Суперавиалайнер Douglas DC-4E
Douglas DC-4E - один из самых продвинутых предвоенных авиалайнеров. Был построен всего в одном экземпляре, но тем не менее след он после себя оставил значительный.
Разрабатывался с второй половины 1935 по заказу и спецификации авиакомпании United Air Lines, позже в проект включились своими финансами оставшиеся крупные игроки на рынке авиаперевозок: American Airlines, Eastern Air Lines, Pan American и TWA. Две последние компании в середине 1936го из проекта вышли отдав предпочтение Boeing 307, обещавшему быть более простым и дешевым (хотя бы потому, что был унифицирован с поступающим на вооружение бомбардировщиком B-17).
Первый полет DC-4 совершил 7 июня 38го, его конкурент Boeing 307 Stratoliner - 31 декабря того же года. Про Дуглас пишут что он был первым пассажирским самолетом, проектировавшимся с пассажирской гермокабиной, про Боинг - что он стал первым самолетом с герметичным салоном отчего то забывая про замечательный бельгийский тримотор Renard R.35. Бельгиец полетел 1 апреля 1938, правда его первый полет оказался и последним, но это все равно не снимает с него "желтой майки лидера".
Первоначально DC-4 никакую букву "E" в своем обозначении не имел, ее появление загадочно. Предположительно она появилась уже после отправки лайнера в Японию и означает "Experimental".
DC-4E оснащался новыми двухрядными 14и цилиндровыми двигателями P&W R-2180 Twin Hornet мощностью в классе 1200-1500л.с. Авиамотор разрабатывался специально для этого авиалайнера, на котором стояли четыре таких мотора модификации R-2180-S1A1-G в 1450л.с. Другая новинка самолета - трехстоечное шасси классической схемы. Шасси с носовым колесом здорово увеличило высоту самолета, для размещения в существующих ангарах пришлось перейти на трехкилевое хвостовое оперение. Это решение к тому же повысило устойчивость самолета в случае выхода одного из четырех моторов на крыле. Пишут о нескольких вспомогательных силовых установок на DC-4E. Они нужны были для поддержания комфортных условий в салоне: для кондиционирования, наддува и т.д. ну и прочих вспомогательных целей. Располагались они судя по всему в мотогондолах за основными радиальными двигателями. Важное ноу-хау - бустеры в каналах управления самолетом. Полностью ли все управление самолетом шло через них и какое было их устройство - к сожалению неясно.
1. Фото страницы из рекламной брошюры "Douglas DC-4"
DC-4 был успешно испытан, в ходе испытаний особых трудностей не возникло (несмотря на новые моторы и прочие инновации!) и в 1939 передан первому заказчику - авиакомпании United Air Lines. Авиакомпания успешно "прогнала" авиалайнер по маршрутам пассажирских перевозок, а 5 мая 1939 получен (загадочный) C.A.A. сертификат. На борту DC-4E красовалась надпись "Super Mainliner".
2. Винтажная игрушка - "Super Mainliner"
Второй прототип DC-4 должен был стать полноценным лайнером с герметичным пассажирским салоном (первый им не оснащался) увеличенной вместимости - на 52 пассажира. Фюзеляж самолета для этого был удлинен вставкой дополнительной секции перед крылом. Однако не сложилось - авиакомпании-спонсоры решили что DC-4 слишком сложен и дорог в производстве и обслуживании, ставка была сделана на конкурирующий самолет от Боинга. Уже в середине 1939го Дуглас запустила перепроектирование самолета, в результате появился "классический" DC-4, более простой, но зато технологичный и приемлемый по цене. Douglas DC-4 (включая военные варианты) был выпущен в количестве более 1200 самолетов, а Boeing 307 - десяти. Это не считая развития этой успешной конструкции - DC-6 и DC-8. Такие дела! (c) "Настоящий" DC-4 как и DC-4E должен был оборудоваться герметичным салоном, но "война внесла свои коррективы", гермосалон появился на следующей модификации - DC-6.
В середине 1939 авиакомпания United Air Lines продала свой флагман японцам за 700000$ вместе со всей документацией по самолету и наработкам по второму прототипу. Для сравнения - декларируемая при проектировании цена "настоящего" DC-4 - 300000$. Формально DC-4E числился за Imperial Japanese Airways как VIP-транспорт, весной 1940 японцами было объявлено что самолет разбился в Токийском заливе. На самом деле над ним трудились, потихоньку разбирая, инженеры фирмы Nakajima, создавая на его базе бомбардировщик - полетевший в 41ом Nakajima G5N Shinzan.
3.
1. Douglas DC-4E
2. Nakajima G5N Shinzan
3. Douglas C-54 Skymaster
4. Boeing 307 Stratoliner
"Бомбардировочные мотивы" присутствовали и в истории DC-4E в США. Практически одновременно с началом разработки пассажирского авиалайнера фирма начала проектирование супербомбардировщика по программе BLR - Bomber, Long Range. Дата сего события - июль 1935 года. Первые проекты XBLR-2 (единица в индексе была закреплена за Боингом, двойка за Дуглас, тройка - Сикорски, Мартин - четверка) сильно походили на шестимоторный вариант DC-4E с учетом конечно же военного применения самолета - сказывалось параллельное проектирование обоих самолетов. В последующем на Дугласе перешли к четырехмоторной компоновке, расхождение с DC-4E становилось все более заметным. Итог истории - настоящий американский летающий монстр XB-19 имеющий с DC-4E некоторые общие черты например в конструкции крыла.
4. XBLR-2 на раннем этапе разработки проекта
5. ТТХ
6.
7.
8.
9.
10. Отправка DC-4E в Японию.
11.
12.
Источники: www.secretprojects.co.uk; www.flickr.com; sky-sovereign-dc-4e.blogspot.com; flightglobal.com ...