Декабрь 41-го: IV. Первый облом
Декабрь 41-го: «Первая кровь» Тихоокеанской войны | Ламер и радар | «Это хуже, чем Пёрл-Харбор!» | Первый облом
Вслед за японскими авиаударами, обрушившимися в течении 7/8 декабря 1941 г. на американские, британские и голландские военные базы от Пёрл-Харбора до Сингапура, настало время «специальных десантных сил флота» - японские морпехи приступили к захвату плацдармов. К исходу третьего дня войны самые лёгкие цели - острова Гилберта и о. Гуам были уже заняты, а на основных объектах первого этапа японского вторжения - филиппинских островах Лусон и Минданао, голландско-британском о. Борнео (Калимантане) и британской Малайе полным ходом шла высадка основных экспедиционных сил Императорской армии. И лишь в одном месте отлаженная машина японского блицкрига дала неожиданный сбой. Этим крепким орешком оказался крохотный атолл Уэйк.
Японские десантные операции первых дней войны.
Этот тихоокеанский атолл европейцы впервые открыли ещё в середине XVI века. Но поскольку на трёх маленьких, заросших кустарником необитаемых островках атолла не имелось ничего интересного (даже источников пресной воды), то два с половиной века он так и оставался «ничейным». США объявили атолл своей территорией ещё в 1899 г., но применение ему нашли лишь в 1935 г., построив на Уэйке один из промежуточных «гидроаэродромов» и гостиницу для отдыха пассажиров четырёхмоторных «воздушных клиперов», летающих лодок авиакомпании «Пан Америкэн», совершавших регулярные трансокеанские рейсы по 12,5 тыс. км маршруту Сан-Франциско - Гонолулу - Мидуэй - Уэйк - Гуам - Манила.
Одна из летающих лодок «Мартин» М-130 компании «Пан Америкэн», совершавших транстихоокеанские рейсы. Манила, 1936 г.
В начале 1941 г., когда на Тихом океане уже очень отчётливо запахло войной, в Вашингтоне было принято решение построить на пяти стратегически расположенных атоллах авиабазы ВМС США, а также организовать их оборону. Среди них был и Уэйк, на который в начале лета прибыло более 1200 гражданских строителей. Им предстояло построить казармы, укрепления и бетонную взлётно-посадочную полосу длиной 1520 м, способную принимать даже тяжёлые четырёхмоторные бомбардировщики. А в середине августа 1941 г. на атолл начали прибывать вооружение и первые подразделения из состава 1-го батальона береговой обороны Корпуса морской пехоты США, которые должны были составить гарнизон атолла.
Аэрофотоснимок атолла Уэйк, сделанный 3 декабря 1941 г. Хорошо видны три островка, из которых он состоял, а в юго-восточной части - взлётно-посадочные полосы аэродрома.
К началу декабря 1941 г. контингент морской пехоты на Уэйке под командованием капитана 2-го ранга Уинфилда Канингхэма состоял из 388 человек личного состава, включая 15 офицеров (хотя по штату батальон береговой обороны должен был насчитывать 939 человек, включая 43 офицера), и имел на вооружении:
5" (127-мм)/51 корабельные пушки «противоминного калибра», снятые со старых линкоров использовались морской пехотой США в качестве орудий береговой обороны.
На первый взгляд, достаточно внушительно для крохотного атолла, однако на самом деле имел место чудовищный некомплект как технических средств, так и личного состава: Из-за некомплекта зенитчиков одна из 76,2-мм батарей была полностью лишена расчётов, а в двух других личного состава хватало лишь на 3 орудия из четырёх. В результате, из 12 зениток реально боеспособны были лишь 6. На три батареи зениток имелся лишь один комплект систем управления огнём, так что вторая рабочая батарея должна была использовать данные первой, передаваемые по телефону. Таким образом, батареи не могли вести огонь по разным по дальности и высоте целям. И даже на зенитные и пехотные пулемёты имелась лишь половина от штатного количества личного состава, поэтому было решено, что расчёты будут попросту перебрасываться с одних позиций на другие, в зависимости от боевой ситуации. Как нетрудно догадаться из вышесказанного, так называемое «пехотное заполнение» укрепрайона - обычные стрелки в окопах - в данном случае вообще отсутствовало как класс. И наконец, запланированый радиолокатор ПВО так и не был доставлен, более того, у батареи управления зенитным огнём отсутствовал даже штатный акустический локатор, так что обнаруживать вражеские самолёты зенитчики могли лишь визуально.
Стандартное оборудование батареи управления дивизиона американской зенитной артиллерии начала войны - акустический локатор Т3 и 60-дюймовый (152-см) прожектор «Сперри».
4 декабря, за четыре дня до начала Тихоокеанской войны, на борту авианосца «Энтерпрайз» на Уэйк была, наконец, доставлена авиационная составляющая гарнизона. Это была 211-я истребительная эскадрилья морской пехоты неполного состава, 12 морских истребителей «Грумман» F4F-3 «Уайлдкэт». Соответственно, личный состав контингента морской пехоты пополнился 12 пилотами и 49 авиатехниками.
После получения сообщения «Авиационная атака Пёрл-Харбора. Это не учения.» на Уэйке не стали жевать сопли, как это произошло на Филиппинах. Гарнизон атолла был немедленно поднят по боевой тревоге, а с рассветом была организовано непрерывное дежурство в воздухе четвёрки истребителей. Однако эти меры не особо им помогли. Американские истребители находились на эшелоне 12 000 футов [3660 м], когда около 12:00, умело прячась в облаках 600 метрами ниже, к атоллу вышли 36 японских двухмоторных морских бомбардировщиков «Мицубиси» G3M, на рассвете вылетевших с ближайшей японской базы на атолле Кваджалейн в 700 милях [1300 км] южней Уэйка. Они прицельно вывалили свой груз 100-кг авиабомб, дополнив это штурмовкой 20-мм автоматических пушек, после чего безнаказанно скрылись в тех же облаках.
