Все не так. Детектив.
Многочисленные блюда с салатами, красной рыбой и сырами теснились на краю стола, а на освободившемся пространстве, черным пятном на белоснежной скатерти, лежал труп.
Районный следователь Иван Вениаминович, по счастливой случайности оказавшийся среди приглашенных, взял на себя расследование преступления. Хозяин дома Николай Алексеевич сидел в кресле, нервно теребя темно-синий галстук. Рядом с креслом, положив руку на плечо супругу и не сводя испуганных глаз с Ивана Вениаминовича, стояла Анна Петровна.
Иван Вениаминович обвел присутствующих подозрительным взглядом. В углу у двери в библиотеку перешептывались четверо прилично одетых молодых людей. Неподалеку, вжавшись в свой табурет, пристроилась кухарка Дарья Степановна и то и дело вытирала о кружевной передник и без того уже чистые руки. Дочь хозяина Лизочка и ее будущий жених (а бог его знает, как зовут - они ж у нее больше недели не удерживаются) расположились на отодвинутых от стола резных стульях. Лизочкину пухлую ручку, будто крохотного зверька, молодой человек прикрыл своей широкой ладонью на обтянутом потертыми джинсами мужественном колене.
- Ну начинай уж, Вань! - простонал Николай Алексеевич.
- Иван Вениаминович, - поправил следователь.
Николай Алексеевич сглотнул. Анна Петровна успокаивающе погладила его по плечу.
- Прежде всего, - начал Иван Вениаминович, выдержав достойную паузу, - мы должны определить, кто из присутствующих мог находиться в зале в момент совершения преступления. Из каждой из трех комнат: библиотеки, вашей с супругой спальни, Николай Алексеевич, и комнаты Елизаветы Николаевны можно проникнуть в залу, не проходя через две другие.
- Постойте, голубчик, а как же кухня? - Николай Алексеевич привстал в кресле. Дарья Степановна еще глубже вжалась в свою табуретку.
- Кухню я намеренно не включил в этот список, потому что на кухне в это время находился я, и если Вы, Нико…
- Ах, про…- воскликнул было Николай Алексеевич, но запнулся, почувствовав под ребром острый локоть Анны Петровны, - …должайте, Иван Вениаминович.
- Если Вы, Николай Алексеевич, доверяете мне, как представителю закона, то мы можем снять подозрения с уважаемой Дарьи Степановны.
Кухарка подняла благодарные заплаканные глаза на своего защитника, но тут же их опустила и принялась вытирать руки о передник.
- Вот вы, собственно, Николай Алексеевич, не выходили ли проверить, все ли в порядке на столе?
- Да ты, Вань, охренел? - взревел Николай Алексеевич, невзирая на локоть Анны Петровны, молотивший ему в бок и выдергивая свою ногу из-под ее каблука. - Я, между прочим, с собственной женой время проводил, а не как…Уй! - каблук Анны Петровны в очередной раз нагнал лакированный ботинок супруга.
- Иван Вениаминович, уважаемый, да разве б Коля стал бы просить вас помочь разобраться, если б сам же это самое… того…, ну вы понимаете.
- Допустим. Тогда начнем с вас, молодые люди.
- А чо? А мы ничо! Мы вообще до сих пор все в кабинете сидели!
- Ой, да что ж вы говорите-то, честное слово! - вскрикнула Дарья Степановна и, зардевшись, уже совсем слилась с красным кухонным табуретом. - Я сама ж видела вон того в синем спинжаке, когда буряк выносила!
- Чего выносила? - захихикал юноша в синем пиджаке.
- Вопрос, что выносила, к следствию отношения не имеет, молодой человек. Теперь потрудитесь объяснить, зачем вы выходили в залу.
Юноша замялся, и, не глядя на приятелей, выпалил:
- Мы играли в 10 вопросов и каждый по очереди выходил.
- То есть, сделать это мог каждый из вас? - Иван Вениаминович пронзил молодого человека взглядом, словно булавкой синюю бабочку.
- А почему я? Да я вообще... - затрепыхался тот. - Да там вообще и не было ничего! Вот пусть она подтвердит! - он показал пальцем на кухарку.
- Не было, - полушепотом испуганно подтвердила кухарка.
- Хорошо. Похоже, мы приближаемся к разгадке. Значит, вы выходили первым. А кто - вторым?
- Я. Но я тоже ничего не видел.
- Ну да, а я - третьим, - в голосе юноши в сером костюме послышалась насмешка, - и тоже, разумеется, ничего не видел.
