Пограничье
Громовержец с женой решили распробовать уху и уже занесли ложки, когда в доме объявился гость. Выдержав паузу, он покачнулся и упал на скамью.
Тор высился над ним грозовой тучей; из-за мужа, как солнышко, выглядывала невысокая хрупкая Сив; холеные золотые волосы струились почти до пяток.
- Ётун, ты с чего такой жалкий? - пророкотал Тор.
Мохнатая тьма, притаившаяся в углу, взвилась черным вихрем и приняла обаятельные формы.
- А его… - Фрейя встала на цыпочки, поднялась в воздух и, достигнув таким образом уха Громовержца, жарко зашептала.
- Что, прямо... - радостно хрюкнул Тор.
- Да!! А потом…
- Я все слышу, - слабым голосом промолвил Локи. - Да, я был в плену. Меня пытали…
- И как, - с гнусной улыбкой промурлыкала Фрейя. - Его бросили в яму со змеями. Но змеи, конечно, не захотели его есть, только откусили кончик…
- …веревки, а потом и всю проглотили. Даже змеи сочувствовали мне, Фрейя! - устыдил ее Локи. - Я уже хотел улететь, когда Гейррёд применил последнюю, самую страшную пытку. Он оскорбил друга. Я, конечно, бросил ему вызов, а после летел шесть суток. Каких только лишений я не претерпел в дороге...
- Аж в долги влез, - прибавила богиня.
- Чего я только не вынес...
- Выносил всё подчистую!
- ...и все это - ради того, чтобы тебя спасти, - тут Локи стал медленно клониться назад. Фрейя поддержала его, что было не лишено приятности, а Сив поднесла чашу. Он поморщился.
- Я дал обет, что не выпью ни глотка воды, пока мой друг не будет отмщен. Ухи, пожалуй, съел бы.
- Это ты о ком? - громыхнул Тор, пропустив тонкий намек мимо ушей.
- О тебе, балда! Гейррёд крыл тебя последними словами, говорил, что ты… Нет, Тор, я не дерзну повторить. У меня краснели уши, когда он тебя поносил!
Фрейя подняла брови.
- Я не мог этого снести. Я назначил ему встречу с тобой в Храуне, завтра - к полудню по асгардскому.
- Мне что - на границу тащиться? - Тор покосился на стынущую уху. - Не поеду.
- Это еще что такое? - возмутился Локи. Он вскочил как ни в чем не бывало и принялся расхаживать по комнате, по обыкновению бурно жестикулируя.
- Тор, тебя ли я слышу! Ты вконец обабился в этом болоте… Ты бог! Воин! Мужчина, в конце концов, - добавил он, поведя бровями в сторону Сив. - И ты, как раб, стерпишь выходки распоясавшегося смертного? Он называл тебя кретином и выродком!
- Да пусть его брешет, - отмахнулся Тор.
- Он говорил, что ты трус!
- Размазня! - радостно возопила Фрейя.
- Слабак!
- Заморыш! - резвилась богиня.
- Муж женовидный!
- Опять недолет!
- А еще… нагнись, не при дамах…
- За это ответит, - пробасил Тор.
- Вот это слова мужчины! - горячо одобрил Локи.
- Но потом.
- Что значит «потом»? - прошипел Локи. - Если ты не прибудешь в срок, Гейррёд решит, что ты струсил. Об этом узнают все девять миров, можешь мне поверить. Люди будут смеяться тебе в лицо и плевать в спину!
- Так-то оно так… - протянул Тор. - А ехать все равно неохота.
- Мать твоя ётун… Тор, он называл твою мать продажной девкой и ётуном!
Сив выпустила чашу из рук. В глазах Локи полыхнуло торжество, которое тотчас сменилось животным ужасом.
- Дорогой, пожалуйста, не надо! - зачастила Сив. - Тор, он гость! Успокойся, это же не он назвал твою мать ёту… Ой.