Японские морские бомбардировщики «Мицубиси» G3M «Нелл
Из 8 находившихся на земле «Уайлдкэтов» 7 были сожжены, а восьмой отделался пробитым резервным бензобаком. Весь аэродром оказался залит горящим бензином не только из полностью заправленных самолётов, но и из разбитого бомбой топливного танка на 95,6 тыс. литров, а также нескольких 200-литровых бочек. Кроме того, была разбита радиостанция управления авиацией. Также были разбомблены причал для гидросамолётов и ремонтный ангар компании «Пан Америкэн». Потери личного состава оказались не менее серьёзными. В момент авиаудара пилоты пытались поднять свои машины в воздух, в результате 2 лётчика погибли на месте, ещё 1 вскоре умер от ран, все остальные также получили ранения. С наземным составом эскадрильи было ещё хуже - из 55 авиамехаников 23 были убиты или умерли от ран, ещё 11 получили тяжёлые ранения.
Атолл Уэйк после японского авиаудара 8 декабря 1941 г.
Вишенкой на торте стала посадка патрульной четвёрки. Один из пилотов не заметил воронки от авиабомбы, его истребитель скапотировал и серьёзно повредил двигатель, не говоря уж о пропеллере. Таким образом, 211-я истребительная эскадрилья морской пехоты за 10 минут авианалёта потеряла 75% матчасти и 60% личного состава. В то время как японцы отделались лёгкими повреждениями нескольких машин, которые не помешали им вернуться на базу. Первый раунд, как и везде в тот день, остался за авиацией Императорского флота.
Кладбище «Уайлдкэтов» 211-й истребительной эскадрильи на атолле Уэйк, на заднем плане машины, сгоревшие при авиаударе 8 декабря, на переднем - выведенные из строя в последующие дни.
Несмотря на высокую результативность японского авиаудара по атоллу Уэйк 8 декабря 1941 г., позиции зенитных орудий и пулемётов, а также береговой артиллерии остались нетронутыми и полностью сохранили боеспособность. Поэтому защитники атолла ждали появления новой порции японских бомбардировщиков в любой момент. Взлётно-посадочная полоса была лихорадочно приведены в порядок, на уцелевшем на земле F4F-3 залатали его повреждённый бензобак, повреждённый при посадке самолёт был поставлен в ремонт, а кроме того, до вечера для всех 5 оставшихся истребителей были вырыты капониры.
Схема расположения береговой и зенитной артиллерии на атолле Уэйк. (Кликабельно)
В последующие два дня японские авианалёты продолжились. Теперь их основными целями стали выявленные зенитные батареи, впрочем, без особого успеха, так как защитники каждую ночь перетаскивали орудия на новые позиции. В результате японцам удалось уничтожить лишь две 76,2-мм зенитки и 12 имевшихся, плюс повредить ещё две. Но поскольку с самого начала расчётами были укомплектованы лишь 6 орудий, то на боеспособности ПВО атолла это практически не сказалось. Гораздо лучше японцам удалась задача тупо выбомбить все строения, что возвышалось над поверхностью земли: недостроенный КП авиабазы флота, её причал и рампу гидроавиации, а также бараки, склады, мастерские и санчасть в лагерях строителей. Всё это было благополучно сметено с земли или сожжено, потери составили 6 морпехов и 55 гражданских строителей убитыми.
3" (76,2-мм)/50 корабельная «универсалка» на береговой позиции морской пехоты США в качестве зенитки.
Как нетрудно догадаться, на обороноспособность Уэйка это тоже практически не повлияло. При этом батареи береговой обороны так и не были выявлены, хотя и им досталось, что называется, за компанию. На 127-мм батарее «А», в результате промаха по располагавшимся неподалёку зениткам, был уничтожен дальномер. Ещё больше не повезло батарее «L» на юго-западном острове Уилкс. Поблизости от неё располагался попавший под удар лагерь строителей со складом промышленной взрывчатки. Взрыв 125 тонн (!) динамита смёл с крохотного островка даже покрывавший его кустарник, а заодно и все приборы управления огнём береговой батареи, включая ещё один дальномер.
«Мобильный» корабельный оптический дальномер, применявшийся в том числе и в береговой артиллерии.
Для самих японцев эти авиаудары тоже не прошли бесследно. Согласно заявкам истребителей и зенитчиков, за эти три дня ими было сбито не менее 6 «Мицубиси» G3M плюс повреждённые. Точных данных с японской стороны я не нашёл, однако известно, что если в первом налёте участвовали две полные эскадрильи - 36 «Нелл» - то после трёх налётов в строю у них осталось лишь 17 боеспособных бомбардировщиков.
Высадка японской морской пехоты со снабжённого рампой лёгкого десантного катера типа «Дайхацу - 14 м», рассчитанного на транспортировку лёгкого танка либо до 150 бойцов. В отличие от всех остальных, у японцев подобные десантно-высадочные средства имелись ещё с 1937 г.
В ночь с 10 на 11 декабря к Уэйку, наконец, подошло японское соединение вторжения, вышедшее с того же атолла Кваджалейн на Маршалловых островах, откуда прилетали бомбардировщики. Штурмовать атолл предстояло 2-й батальонной группе «Специальных десантных сил флота» военно-морской базы Мадзуро в составе 450 японских морпехов. Передовые подразделения должны были высаживаться с двух снабжённых десантными катерами типа «Дайхацу» быстроходных транспортов, переделанных из устаревших эсминцев типа «Моми», остальные, включая личный состав будущего гарнизона - с двух вооружённых транспортов («вспомогательных крейсеров») и плавбазы подлодок «Дзингэй».
