Конкурсный текст: Зверь
Автор: whyte_knight
- Бронированный номер на ночь. Заказ на фамилию Симмонс.
- Да, сэр, конечно, сэр, - мальчишка-портье засуетился, зазвенел ключами за стойкой, - Не желаете…
- Какой этаж?
- Четырнадцатый, сэр. Приятного отдыха.
Четырнадцатый этаж оказался по счету тринадцатым.
Войдя в номер, я запер тяжелую дверь на ключ. Поставил на пол дорожный саквояж,
подошел к окну. Сквозь узенький проем был виден отходящий ко сну мегаполис. Я распахнул створку - в лицо душно пахнуло смогом, жареным картофелем и чем-то приторным. Замахнувшись, я хотел швырнуть ключ в окно. Подальше. Но передумал.
Вместо этого я повесил его на один из завитков люстры. Почти под самый потолок. Здесь тебя точно не достанут. А мне мороки меньше.
А тьма сгущалась. Руки стали подрагивать, в висках стучало все громче и громче. Я еще раз проверил дверь. Тяжелая. Заперта на ключ изнутри. Ключ висит под потолком. Балконов в «Мариотте» нет. Отчасти, поэтому здесь и остановился. Теперь выдернуть шнур у телефона. Перекрыть воду. Раздеться. Совсем. Быстрей. Вот так.
Я лег под одеяло.
Амулет пропал сегодня утром. Просто исчез, как будто и не было. За последние три года я перепробовал и пентаграммы, и свечи, и кошерную соль, и заговоры - но все было, как мертвому припарки. Для богатых дураков, которым хочется поиграть «в волшебников».
Уже не помню через кого, прошлой осенью я вышел на Колдуна. Который и продал мне амулет. Очень дорого. Но зверь перестал появляться.
Стараясь отвлечься от дурных мыслей, я обвел номер взглядом. С картинки на стене на меня, не мигая, глядел изготовившийся к прыжку волк.
Вспомнилась наша охота. Я радовался, что свалил зверя с первого выстрела. Подошел к тушке; бравируя, постучал носком ботинка. Извернувшись, подранок вгрызся в мою щиколотку.
И с тех пор каждое полнолуние…
Резкая боль вырвала меня из облачка воспоминаний. Дышать сделалось тяжело, сердце бешено застучало. Номер завертелся, кулаки сжались…
* * *
Очнулся на полу в ванной. На улице уже светало. Я с трудом навел резкость - в глазах двоилось, голова раскалывалась. Мутило. Руки и лицо были в мелких ссадинах. На зубах скрипели труха и опилки. Со второй попытки я поднялся на ноги. Пустил воду, прополоскал рот. Хорошенько отплевался.
Номер был изуродован. Шкаф лежал на полу. Клочьями висели ободранные обои. Секретер перевернут, разломан, его ножки, разгрызенные на куски, теперь грудой лежали в ванной. Не пощадил зверь и казенную кровать.
Думаю, это мне включат в счет. Ну, ничего. Остался день пути. К вечеру я доберусь до Колдуна - а там мы что-нибудь придумаем.
Сборы были недолгими. Саквояж я не распаковывал.
Не знаю почему, перед уходом я поднял с пола лист гостиничной бумаги, прислонил к зеркалу и написал: «Господи, если все это кончится, клянусь, никогда больше не стану стрелять в бобров!»