились. Нынче Зло - устаревшая концепция.
- Кого они назначили почетным гостем церемонии? Дурглака! - не выдержал рыцарь. - А ведь это его подстрекательства привели к тому, что в Свободной Орочьей Области съели имперское посольство.
- Ты преувеличиваешь, - отмахнулась Аиса.
- "Наш час еще придет и знамя Темных Сил поднимется над могилами наших врагов", - процитировал Дроксель по памяти.
- Мало ли каких врагов...
- "Мы придем в Империю и съедим все, что движется, а кое-кого еще и..."
- Дроксель!
- Извини, босс, - хмыкнул меч.
- Послушай, - сказала Аиса. - Это все дело прошлое.
- Хорошо, - кивнул рыцарь. - Премию за заслуги перед Империей получил Дордрион Безжалостный. Семь лет назад он со своей шайкой разорил половину Лемурии!
- Возможно, члены комитета надеются, что теперь он не станет разорять их? - предположил меч.
- Погоди-ка, - Аиса нахмурилась. - Уж не обиделся ли ты, что комитет по премиям обделил тебя?
- А что, - вступился за хозяина меч. - Босс заслужил.
- Ну, если уж по-честному, - смущенно проговорил рыцарь. - Я в этом году сразил дракона Эдивопуэля, который сжег добрый десяток деревень. Да еще помог каравану налоговой службы отбиться от банды Кривого Рыдны... - тут из темноты вынырнули две фигуры, и он замолчал.
- Чудесно, а вот и признание, - маленький гоблин хихикнул и спрятал в карман портативный магический кристалл. - Надзиратель Кроус, - представился он. - Императорская комиссия по защите альтернативных разумных видов.
- Лейтенант Боркус. Столичная префектура, - стражник недоверчиво покосился на гоблина. - Сэр рыцарь, вы арестованы по обвинению в нападении при отягчающих обстоятельствах и нанесении увечий господину Рыдне.
- Ну дают... - ахнул Дроксель.
- А ведь ты, пожалуй, права, - медленно проговорил рыцарь, глядя на Аису. - Действительно наступили новые времена.