Эсминец типа «Моми» постройки 1919-23 гг. до переделки в быстроходный транспорт, в ходе которой их вооружение было сокращено до двух 120-мм орудий.
Поскольку цель операции была всё же второстепенной, то для её поддержки и эскорта были выделены корабли «второй линии». Возглавлял соединение флагман командующего операцией, контр-адмирала Садзамити Кадзиока, «экспериментальный» лёгкий крейсер «Юбари», плюс ещё два лёгких крейсера типа «Тэнрю» постройки времён Первой Мировой. Их эскорт состоял из 6 эсминцев устаревших типов «Муцуки» и «Камикадзэ», а также трёх подлодок типа «L4» для передового охранения и разведки.
Лёгкий крейсер «Юбари» 1923 г. постройки. Главный калибр: 6×140-мм/50 орудий.
Таким образом, соединение вторжения состояло из:
Около 02:00 наблюдатели на Уэйке заметили на горизонте маленькие вспышки. Судя по всему, это был сигнальный прожектор японского эсминца, шедшего в передовом охранении в 10 милях [18,5 км] впереди основных сил. На атолле была объявлена боевая тревога и режим полной светомаскировки. К 04.00 на фоне светлеющего неба были уже видны силуэты японских кораблей. Все четыре боеспособных истребителя к тому времени были уже подготовлены к вылету на рассвете. На этот раз им на всякий случай подвесили ещё и по паре 100-фунтовых [реальный вес: 54,2 кг] авиабомб. В 05:00 самолёты начали взлёт, а спустя считанные минуты японские крейсеры легли на курс параллельно южному побережью атолла и начали его обстрел.
Лёгкий крейсер «Тэнрю» 1919 г. постройки. Главный калибр: 4×140-мм/50 орудия
Как мы помним, береговая артиллерия Уэйка состояла всего из шести 127-мм пушек. Главный калибр только одного японского флагмана, лёгкого крейсера «Юбари» насчитывал столько же стволов, но уже калибра 140-мм. То есть только один этот корабль в 1,7 раза превосходил всю береговую оборону атолла по весу суммарного залпа, не говоря уж о серьёзном преимуществе в дальности огня. Всего же на кораблях японского соединения имелось 52 орудия сравнимого калибра (4×152-мм, 22×140-мм, 26×120-мм), то есть в 8,7 раза больше по количеству стволов и в 11,3 раза по весу залпа. Казалось бы, результат, что называется, «был немного предсказуем». Однако здесь был тот самый случай, когда простая арифметика не работает. Береговая артиллерия всегда имеет серьёзное преимущество над корабельной просто за счёт «стабильной платформы», а в данном случае за американских морпехов играл ещё и тот факт, что японцы могли лишь гадать, имеются ли береговые орудия вообще, не говоря уж об их местонахождении.
Майор корпуса морской пехоты Джеймс П. С. Деверо, командир контингента 1-го батальона береговой обороны на атолле Уэйк.
Поэтому майор Деверо, не обращая внимания на обстрел, почти час хладнокровно выжидал пока бóльшая часть японского соединения окажется на дистанции уверенного поражения самой дальней от них батареи «B», и лишь тогда приказал открыть огонь. К этому моменту флагман японского соединения лёгкий крейсер «Юбари» уже закончил два прохода вдоль южного побережья атолла, во время которых он методично «обрабатывал» его бортовыми залпами из всех 6 стволов. Он начал поворот для начала третьего, в результате сблизившись до 4500 ярдов [4100 м] с батареей «А» на юго-восточной оконечности атолла. Всё это время стволы 127-мм орудий сопровождали вражеский корабль, из-за отсутствия дальномера дистанцию приходилось непрерывно вычислять путём триангуляции с помощью пары буссолей.
В 06:15 батарея «А» старшего лейтенанта Кларенса Барнингера открыла огонь. В своём рапорте артиллеристы утверждали, что первыми же несколькими залпами они добились как минимум 4 попаданий в центральную часть крейсера, плюс ещё одно возможное в эсминец, который начал ставить дымовую завесу, чтобы прикрыть флагман. В японских документах сведения о каких-либо повреждениях «Юбари» отсутствуют. Но так или иначе, лёгкий крейсер отвернул от атолла и под прикрытием дымзавесы начал зигзагом отходить на юг, пока не вышел за пределы досягаемости береговых орудий. Ответный огонь по выявленной батарее, судя по американскому отчёту, был довольно точным по углу, но ложился с недолётами или перелётами.
Схема отражения первой попытки захвата японцами атолла Уэйк. Была составлена на основании лишь американских данных, поэтому часть попаданий не подтверждается японскими документами.(Кликабельно)
Но больше всего целей досталось многострадальной батарее «L» старшего лейтенанта Джона Макалистера, той самой, которой не повезло оказаться поблизости от взорвавшегося склада взрывчатки. Судя по всему, японцы планировали начать высадку с островка Уилкс, на котором она находилась, поэтому бóльшая часть их кораблей направлялась именно туда. Первыми же выстрелами американским артиллеристам удалось добиться попадания в один из транспортов, после чего на подавление обнаружившей себя батареи бросились три эсминца.
Несмотря на то, что эсминцы были гораздо ближе транспортов, лишённая дальномера батарея как-то ухитрилась быстро перенести огонь на новые цели. С третьего залпа морпехам удалось накрыть сблизившийся до около 4000 ярдов [3700 м] головной эсминец «Хаятэ». Скорей всего, снаряды попали либо в торпедный аппарат, либо, что менее вероятно, в хранилище глубинных бомб. Но так или иначе, в 06:52 корабль буквально раскололо мощным взрывом и в считанные минуты он пошёл на дно, став первым японским надводным кораблём, потерянным в ходе Тихоокеанской войны. Из 169 членов его экипажа уцелел лишь один. А пристрелявшаяся батарея перенесла огонь на два оставшихся корабля, добившись нескольких попаданий и близких промахов ещё и по ним, после чего эсминцы отвернули и скрылись за дымовой завесой.
