Варанаси. Water down the Ganges
14.01.2010 г. Варанаси, Индия. Вид на Ганг.
Ганга - богиня очищения, выросшая из самых высоких гор для работы на равнинах. Когда-то она текла только по небу, но была низведена на индийскую землю по просьбе царя Бхагирати, чтобы оросить окаменевший прах его предков и очистить их карму. Но Ганга была так велика и сильна, что могла смыть всех людей с лица земли. Чтобы замедлить падение ее тяжелых вод, сам махадев Шива подставил под струи Ганги свою голову. Изрытая огромными водоворотами, кишащая рыбами, черепахами и крокодилами, семью потоками Ганга стекла вниз по его длинным спутанным волосам.
Богиню Гангу часто изображают на храмах Шивы в виде красивой женщины, сидящей на морском чудовище (черепахе или крокодиле), с лотосом и кувшином воды в руках.
Многие индуистские обычаи основываются на убеждении, что сила - это жар, а если эта сила несет в себе зло, то омовение водой из Ганга его нейтрализует. Так залежи серебра на дне очищают воды, несущие в себе грязь, тонны мусора и сотни тысяч останков на разных стадиях разложения.
Омовение в Ганге паломники совершают в Варанаси, Аллахабаде, Ришикеше и Харидваре. Кроме того, согласно легенде, воды Ганга каждый год в определенное время впадают в каждую реку Индии, приобретая в эти дни способность очищать верующих.
Варанаси берет свое название от имен двух рек, которые присоединяются к Гангу в этом месте - Варуна и Аси. Колониальное (британское) название города - Бенарес. Древнее название Варанаси - Каши, город света. Это самый старый живой город на земле.
Согласно верованиям индусов, на самом деле Варанаси не существует в этом мире, город, который мы видим глазами - всего лишь тень настоящего города, парящего вне пределов земного мира. Его сущность - "тиртха", мост между небом и землей.