-А я - четвертым, - как-то неуверенно произнес последний, - и ОН там уже был.
- Прекрасно. Подведем предварительный итог. Преступление совершено либо одним из вас, либо кем-то еще, когда вы, - он указал на третьего, в сером костюме, - уже зашли, а вы, - обратился он к четвертому, - еще не успели выйти. В ваших интересах, молодые люди, точно вспомнить, во сколько каждый из вас вышел в залу и во сколько вернулся в библиотеку.
- Я точно знаю, что вернулся в 5.15 - мы так договорились, - произнес юноша в сером костюме уже куда менее уверенным голосом.
- Я вышел в 5.30, - растягивая слова сказал четвертый, - ОН...там...был.
Парень в сером поймал подозрительные взгляды приятелей:
- Да вы чо! Вы за кого меня принимаете! Да не было там ничего!
- Может и не было, - примирительно произнес Иван Вениаминович, - а если так, вам, молодой человек, не стоит волноваться: правда рано или поздно обнаружится. На первый взгляд, безусловно, вы - наиболее вероятный подозреваемый, но мой многолетний опыт подсказывает, что частенько все оказывается совсем не так, как кажется вначале. Постарайтесь припомнить, - обратился он уже ко всем присутствующим, - не слышали ли вы глухого удара или других подозрительных звуков в промежуток времени между 5.15 и половиной шестого.
- Да-да! - вдруг подала голос Анна Петровна, - я слышала женский крик!
- Мам! - взвизгнула Лизочка и осеклась, поймав хищный взгляд Ивана Вениаминовича.
- Вы хотели что-то сказать, Елизавета Николаевна? - спросил он.
- Не-е-е... нет, ничего, - как-то неуверенно забормотала она и умоляюще посмотрела на своего будущего жениха, - может, это Даша?
- Дарья Степановна последний раз выходила в залу со свекольным салатом, как мы слышали, в пять часов, - металлическим голосом произнес следователь.
- Так, может, она из кухни кричала? - хихикнул кто-то из молодых людей.
- Дарья Степановна не кричала, - отрезал Иван Вениаминович.
- Это я! - выкрикнул будущий жених, все удивленно уставились на него.
- Что "вы", простите? - не понял следователь. - Кричали женским голосом вы?
- Я сейчас все объясню. Кричала Лизочка. Это было, я точно помню, в двадцать минут шестого. Она сказала, что есть мы сядем только в шесть и терпеть еще целых 40 минут. Ну вот. И она вышла в залу взять кусочек красной рыбки.
- Лиза! - укоризненно покачала головой мать.
- Ну вот, - продолжал молодой человек, встав и переминаясь с ноги на ногу, - и она закричала, я вбежал и увидел его, и тогда я..., она так испугалась..., ну вот я и...
- Вы его убили? - закончил Николай Алексеевич. - Браво, Ваня! В смысле, Иван, как там тебя, Вениаминович. Теперь все ясно, как божий день.
- Не торопитесь с выводами, Николай Андреевич. - следователь подошел к столу. - Надеюсь, ни у кого из присутствующих не вызывает сомнения тот факт, что преступление было совершено посредством ботинка, о чем красноречиво свидетельствует след от каблука. Взгляните на ноги подозреваемого, извините - не знаю вашего имени-отчества.
Все уставились на ноги будущего жениха.
- Вы можете показать нам свои ботинки, уважаемый?
- Нет, - юноша смущенно разглядывал свои босые ноги,- я так пришел...
Молодые люди захихикали.
- Прошу тишины! - Иван Вениаминович постучал по столу и тут же брезгливо одернул руку. - Нам известно, что в 5.20 Елизавета Николаевна вышла в залу, испугалась и закричала. Елизавета Николаевна, может, вы все-таки поведаете, что же было потом?
- Папа! Прости меня! - Лизочка, рыдая, бросилась к отцу. - Это я убила! Просто я очень испугалась!
- Ну, что ж ты, дуреха! - примирительно забасил Николай Андреевич. - Даша! Ну чего смотришь? Убери уже это безобразие и постели чистую скатерть! Девочка моя, что ж ты сразу-то не сказала, а мы тут комедию ломаем?
- Я боялась, что ты будешь ругаться, - всхлипывала юная преступница.
- Ну, испугалась, ну, убила, а на столе-то зачем? - продолжал ворчать отец.
- А ты тоже хорош! - вступилась Анна Петровна. - Смотри, ребенка уж до слез довел, изверг, из-за какого-то таракана! Готово, Дашенька? Ну, гости дорогие, прошу всех к столу!