Эсминец «Хаяте» 1925 г. постройки. Главный калибр кораблей типа «Камикадзэ» состоял из 4×120-мм/45 орудий.
Самая дальняя батарея «В» старшего лейтенанта Вудро Кесслера тем временем вела дуэль сразу с тремя эсминцами и двумя лёгкими крейсерами. Ответным огнём на одном из его орудий был повреждён накатник, и оно вышло из строя. Кроме того была повреждена связь с командным пунктом, и уже третьей батарее пришлось вести огонь без помощи дальномера. Тем не менее, оставшееся орудие, расчёт которого был усилен артиллеристами с повреждённого, продолжало вести огонь, добившись попадания по головному эсминцу «Яёй», вызвавшего пожар у него на корме. Огонь был перенесён на следующий эсминец, но японцы поставили дымзавесу и тоже отвернули.
К этому моменту контр-адмирал Кадзиока окончательно решил, что тут ловить уже нечего. Вопреки данным ему обещаниям, береговая оборона атолла не была подавлена с воздуха, а оказалась вполне боеспособной и эффективной. Плюс неблагоприятные погодные условия с сильным волнением. Всё это в сумме могло привести к дополнительным неоправданным потерям как кораблей, так и десантников при попытке всё же провести высадку со столь слабой поддержкой. Поэтому около 07:00 командир соединения отдал приказ о прекращении операции и общем отходе. Все корабли уже находились вне пределов досягаемости 127-мм орудий гарнизона атолла и чувствовали себя в безопасности, но тут в бой вмешались действующие лица, участия которых японцы ну совсем не ожидали.
Контр-адмирал Садамити Кадзиока, командующий соединением вторжения на атолл Уэйк.
Поднятые на рассвете четыре американских истребителя всё это время барражировали на высоте 12 000 футов [3660 м], готовые встретить очередной авианалёт, который логично было ожидать параллельно с началом штурма. К 7-ми утра окончательно развиднелось, никаких японских бомбардировщиков пока не наблюдалось, поэтому пилоты тоже решили принять участие в разворачивавшемся далеко внизу мероприятии. Как нетрудно догадаться, пилоты-истребители были теми ещё специалистами в области бомбометания с пикирования, не говоря уж об отсутствии на «Уайлдкэтах» как тормозных щитков, так и специализированных прицелов, поэтому основная надежда была на штурмовку. В результате одной паре удалось неплохо изрешетить надстройки и один из торпедных аппаратов лёгких крейсеров «Тенрю» и «Тацута», а также вызвать пожар на вооружённом транспорте «Конго-Мару». Но один из пилотов, капитан Генри Элрод, всё же ухитрился положить как минимум одну из своих бомб точно в район мостика эсминца «Кисараги».
Капитан морской пехоты Генри Т. Элрод
Теоретически, лёгкая фугасная авиабомба, несущая около 25 кг взрывчатки, для корабля с водоизмещением 1800 т - это не то чтобы «как слону дробину», но что-то близкое к этому, но тут уже второй раз за 15 минут сработал эффект «серебряной пули». Попадание вызвало пожар, в результате которого сдетонировал либо погреб 120-мм снарядов орудия №2, либо дополнительные глубинные бомбы, складированные также в районе надстройки. Уже второй за это утро японский эсминец раскололо мощным взрывом и он почти мгновенно ушёл на дно вместе со всеми 157 членами экипажа. Насколько мне известно, это был единственный в истории случай уничтожения эсминца истребителем.
Эсминец «Кисараги» 1925 г. постройки. Главный калибр кораблей типа «Муцуки» состоял из 4×120-мм/45 орудий.
Однако перед своей гибелью зенитчики «Кисараги» всё же успели отомстить - на «Уайлдкэте» Элрода был перебит бензопровод, так что ему пришлось садиться на вынужденную на ближайший пляж, после чего его самолёт годился только на запчасти. Ещё на одном «Уайлдкэте» зенитным огнём японских крейсеров был повреждён маслорадиатор и прострелен один из цилиндров двигателя. Его пилот тоже смог посадить машину, но количество боеспособных истребителей на Уэйке сократилось уже до двух единиц.
Таким образом окончательный счёт этого боя свёлся к следующему: японцы впервые не смогли выполнить поставленную задачу и потеряли 2 эсминца, плюс лёгкие повреждения ещё на 6 кораблях. Потери личного состава - 331 человек убитыми и пропавшими без вести, плюс около 50 ранеными. Защитники атолла заплатили за это 2 истребителями, 1 выведенным из строя 127-мм орудием и 4 ранеными морпехами.
На самом деле это другой атолл, также отбивший японское вторжение полгода спустя. Финальный кадр из документального фильма лауреата «Оскара» Джона Форда «Сражение при Мидуэе», 1942 г.
По всем критериям это была чистая победа. Пусть и маленькая, но первая и потому важная американская победа в длинной чреде поражений начального периода Тихоокеанской войны. Но для защитников атолла Уэйк было очевидно, что японцы обязательно вернутся, так что для них всё ещё было впереди.
Вслед за японскими авиаударами, обрушившимися в течении 7/8 декабря 1941 г. на американские, британские и голландские военные базы от Пёрл-Харбора до Сингапура, настало время «специальных десантных сил флота» - японские морпехи приступили к захвату плацдармов. К исходу третьего дня войны самые лёгкие цели - острова Гилберта и о. Гуам были уже заняты, а на основных объектах первого этапа японского вторжения - филиппинских островах Лусон и Минданао, голландско-британском о. Борнео (Калимантане) и британской Малайе полным ходом шла высадка основных экспедиционных сил Императорской армии. И лишь в одном месте отлаженная машина японского блицкрига дала неожиданный сбой. Этим крепким орешком оказался крохотный атолл Уэйк.
