Черный лебедь
Taleb, Nassim Nicholas. The black swan: the impact of the highly improbable. Random House, NY, 2007.
Мы всегда будем простаками для тех, кто рассказывает нам о будущем.
Нассим Николас Талеб
Книга «Черный лебедь» вышла в США в 2007 и стала бестселлером. Основная задача автора - доказать невозможность прогнозирования.
До того, как была открыта Австралия, жители Старого Света полагали, что все лебеди белые. Однако одного наблюдения за черными лебедями хватило, чтобы разрушить эту счастливую уверенность.
Черный лебедь - это метафора события, которое находится за пределами наблюдаемой реальности, имеет огромное влияние и получает какое-то объяснение только после того, как происходит. Нассим Николас Талеб привел несколько примеров таких событий: землетрясение и последующее разрушительное цунами в Индийском океане в декабре 2004г., террористические атаки 11 сентября 2001г., начало гражданской войны в Ливане в 1975г. и др.
Надо полагать, что и нынешний экономический кризис для многих стал «черным лебедем».
На картине Караваджо «Гадалка» добродушный молодой человек протягивает предсказательнице руку, с которой та умело снимает кольцо. «Мы всегда будем простаками для тех, кто рассказывает нам о будущем», - резюмирует Талеб. С точки зрения формальной логики эти рассуждения не выдерживают критики. В большинстве языков глаголы, т.е. слова, «обозначающие действие или состояние как процесс» имеют форму не только настоящего и прошедшего, но и будущего времени. Будущее время глаголов - это «форма времени глагола, обозначающая действие, последующее по отношению к моменту речи». Когда мы говорим: «я прочту эту газету» или «вечером будет дождь» или «котировки акций повысятся», то мы имеем ввиду действие или событие, которое, как мы полагаем, будет иметь место в будущем. Никто не может быть обвинен в жульничестве на том основании, что в речи он использует будущее время глаголов.
Удивительным образом факт публикации книги в 2007 году является опровержением ее главной мысли: будущее предсказуемо, и отчасти Талеб предсказал его, возможно, сам того не желая.
Почему я не согласен с Талебом? Мои аргументы:
О событиях 11 сентября 2001 года было достаточно предупреждений, и только неумение американских служб безопасности работать с информацией сделало возможным угон самолетов. Что касается землетрясения и цунами декабря 2004г., то эти катаклизмы привели к такому огромному количеству жертв (по разным оценкам от 160 до 230 тыс. человек) потому, что в Индийском океане отсутствовала система предупреждения о цунами. Кстати сказать, в Тихом океане такая система существует и в нее входит, например, восточное побережье Таиланда. (Пострадало западное побережье этой страны, которое обращено в сторону Индийского океана). Что касается гражданской войны в Ливане, то она во многом стала следствием растущего демографического дисбаланса между христианской и мусульманской общинами. Этот дисбаланс сам по себе не мог привести к войне, но для того, кто изучал влияние демографических тенденций на межконфессиональные и межэтнические конфликты, он мог стать грозным сигналом.
Перечисленные Талебом «черные лебеди» могли быть предсказаны, и не были предсказаны только из-за недостатка знаний и неумения обращаться с информацией.
Разумеется, все значительно сложнее, и, как правильно заметил Талеб, проблема черного лебедя - это старинная и неразрешенная проблема индукции. Но в эти дебри мы влезать не будем.
И самое важное: тот факт, что когда-нибудь Земля налетит на небесную ось, не отменяет смысл происходящего в наше время и того, что будет происходить до этой вселенской катастрофы.
Цитаты:
Эта книга о неопределенности; для ее автора редкое событие равнозначно неопределенности. xxiv.
В самом деле, чем больше ты знаешь, тем длиннее книжная полка непрочитанных книг. Будем называть это собрание непрочитанных книг антибиблиотекой. 1.
История не ползает, она прыгает. 10.
Предсказание, а не рассказывание историй - вот настоящий экзамен на наше понимание мира. 133.
Чем значительнее роль Черных Лебедей, тем труднее нам предсказывать. Жаль. 136.
Имеет значение не то, как часто вы оказывались правы, а то, насколько велик кумулятивный эффект ваших ошибок. 149.
Планы проваливаются из-за того, что мы называем «туннельным мышлением» (tunneling), пренебрежением источниками неопределенности, которые находятся вне планов. 156.
Знание того, что вы не можете предсказывать, не означает, что вы не можете воспользоваться непредсказуемостью. Главное: будьте подготовлены! 203.
Чем реже событие, тем меньше мы знаем о его шансах произойти. Это значит, что мы знаем меньше и меньше о вероятности кризиса. 226.