Турандот
Король Георг XXIV Ненаглядный устало помассировал виски.
- Детка, ну так же нельзя...
- Что Вы понимаете в людях, папа?! - снисходительно ухмыльнулась любящая дочь. - Особенно если эти люди - мужчины... Им же нужны только мои деньги! Да, разумеется - Ваши деньги, папа. Попадаются отдельные экземпляры, которым требуется секс, и совсем нередко - те, кто рассчитывает захватить власть. Но ни у кого из них нет увлечённости своим делом, даже хобби какого-нибудь завалящего. И ни один, я подчеркиваю, папа - ни один не заинтересовался моим внутренним, духовным миром!
- Девочка моя, но ты же не даёшь им шанса узнать тебя поближе! Три вопроса - и всё, и милый молодой человек уже отправляется знакомиться с палачом!
- Этих трёх вопросов вполне достаточно, папа.
- Но зачем же обязательно казнить тех, кто тебе не понравился?!!
- Папа, Вы плохо спали сегодня? Вы неважно выглядите и спрашиваете о том, что мы уже не раз обсуждали. Чем меньше на свете глупых, корыстных или озабоченных сексом мужчин - тем лучше, папа. Считайте, что таким образом я забочусь о генофонде нации.
Король снова подержался за виски. В семье принцессу Турандот нежно называли "Сепулька". Уменьшительно-ласкательной формой от японского слова "сеппуку". Надо ли объяснять - почему?..
- Претендент номер двести одиннадцать! - пытаясь скрыть за торжественным тоном усталость, объявил мажордом.
- Вопрос первый, - мягко улыбнулась Сепулька заморскому принцу в ответ на его приветствие. - Кто я?
- Ээээ... Женщина, - постарался сформулировать свои впечатления гость.
- И только? - удивлённо приподнялись брови.
- Ну, нет... Красивая женщина. Очень красивая! Достойная восхищения, страсти, поцелуев...
- Так, ясно. Очередной сексуальный маньяк. Следующий!..
- Претендент номер триста восемьдесят шесть! - пытаясь не слишком заметно зевать, объявил мажордом.
- Вопрос второй, - ехидно улыбнулась Сепулька рыцарю, с грехом пополам сумевшему справиться с первым заданием. - Как я выгляжу?
- Как настоящая принцесса! - обрадовался внешне несложному вопросу претендент. - Изысканно и благородно. И Вам очень идёт эта бриллиантовая диадема. Представляю, какой прекрасной Вы будете королевой!!
- А Вы, конечно же, собираетесь стать при мне королём?! Вы даже не в состоянии скрыть своё тщеславие и корыстолюбие! Следующий!..
- Претендент номер семьсот пятьдесят девять... - сквозь сон объявил мажордом.
- Вопрос третий! - строго взглянула Сепулька на графа, каким-то чудом ухитрившегося не выдать крамольных ответов на предыдущие вопросы. - О чем я думаю?
- Хмм... - гостю пришлось заранее смириться с безнадёжностью попытки. - Вы устали и хотите отдохнуть?
- Устала?! Вот ещё! Я намереваюсь выйти замуж - и пока не добьюсь своей цели, ни о каком отдыхе и речи быть не может! Следующий!..
Очередной вошедший не дал ей произнести даже первую фразу:
- О сиятельная! Когда я шёл сегодня во дворец, чтобы иметь счастье видеть Вас, то подумал, что совсем ничего о Вас не знаю. Вы прекрасны, как первая весенняя бабочка - но это ничего не говорит о Вашей душе. Вы умны, но это лишь одно из многих достоинств, которыми вы обладаете. Как же Вам удаётся совмещать в себе нежность и властность, красоту и мудрость, благородство и великодушие? Могу ли назвать Вас ангелом? Нет. Вы - богиня! Могу ли сравнить Вас с кем-нибудь? Нет. Вы несравненны! Лишь бабочки - нежные и хрупкие, воздушно парящие - достойны сравнения с Вами... Как королевский махаон - Вы затмеваете всех, кто находится рядом с Вами! Вы переменчивы, как самая загадочная бабочка - орнитоптера! Всю свою жизнь, о лучезарная, я готов посвятить тому, чтобы разгадывать Ваши тайны...
Вопросы были излишни.
- Послушай, дорогой... Ты мог бы уделять мне и больше внимания! - Сепулька пыталась скрыть досаду в голосе за ласковым тоном.
- Что ты имеешь в виду, дорогая? - с трудом отвлёкся от своего занятия новоиспечённый муж.
- Ну, вообще-то... после первой брачной ночи мы... ммм... мало времени проводили вместе... Я, конечно, очень ценю в мужчинах увлечённость делом, но, в конце концов, я молодая, красивая женщина, у меня есть потребности! А ты даже целуешься как-то невнимательно...
- Дорогая, ну ты же умная женщина. Ты выбрала меня из сотен претендентов именно за то, что я оценил в тебе не только красоту, но и внутренний мир! При чем здесь поцелуи?!
- Да ты вообще не хочешь общаться! Ты со своей коллекцией бабочек больше времени проводишь, чем со мной!
- Какие глупости! - муж аккуратно приколол на место экземпляр Saturnia pavonia. - Я вполне могу совмещать общение с тобой и изучение новых видов. Хочешь поговорить - пожалуйста! Вот, кстати, любопытнейший факт: самый древний и самый распространённый вид бабочек - это моль. Ты об этом знала?..