Японские десантные операции первых дней войны.
Этот тихоокеанский атолл европейцы впервые открыли ещё в середине XVI века. Но поскольку на трёх маленьких, заросших кустарником необитаемых островках атолла не имелось ничего интересного (даже источников пресной воды), то два с половиной века он так и оставался «ничейным». США объявили атолл своей территорией ещё в 1899 г., но применение ему нашли лишь в 1935 г., построив на Уэйке один из промежуточных «гидроаэродромов» и гостиницу для отдыха пассажиров четырёхмоторных «воздушных клиперов», летающих лодок авиакомпании «Пан Америкэн», совершавших регулярные трансокеанские рейсы по 12,5 тыс. км маршруту Сан-Франциско - Гонолулу - Мидуэй - Уэйк - Гуам - Манила.
Одна из летающих лодок «Мартин» М-130 компании «Пан Америкэн», совершавших транстихоокеанские рейсы. Манила, 1936 г.
В начале 1941 г., когда на Тихом океане уже очень отчётливо запахло войной, в Вашингтоне было принято решение построить на пяти стратегически расположенных атоллах авиабазы ВМС США, а также организовать их оборону. Среди них был и Уэйк, на который в начале лета прибыло более 1200 гражданских строителей. Им предстояло построить казармы, укрепления и бетонную взлётно-посадочную полосу длиной 1520 м, способную принимать даже тяжёлые четырёхмоторные бомбардировщики. А в середине августа 1941 г. на атолл начали прибывать вооружение и первые подразделения из состава 1-го батальона береговой обороны Корпуса морской пехоты США, которые должны были составить гарнизон атолла.
Аэрофотоснимок атолла Уэйк, сделанный 3 декабря 1941 г. Хорошо видны три островка, из которых он состоял, а в юго-восточной части - взлётно-посадочные полосы аэродрома.
К началу декабря 1941 г. контингент морской пехоты на Уэйке под командованием капитана 2-го ранга Уинфилда Канингхэма состоял из 388 человек личного состава, включая 15 офицеров (хотя по штату батальон береговой обороны должен был насчитывать 939 человек, включая 43 офицера), и имел на вооружении:
- 6 (три батареи) 127-мм/51 береговых орудий - бывшие орудия «противоминного калибра» с линкора «Техас»
- 12 (три батареи) 76,2-мм/50 зениток - бывшие «универсальные» корабельные орудия также времён Первой Мировой
- 18 зенитных 12,7-мм пулемётов «Браунинг» с водяным охлаждением
- 30 станковых 7,62-мм пулемётов «Браунинг» с водяным и воздушным охлаждением
5" (127-мм)/51 корабельные пушки «противоминного калибра», снятые со старых линкоров использовались морской пехотой США в качестве орудий береговой обороны.
На первый взгляд, достаточно внушительно для крохотного атолла, однако на самом деле имел место чудовищный некомплект как технических средств, так и личного состава: Из-за некомплекта зенитчиков одна из 76,2-мм батарей была полностью лишена расчётов, а в двух других личного состава хватало лишь на 3 орудия из четырёх. В результате, из 12 зениток реально боеспособны были лишь 6. На три батареи зениток имелся лишь один комплект систем управления огнём, так что вторая рабочая батарея должна была использовать данные первой, передаваемые по телефону. Таким образом, батареи не могли вести огонь по разным по дальности и высоте целям. И даже на зенитные и пехотные пулемёты имелась лишь половина от штатного количества личного состава, поэтому было решено, что расчёты будут попросту перебрасываться с одних позиций на другие, в зависимости от боевой ситуации. Как нетрудно догадаться из вышесказанного, так называемое «пехотное заполнение» укрепрайона - обычные стрелки в окопах - в данном случае вообще отсутствовало как класс. И наконец, запланированый радиолокатор ПВО так и не был доставлен, более того, у батареи управления зенитным огнём отсутствовал даже штатный акустический локатор, так что обнаруживать вражеские самолёты зенитчики могли лишь визуально.
Стандартное оборудование батареи управления дивизиона американской зенитной артиллерии начала войны - акустический локатор Т3 и 60-дюймовый (152-см) прожектор «Сперри».
4 декабря, за четыре дня до начала Тихоокеанской войны, на борту авианосца «Энтерпрайз» на Уэйк была, наконец, доставлена авиационная составляющая гарнизона. Это была 211-я истребительная эскадрилья морской пехоты неполного состава, 12 морских истребителей «Грумман» F4F-3 «Уайлдкэт». Соответственно, личный состав контингента морской пехоты пополнился 12 пилотами и 49 авиатехниками.
После получения сообщения «Авиационная атака Пёрл-Харбора. Это не учения.» на Уэйке не стали жевать сопли, как это произошло на Филиппинах. Гарнизон атолла был немедленно поднят по боевой тревоге, а с рассветом была организовано непрерывное дежурство в воздухе четвёрки истребителей. Однако эти меры не особо им помогли. Американские истребители находились на эшелоне 12 000 футов [3660 м], когда около 12:00, умело прячась в облаках 600 метрами ниже, к атоллу вышли 36 японских двухмоторных морских бомбардировщиков «Мицубиси» G3M, на рассвете вылетевших с ближайшей японской базы на атолле Кваджалейн в 700 милях [1300 км] южней Уэйка. Они прицельно вывалили свой груз 100-кг авиабомб, дополнив это штурмовкой 20-мм автоматических пушек, после чего безнаказанно скрылись в тех же облаках.