Не спеша Тор направился к высившемуся в углу молоту и поднял его как перышко.
- Локи, - сказал Громовержец очень тихо. - Мама и правда была ётуном. Но оскорблять я ее никому не позволю. Собирайся.
- Гаденыш, - Фрейя страстно поцеловала трикстера, перекинулась кошкой и потрусила обратно.
Локи сплюнул и опустился на скамью, чувствуя себя что та чаша - разбитым и опустошенным. "Все идет отлично. Сдать его - пара пустяков, тут неприятностей не будет, так что теперь самое трудное - добраться до границы, - он покосился на хлопочущую у стола Сив. - Наверное, если бы кто-то ждал, было бы легче... Ладно, прорвемся". Он воровато огляделся и занес ложку над Торовой миской.
- О, великий Локи!
"Черт, почему они всегда выбирают такие моменты?.."
- Не знаю, как к тебе надо обращаться… да оно и неважно, - отражением в воде перед его глазами возник мальчишка. Бог сразу узнал и сумрак в глазах, и безысходность в голосе. - Асы меня не слышат. Не знаю, есть ли вы вообще. Папа говорит, что есть, да лучше бы не было… Знаешь, против него заговор. Сейчас нам могут помочь только боги. Локи, если ты существуешь, помоги нам справиться с врагами! Я посвящаю этот кубок тебе.
- Ничего себе кубок… - ужаснулся Локи. - Нет, только не пей! Остановись, сын Гейррёда! Мне еще сутки скакать! Сделаю, все сделаю! Варвар, лучше бы ты посвятил мне баранью ножку…
- Локи. Тор ждет, - хозяйка тронула его за руку. - Я собрала тебе еды в дорогу.
Он обернулся и не в первый раз отметил, как смотрит на него Сив.
"Вот и женись после этого…"
- Солнце мое, вернусь - поговорим за мораль.
- Заходи, когда мужа не будет, - Сив подмигнула.
- Тор! - взвыл Локи. - Тор, я уже иду! Легконогий!
Он сунул пальцы в рот и разбойничьи засвистел.
Тор высился над ним грозовой тучей; из-за мужа, как солнышко, выглядывала невысокая хрупкая Сив; холеные золотые волосы струились почти до пяток.
- Ётун, ты с чего такой жалкий? - пророкотал Тор.
Мохнатая тьма, притаившаяся в углу, взвилась черным вихрем и приняла обаятельные формы.
- А его… - Фрейя встала на цыпочки, поднялась в воздух и, достигнув таким образом уха Громовержца, жарко зашептала.
- Что, прямо... - радостно хрюкнул Тор.
- Да!! А потом…
- Я все слышу, - слабым голосом промолвил Локи. - Да, я был в плену. Меня пытали…
- И как, - с гнусной улыбкой промурлыкала Фрейя. - Его бросили в яму со змеями. Но змеи, конечно, не захотели его есть, только откусили кончик…
- …веревки, а потом и всю проглотили. Даже змеи сочувствовали мне, Фрейя! - устыдил ее Локи. - Я уже хотел улететь, когда Гейррёд применил последнюю, самую страшную пытку. Он оскорбил друга. Я, конечно, бросил ему вызов, а после летел шесть суток. Каких только лишений я не претерпел в дороге...
- Аж в долги влез, - прибавила богиня.
- Чего я только не вынес...
- Выносил всё подчистую!
- ...и все это - ради того, чтобы тебя спасти, - тут Локи стал медленно клониться назад. Фрейя поддержала его, что было не лишено приятности, а Сив поднесла чашу. Он поморщился.
- Я дал обет, что не выпью ни глотка воды, пока мой друг не будет отмщен. Ухи, пожалуй, съел бы.
- Это ты о ком? - громыхнул Тор, пропустив тонкий намек мимо ушей.
- О тебе, балда! Гейррёд крыл тебя последними словами, говорил, что ты… Нет, Тор, я не дерзну повторить. У меня краснели уши, когда он тебя поносил!