Районный следователь Иван Вениаминович, по счастливой случайности оказавшийся среди приглашенных, взял на себя расследование преступления. Хозяин дома Николай Алексеевич сидел в кресле, нервно теребя темно-синий галстук. Рядом с креслом, положив руку на плечо супругу и не сводя испуганных глаз с Ивана Вениаминовича, стояла Анна Петровна.
Иван Вениаминович обвел присутствующих подозрительным взглядом. В углу у двери в библиотеку перешептывались четверо прилично одетых молодых людей. Неподалеку, вжавшись в свой табурет, пристроилась кухарка Дарья Степановна и то и дело вытирала о кружевной передник и без того уже чистые руки. Дочь хозяина Лизочка и ее будущий жених (а бог его знает, как зовут - они ж у нее больше недели не удерживаются) расположились на отодвинутых от стола резных стульях. Лизочкину пухлую ручку, будто крохотного зверька, молодой человек прикрыл своей широкой ладонью на обтянутом потертыми джинсами мужественном колене.
- Ну начинай уж, Вань! - простонал Николай Алексеевич.
- Иван Вениаминович, - поправил следователь.
Николай Алексеевич сглотнул. Анна Петровна успокаивающе погладила его по плечу.
- Прежде всего, - начал Иван Вениаминович, выдержав достойную паузу, - мы должны определить, кто из присутствующих мог находиться в зале в момент совершения преступления. Из каждой из трех комнат: библиотеки, вашей с супругой спальни, Николай Алексеевич, и комнаты Елизаветы Николаевны можно проникнуть в залу, не проходя через две другие.
- Постойте, голубчик, а как же кухня? - Николай Алексеевич привстал в кресле. Дарья Степановна еще глубже вжалась в свою табуретку.
- Кухню я намеренно не включил в этот список, потому что на кухне в это время находился я, и если Вы, Нико…
- Ах, про…- воскликнул было Николай Алексеевич, но запнулся, почувствовав под ребром острый локоть Анны Петровны, - …должайте, Иван Вениаминович.
- Если Вы, Николай Алексеевич, доверяете мне, как представителю закона, то мы можем снять подозрения с уважаемой Дарьи Степановны.
Кухарка подняла благодарные заплаканные глаза на своего защитника, но тут же их опустила и принялась вытирать руки о передник.
- Вот вы, собственно, Николай Алексеевич, не выходили ли проверить, все ли в порядке на столе?
- Да ты, Вань, охренел? - взревел Николай Алексеевич, невзирая на локоть Анны Петровны, молотивший ему в бок и выдергивая свою ногу из-под ее каблука. - Я, между прочим, с собственной женой время проводил, а не как…Уй! - каблук Анны Петровны в очередной раз нагнал лакированный ботинок супруга.
- Иван Вениаминович, уважаемый, да разве б Коля стал бы просить вас помочь разобраться, если б сам же это самое… того…, ну вы понимаете.
- Допустим. Тогда начнем с вас, молодые люди.
- А чо? А мы ничо! Мы вообще до сих пор все в кабинете сидели!
- Ой, да что ж вы говорите-то, честное слово! - вскрикнула Дарья Степановна и, зардевшись, уже совсем слилась с красным кухонным табуретом. - Я сама ж видела вон того в синем спинжаке, когда буряк выносила!
- Чего выносила? - захихикал юноша в синем пиджаке.
- Вопрос, что выносила, к следствию отношения не имеет, молодой человек. Теперь потрудитесь объяснить, зачем вы выходили в залу.
Юноша замялся, и, не глядя на приятелей, выпалил:
- Мы играли в 10 вопросов и каждый по очереди выходил.
- То есть, сделать это мог каждый из вас? - Иван Вениаминович пронзил молодого человека взглядом, словно булавкой синюю бабочку.
- А почему я? Да я вообще... - затрепыхался тот. - Да там вообще и не было ничего! Вот пусть она подтвердит! - он показал пальцем на кухарку.
- Не было, - полушепотом испуганно подтвердила кухарка.
- Хорошо. Похоже, мы приближаемся к разгадке. Значит, вы выходили первым. А кто - вторым?
- Я. Но я тоже ничего не видел.
- Ну да, а я - третьим, - в голосе юноши в сером костюме послышалась насмешка, - и тоже, разумеется, ничего не видел.
-А я - четвертым, - как-то неуверенно произнес последний, - и ОН там уже был.