Японские морские бомбардировщики «Мицубиси» G3M «Нелл
Из 8 находившихся на земле «Уайлдкэтов» 7 были сожжены, а восьмой отделался пробитым резервным бензобаком. Весь аэродром оказался залит горящим бензином не только из полностью заправленных самолётов, но и из разбитого бомбой топливного танка на 95,6 тыс. литров, а также нескольких 200-литровых бочек. Кроме того, была разбита радиостанция управления авиацией. Также были разбомблены причал для гидросамолётов и ремонтный ангар компании «Пан Америкэн». Потери личного состава оказались не менее серьёзными. В момент авиаудара пилоты пытались поднять свои машины в воздух, в результате 2 лётчика погибли на месте, ещё 1 вскоре умер от ран, все остальные также получили ранения. С наземным составом эскадрильи было ещё хуже - из 55 авиамехаников 23 были убиты или умерли от ран, ещё 11 получили тяжёлые ранения.
Атолл Уэйк после японского авиаудара 8 декабря 1941 г.
Вишенкой на торте стала посадка патрульной четвёрки. Один из пилотов не заметил воронки от авиабомбы, его истребитель скапотировал и серьёзно повредил двигатель, не говоря уж о пропеллере. Таким образом, 211-я истребительная эскадрилья морской пехоты за 10 минут авианалёта потеряла 75% матчасти и 60% личного состава. В то время как японцы отделались лёгкими повреждениями нескольких машин, которые не помешали им вернуться на базу. Первый раунд, как и везде в тот день, остался за авиацией Императорского флота.
Кладбище «Уайлдкэтов» 211-й истребительной эскадрильи на атолле Уэйк, на заднем плане машины, сгоревшие при авиаударе 8 декабря, на переднем - выведенные из строя в последующие дни.
Несмотря на высокую результативность японского авиаудара по атоллу Уэйк 8 декабря 1941 г., позиции зенитных орудий и пулемётов, а также береговой артиллерии остались нетронутыми и полностью сохранили боеспособность. Поэтому защитники атолла ждали появления новой порции японских бомбардировщиков в любой момент. Взлётно-посадочная полоса была лихорадочно приведены в порядок, на уцелевшем на земле F4F-3 залатали его повреждённый бензобак, повреждённый при посадке самолёт был поставлен в ремонт, а кроме того, до вечера для всех 5 оставшихся истребителей были вырыты капониры.
Схема расположения береговой и зенитной артиллерии на атолле Уэйк. (Кликабельно)
В последующие два дня японские авианалёты продолжились. Теперь их основными целями стали выявленные зенитные батареи, впрочем, без особого успеха, так как защитники каждую ночь перетаскивали орудия на новые позиции. В результате японцам удалось уничтожить лишь две 76,2-мм зенитки и 12 имевшихся, плюс повредить ещё две. Но поскольку с самого начала расчётами были укомплектованы лишь 6 орудий, то на боеспособности ПВО атолла это практически не сказалось. Гораздо лучше японцам удалась задача тупо выбомбить все строения, что возвышалось над поверхностью земли: недостроенный КП авиабазы флота, её причал и рампу гидроавиации, а также бараки, склады, мастерские и санчасть в лагерях строителей. Всё это было благополучно сметено с земли или сожжено, потери составили 6 морпехов и 55 гражданских строителей убитыми.
3" (76,2-мм)/50 корабельная «универсалка» на береговой позиции морской пехоты США в качестве зенитки.
Как нетрудно догадаться, на обороноспособность Уэйка это тоже практически не повлияло. При этом батареи береговой обороны так и не были выявлены, хотя и им досталось, что называется, за компанию. На 127-мм батарее «А», в результате промаха по располагавшимся неподалёку зениткам, был уничтожен дальномер. Ещё больше не повезло батарее «L» на юго-западном острове Уилкс. Поблизости от неё располагался попавший под удар лагерь строителей со складом промышленной взрывчатки. Взрыв 125 тонн (!) динамита смёл с крохотного островка даже покрывавший его кустарник, а заодно и все приборы управления огнём береговой батареи, включая ещё один дальномер.
«Мобильный» корабельный оптический дальномер, применявшийся в том числе и в береговой артиллерии.
Для самих японцев эти авиаудары тоже не прошли бесследно. Согласно заявкам истребителей и зенитчиков, за эти три дня ими было сбито не менее 6 «Мицубиси» G3M плюс повреждённые. Точных данных с японской стороны я не нашёл, однако известно, что если в первом налёте участвовали две полные эскадрильи - 36 «Нелл» - то после трёх налётов в строю у них осталось лишь 17 боеспособных бомбардировщиков.
Высадка японской морской пехоты со снабжённого рампой лёгкого десантного катера типа «Дайхацу - 14 м», рассчитанного на транспортировку лёгкого танка либо до 150 бойцов. В отличие от всех остальных, у японцев подобные десантно-высадочные средства имелись ещё с 1937 г.
В ночь с 10 на 11 декабря к Уэйку, наконец, подошло японское соединение вторжения, вышедшее с того же атолла Кваджалейн на Маршалловых островах, откуда прилетали бомбардировщики. Штурмовать атолл предстояло 2-й батальонной группе «Специальных десантных сил флота» военно-морской базы Мадзуро в составе 450 японских морпехов. Передовые подразделения должны были высаживаться с двух снабжённых десантными катерами типа «Дайхацу» быстроходных транспортов, переделанных из устаревших эсминцев типа «Моми», остальные, включая личный состав будущего гарнизона - с двух вооружённых транспортов («вспомогательных крейсеров») и плавбазы подлодок «Дзингэй».
Эсминец типа «Моми» постройки 1919-23 гг. до переделки в быстроходный транспорт, в ходе которой их вооружение было сокращено до двух 120-мм орудий.