Фрейя подняла брови.
- Я не мог этого снести. Я назначил ему встречу с тобой в Храуне, завтра - к полудню по асгардскому.
- Мне что - на границу тащиться? - Тор покосился на стынущую уху. - Не поеду.
- Это еще что такое? - возмутился Локи. Он вскочил как ни в чем не бывало и принялся расхаживать по комнате, по обыкновению бурно жестикулируя.
- Тор, тебя ли я слышу! Ты вконец обабился в этом болоте… Ты бог! Воин! Мужчина, в конце концов, - добавил он, поведя бровями в сторону Сив. - И ты, как раб, стерпишь выходки распоясавшегося смертного? Он называл тебя кретином и выродком!
- Да пусть его брешет, - отмахнулся Тор.
- Он говорил, что ты трус!
- Размазня! - радостно возопила Фрейя.
- Слабак!
- Заморыш! - резвилась богиня.
- Муж женовидный!
- Опять недолет!
- А еще… нагнись, не при дамах…
- За это ответит, - пробасил Тор.
- Вот это слова мужчины! - горячо одобрил Локи.
- Но потом.
- Что значит «потом»? - прошипел Локи. - Если ты не прибудешь в срок, Гейррёд решит, что ты струсил. Об этом узнают все девять миров, можешь мне поверить. Люди будут смеяться тебе в лицо и плевать в спину!
- Так-то оно так… - протянул Тор. - А ехать все равно неохота.
- Мать твоя ётун… Тор, он называл твою мать продажной девкой и ётуном!
Сив выпустила чашу из рук. В глазах Локи полыхнуло торжество, которое тотчас сменилось животным ужасом.
- Дорогой, пожалуйста, не надо! - зачастила Сив. - Тор, он гость! Успокойся, это же не он назвал твою мать ёту… Ой.
Не спеша Тор направился к высившемуся в углу молоту и поднял его как перышко.
- Локи, - сказал Громовержец очень тихо. - Мама и правда была ётуном. Но оскорблять я ее никому не позволю. Собирайся.
- Гаденыш, - Фрейя страстно поцеловала трикстера, перекинулась кошкой и потрусила обратно.
Локи сплюнул и опустился на скамью, чувствуя себя что та чаша - разбитым и опустошенным. "Все идет отлично. Сдать его - пара пустяков, тут неприятностей не будет, так что теперь самое трудное - добраться до границы, - он покосился на хлопочущую у стола Сив. - Наверное, если бы кто-то ждал, было бы легче... Ладно, прорвемся". Он воровато огляделся и занес ложку над Торовой миской.
- О, великий Локи!
"Черт, почему они всегда выбирают такие моменты?.."
- Не знаю, как к тебе надо обращаться… да оно и неважно, - отражением в воде перед его глазами возник мальчишка. Бог сразу узнал и сумрак в глазах, и безысходность в голосе. - Асы меня не слышат. Не знаю, есть ли вы вообще. Папа говорит, что есть, да лучше бы не было… Знаешь, против него заговор. Сейчас нам могут помочь только боги. Локи, если ты существуешь, помоги нам справиться с врагами! Я посвящаю этот кубок тебе.
- Ничего себе кубок… - ужаснулся Локи. - Нет, только не пей! Остановись, сын Гейррёда! Мне еще сутки скакать! Сделаю, все сделаю! Варвар, лучше бы ты посвятил мне баранью ножку…
- Локи. Тор ждет, - хозяйка тронула его за руку. - Я собрала тебе еды в дорогу.
Он обернулся и не в первый раз отметил, как смотрит на него Сив.
"Вот и женись после этого…"
- Солнце мое, вернусь - поговорим за мораль.
- Заходи, когда мужа не будет, - Сив подмигнула.
- Тор! - взвыл Локи. - Тор, я уже иду! Легконогий!
Он сунул пальцы в рот и разбойничьи засвистел.