На днях в частном разговоре собеседник мне толковал, что это понятие вообще ни разу не корректное, поскольку...
...нет никакого правящего класса, а есть правящая группа. Ну вот сам посмотри, говорил мне визави, можно ли всерьез утверждать, будто бы в России или в любой другой капиталистической стране правит буржуазия? Да ничего подобного, почему же тогда правительство принимает решения, идущие однозначно во вред тем же предпринимателям? Почему под предлогом пандемии целенаправленно угроблена уймища бизнесов, чьи владельцы пошли рыться в помойках по миру с протянутой рукой? Они же якобы тоже представители правящего класса!!!
Вообще-то, если подходить к вопросу с толикой наивности и дубовой прямолинейности, такой парадокс и в натуре самом деле наблюдается. Но если абстрагироваться от дубовой буквальности, нетрудно вспомнить, что аналогичная ситуация существовала и при том же феодализме, когда принадлежавших к правящему классу дворян частенько отправляли на плаху. И при махровейшем рабовладении случалось рабовладельцам огрести от своих же братьев по классу и при том сограждан - см. хотя бы хорошо известную римскую историю.
Так вот, штука в том, что реально никакого противоречия нет, и таки да, правящий класс не правит весь целиком (это просто технически невозможно реализовать, разве что в государстве с населением в сотню-другую человек), а действительно образует для осуществления этой функции некую правящую группу. Вот только попадают в нее как раз представители данного класса, представители же прочих могут присутствовать, что называется, для мебели, как декорация и т.п. В любом средневековом королевстве черта с два в составе правящей верхушки вы бы увидели мужика сиволапого, и даже на купчину первой гильдии бла-ародные доны смотрели, как на кучу... фекалий (даром, что могли при этом у него же быть по уши в долгах). В любой буржуазной республике наших дней какой-нибудь работяга имеет нулевые шансы заделаться членом верхней палаты парламента, и даже в нижней, типа отечественной Госдуры, он будет присутствовать разве что в качестве курьеза (как в свое время экстравагантный КПРФ-ник Шандыбин). Вот поэтому говорить о правящем классе - вполне корректно.
И да, чинари всех уровней - во-первых, являются лицами, правящим классом нанимаемыми, во-вторых, сами (особенно на уровнях ближе к верхним) сплошь и рядом к нему же относятся и никакого отдельного класса не образуют. Только и всего.