- Прекрасно. Подведем предварительный итог. Преступление совершено либо одним из вас, либо кем-то еще, когда вы, - он указал на третьего, в сером костюме, - уже зашли, а вы, - обратился он к четвертому, - еще не успели выйти. В ваших интересах, молодые люди, точно вспомнить, во сколько каждый из вас вышел в залу и во сколько вернулся в библиотеку.
- Я точно знаю, что вернулся в 5.15 - мы так договорились, - произнес юноша в сером костюме уже куда менее уверенным голосом.
- Я вышел в 5.30, - растягивая слова сказал четвертый, - ОН...там...был.
Парень в сером поймал подозрительные взгляды приятелей:
- Да вы чо! Вы за кого меня принимаете! Да не было там ничего!
- Может и не было, - примирительно произнес Иван Вениаминович, - а если так, вам, молодой человек, не стоит волноваться: правда рано или поздно обнаружится. На первый взгляд, безусловно, вы - наиболее вероятный подозреваемый, но мой многолетний опыт подсказывает, что частенько все оказывается совсем не так, как кажется вначале. Постарайтесь припомнить, - обратился он уже ко всем присутствующим, - не слышали ли вы глухого удара или других подозрительных звуков в промежуток времени между 5.15 и половиной шестого.
- Да-да! - вдруг подала голос Анна Петровна, - я слышала женский крик!
- Мам! - взвизгнула Лизочка и осеклась, поймав хищный взгляд Ивана Вениаминовича.
- Вы хотели что-то сказать, Елизавета Николаевна? - спросил он.
- Не-е-е... нет, ничего, - как-то неуверенно забормотала она и умоляюще посмотрела на своего будущего жениха, - может, это Даша?
- Дарья Степановна последний раз выходила в залу со свекольным салатом, как мы слышали, в пять часов, - металлическим голосом произнес следователь.
- Так, может, она из кухни кричала? - хихикнул кто-то из молодых людей.
- Дарья Степановна не кричала, - отрезал Иван Вениаминович.
- Это я! - выкрикнул будущий жених, все удивленно уставились на него.
- Что "вы", простите? - не понял следователь. - Кричали женским голосом вы?
- Я сейчас все объясню. Кричала Лизочка. Это было, я точно помню, в двадцать минут шестого. Она сказала, что есть мы сядем только в шесть и терпеть еще целых 40 минут. Ну вот. И она вышла в залу взять кусочек красной рыбки.
- Лиза! - укоризненно покачала головой мать.
- Ну вот, - продолжал молодой человек, встав и переминаясь с ноги на ногу, - и она закричала, я вбежал и увидел его, и тогда я..., она так испугалась..., ну вот я и...
- Вы его убили? - закончил Николай Алексеевич. - Браво, Ваня! В смысле, Иван, как там тебя, Вениаминович. Теперь все ясно, как божий день.
- Не торопитесь с выводами, Николай Андреевич. - следователь подошел к столу. - Надеюсь, ни у кого из присутствующих не вызывает сомнения тот факт, что преступление было совершено посредством ботинка, о чем красноречиво свидетельствует след от каблука. Взгляните на ноги подозреваемого, извините - не знаю вашего имени-отчества.
Все уставились на ноги будущего жениха.
- Вы можете показать нам свои ботинки, уважаемый?
- Нет, - юноша смущенно разглядывал свои босые ноги,- я так пришел...
Молодые люди захихикали.
- Прошу тишины! - Иван Вениаминович постучал по столу и тут же брезгливо одернул руку. - Нам известно, что в 5.20 Елизавета Николаевна вышла в залу, испугалась и закричала. Елизавета Николаевна, может, вы все-таки поведаете, что же было потом?
- Папа! Прости меня! - Лизочка, рыдая, бросилась к отцу. - Это я убила! Просто я очень испугалась!
- Ну, что ж ты, дуреха! - примирительно забасил Николай Андреевич. - Даша! Ну чего смотришь? Убери уже это безобразие и постели чистую скатерть! Девочка моя, что ж ты сразу-то не сказала, а мы тут комедию ломаем?
- Я боялась, что ты будешь ругаться, - всхлипывала юная преступница.
- Ну, испугалась, ну, убила, а на столе-то зачем? - продолжал ворчать отец.
- А ты тоже хорош! - вступилась Анна Петровна. - Смотри, ребенка уж до слез довел, изверг, из-за какого-то таракана! Готово, Дашенька? Ну, гости дорогие, прошу всех к столу!