Поскольку цель операции была всё же второстепенной, то для её поддержки и эскорта были выделены корабли «второй линии». Возглавлял соединение флагман командующего операцией, контр-адмирала Садзамити Кадзиока, «экспериментальный» лёгкий крейсер «Юбари», плюс ещё два лёгких крейсера типа «Тэнрю» постройки времён Первой Мировой. Их эскорт состоял из 6 эсминцев устаревших типов «Муцуки» и «Камикадзэ», а также трёх подлодок типа «L4» для передового охранения и разведки.
Лёгкий крейсер «Юбари» 1923 г. постройки. Главный калибр: 6×140-мм/50 орудий.
Таким образом, соединение вторжения состояло из:
- 3 лёгких крейсеров - «Юбари», «Тэнрю» и «Тацута»
- 2 вспомогательных крейсеров - «Кинрю-Мару» и «Конго-Мару»
- 6 эсминцев - «Хаятэ», «Яёй», «Оитэ», «Асанаги», «Муцуки» и «Кисараги»
- 2 быстроходных транспортов - №32 (быв. «Аои») и №33 (быв. «Хаги»)
- 1 плавбазы подлодок - «Дзингэй»
- 3 подводных лодок - «Ро-65», «Ро-66» и «Ро-67»
Около 02:00 наблюдатели на Уэйке заметили на горизонте маленькие вспышки. Судя по всему, это был сигнальный прожектор японского эсминца, шедшего в передовом охранении в 10 милях [18,5 км] впереди основных сил. На атолле была объявлена боевая тревога и режим полной светомаскировки. К 04.00 на фоне светлеющего неба были уже видны силуэты японских кораблей. Все четыре боеспособных истребителя к тому времени были уже подготовлены к вылету на рассвете. На этот раз им на всякий случай подвесили ещё и по паре 100-фунтовых [реальный вес: 54,2 кг] авиабомб. В 05:00 самолёты начали взлёт, а спустя считанные минуты японские крейсеры легли на курс параллельно южному побережью атолла и начали его обстрел.
Лёгкий крейсер «Тэнрю» 1919 г. постройки. Главный калибр: 4×140-мм/50 орудия
Как мы помним, береговая артиллерия Уэйка состояла всего из шести 127-мм пушек. Главный калибр только одного японского флагмана, лёгкого крейсера «Юбари» насчитывал столько же стволов, но уже калибра 140-мм. То есть только один этот корабль в 1,7 раза превосходил всю береговую оборону атолла по весу суммарного залпа, не говоря уж о серьёзном преимуществе в дальности огня. Всего же на кораблях японского соединения имелось 52 орудия сравнимого калибра (4×152-мм, 22×140-мм, 26×120-мм), то есть в 8,7 раза больше по количеству стволов и в 11,3 раза по весу залпа. Казалось бы, результат, что называется, «был немного предсказуем». Однако здесь был тот самый случай, когда простая арифметика не работает. Береговая артиллерия всегда имеет серьёзное преимущество над корабельной просто за счёт «стабильной платформы», а в данном случае за американских морпехов играл ещё и тот факт, что японцы могли лишь гадать, имеются ли береговые орудия вообще, не говоря уж об их местонахождении.
Майор корпуса морской пехоты Джеймс П. С. Деверо, командир контингента 1-го батальона береговой обороны на атолле Уэйк.
Поэтому майор Деверо, не обращая внимания на обстрел, почти час хладнокровно выжидал пока бóльшая часть японского соединения окажется на дистанции уверенного поражения самой дальней от них батареи «B», и лишь тогда приказал открыть огонь. К этому моменту флагман японского соединения лёгкий крейсер «Юбари» уже закончил два прохода вдоль южного побережья атолла, во время которых он методично «обрабатывал» его бортовыми залпами из всех 6 стволов. Он начал поворот для начала третьего, в результате сблизившись до 4500 ярдов [4100 м] с батареей «А» на юго-восточной оконечности атолла. Всё это время стволы 127-мм орудий сопровождали вражеский корабль, из-за отсутствия дальномера дистанцию приходилось непрерывно вычислять путём триангуляции с помощью пары буссолей.
В 06:15 батарея «А» старшего лейтенанта Кларенса Барнингера открыла огонь. В своём рапорте артиллеристы утверждали, что первыми же несколькими залпами они добились как минимум 4 попаданий в центральную часть крейсера, плюс ещё одно возможное в эсминец, который начал ставить дымовую завесу, чтобы прикрыть флагман. В японских документах сведения о каких-либо повреждениях «Юбари» отсутствуют. Но так или иначе, лёгкий крейсер отвернул от атолла и под прикрытием дымзавесы начал зигзагом отходить на юг, пока не вышел за пределы досягаемости береговых орудий. Ответный огонь по выявленной батарее, судя по американскому отчёту, был довольно точным по углу, но ложился с недолётами или перелётами.
Схема отражения первой попытки захвата японцами атолла Уэйк. Была составлена на основании лишь американских данных, поэтому часть попаданий не подтверждается японскими документами.(Кликабельно)
Но больше всего целей досталось многострадальной батарее «L» старшего лейтенанта Джона Макалистера, той самой, которой не повезло оказаться поблизости от взорвавшегося склада взрывчатки. Судя по всему, японцы планировали начать высадку с островка Уилкс, на котором она находилась, поэтому бóльшая часть их кораблей направлялась именно туда. Первыми же выстрелами американским артиллеристам удалось добиться попадания в один из транспортов, после чего на подавление обнаружившей себя батареи бросились три эсминца.
Несмотря на то, что эсминцы были гораздо ближе транспортов, лишённая дальномера батарея как-то ухитрилась быстро перенести огонь на новые цели. С третьего залпа морпехам удалось накрыть сблизившийся до около 4000 ярдов [3700 м] головной эсминец «Хаятэ». Скорей всего, снаряды попали либо в торпедный аппарат, либо, что менее вероятно, в хранилище глубинных бомб. Но так или иначе, в 06:52 корабль буквально раскололо мощным взрывом и в считанные минуты он пошёл на дно, став первым японским надводным кораблём, потерянным в ходе Тихоокеанской войны. Из 169 членов его экипажа уцелел лишь один. А пристрелявшаяся батарея перенесла огонь на два оставшихся корабля, добившись нескольких попаданий и близких промахов ещё и по ним, после чего эсминцы отвернули и скрылись за дымовой завесой.
Эсминец «Хаяте» 1925 г. постройки. Главный калибр кораблей типа «Камикадзэ» состоял из 4×120-мм/45 орудий.
Самая дальняя батарея «В» старшего лейтенанта Вудро Кесслера тем временем вела дуэль сразу с тремя эсминцами и двумя лёгкими крейсерами. Ответным огнём на одном из его орудий был повреждён накатник, и оно вышло из строя. Кроме того была повреждена связь с командным пунктом, и уже третьей батарее пришлось вести огонь без помощи дальномера. Тем не менее, оставшееся орудие, расчёт которого был усилен артиллеристами с повреждённого, продолжало вести огонь, добившись попадания по головному эсминцу «Яёй», вызвавшего пожар у него на корме. Огонь был перенесён на следующий эсминец, но японцы поставили дымзавесу и тоже отвернули.
К этому моменту контр-адмирал Кадзиока окончательно решил, что тут ловить уже нечего. Вопреки данным ему обещаниям, береговая оборона атолла не была подавлена с воздуха, а оказалась вполне боеспособной и эффективной. Плюс неблагоприятные погодные условия с сильным волнением. Всё это в сумме могло привести к дополнительным неоправданным потерям как кораблей, так и десантников при попытке всё же провести высадку со столь слабой поддержкой. Поэтому около 07:00 командир соединения отдал приказ о прекращении операции и общем отходе. Все корабли уже находились вне пределов досягаемости 127-мм орудий гарнизона атолла и чувствовали себя в безопасности, но тут в бой вмешались действующие лица, участия которых японцы ну совсем не ожидали.
Контр-адмирал Садамити Кадзиока, командующий соединением вторжения на атолл Уэйк.
Поднятые на рассвете четыре американских истребителя всё это время барражировали на высоте 12 000 футов [3660 м], готовые встретить очередной авианалёт, который логично было ожидать параллельно с началом штурма. К 7-ми утра окончательно развиднелось, никаких японских бомбардировщиков пока не наблюдалось, поэтому пилоты тоже решили принять участие в разворачивавшемся далеко внизу мероприятии. Как нетрудно догадаться, пилоты-истребители были теми ещё специалистами в области бомбометания с пикирования, не говоря уж об отсутствии на «Уайлдкэтах» как тормозных щитков, так и специализированных прицелов, поэтому основная надежда была на штурмовку. В результате одной паре удалось неплохо изрешетить надстройки и один из торпедных аппаратов лёгких крейсеров «Тенрю» и «Тацута», а также вызвать пожар на вооружённом транспорте «Конго-Мару». Но один из пилотов, капитан Генри Элрод, всё же ухитрился положить как минимум одну из своих бомб точно в район мостика эсминца «Кисараги».
Капитан морской пехоты Генри Т. Элрод
Теоретически, лёгкая фугасная авиабомба, несущая около 25 кг взрывчатки, для корабля с водоизмещением 1800 т - это не то чтобы «как слону дробину», но что-то близкое к этому, но тут уже второй раз за 15 минут сработал эффект «серебряной пули». Попадание вызвало пожар, в результате которого сдетонировал либо погреб 120-мм снарядов орудия №2, либо дополнительные глубинные бомбы, складированные также в районе надстройки. Уже второй за это утро японский эсминец раскололо мощным взрывом и он почти мгновенно ушёл на дно вместе со всеми 157 членами экипажа. Насколько мне известно, это был единственный в истории случай уничтожения эсминца истребителем.
Эсминец «Кисараги» 1925 г. постройки. Главный калибр кораблей типа «Муцуки» состоял из 4×120-мм/45 орудий.
Однако перед своей гибелью зенитчики «Кисараги» всё же успели отомстить - на «Уайлдкэте» Элрода был перебит бензопровод, так что ему пришлось садиться на вынужденную на ближайший пляж, после чего его самолёт годился только на запчасти. Ещё на одном «Уайлдкэте» зенитным огнём японских крейсеров был повреждён маслорадиатор и прострелен один из цилиндров двигателя. Его пилот тоже смог посадить машину, но количество боеспособных истребителей на Уэйке сократилось уже до двух единиц.
Таким образом окончательный счёт этого боя свёлся к следующему: японцы впервые не смогли выполнить поставленную задачу и потеряли 2 эсминца, плюс лёгкие повреждения ещё на 6 кораблях. Потери личного состава - 331 человек убитыми и пропавшими без вести, плюс около 50 ранеными. Защитники атолла заплатили за это 2 истребителями, 1 выведенным из строя 127-мм орудием и 4 ранеными морпехами.
На самом деле это другой атолл, также отбивший японское вторжение полгода спустя. Финальный кадр из документального фильма лауреата «Оскара» Джона Форда «Сражение при Мидуэе», 1942 г.
По всем критериям это была чистая победа. Пусть и маленькая, но первая и потому важная американская победа в длинной чреде поражений начального периода Тихоокеанской войны. Но для защитников атолла Уэйк было очевидно, что японцы обязательно вернутся, так что для них всё ещё было впереди.