Чуть больше месяца до европейского Рождества, и я всё чаще вспоминаю прошлогодние праздники - мне довелось побывать на рождественских ярмарках в Германии и Голандии, а в позапрошлом году застать подготовку к ним и в Бельгии.
Раньше всех праздновать начинают голландцы, но не сразу Рождество - в середине ноября в Голландию приплывает Синтерклас, типа наш святой Николай (не путать с Дедом Морозом!!!). И до праздничной ночи с 5 на 6 декабря дети пишут ему заказы, уплетая специальные синтакласовские сладости. Утром 6 декабря правильные дети получают подарки, а непослушные капризули - золу из камина. Помощником Синтакласа уже много веков являются Зварте Питы - Чёрные Пети... Но в прошлом году голландские общественно-политические деятели свихнулись окончательно, и постановили этих чёрных петь... отменить. Неполиткорректно, мать их... Теперь обещают отдавать под суд тех, кто ослушался и по старинной традиции вымазал лицо чёрной краской (хотя нет единого мнения - мавры они или просто чёрные из-за того, что им приходится влезать в дома через дымоходы и раскладывать детям подарки под камины...)
Мне, можно сказать, повезло застать народные традиции в нормальном виде...
Кстати,
вот тут очень хорошо и подробно написано об этом необычном для нас празднике.
Сразу же после Синтакласа начинают готовиться к Рождеству. Да и что там остаётся - каких-нибудь три недели...
Конец ноября в Брюгге (Бельгия) я увидела вот таким:
Хотя в Голландии в это же время ещё, местами, было по-осеннему:
После Брюгге я решила во что бы то ни стало почтить личным присутствием некоторые рождественские ярмарки. Не пишут о них только самые ленивые (ну, в смысле, из тех, кто побывал), и я решила не отставать! Только вот... фоток неожиданно много отобрала, в один пост не лезут все... разобью на части, не привыкать.
Очень хотела поехать в Маастрихт - по некотроым субъективным оценкам там ярмарка одна из лучших. Каток открытый, мечта моя... Но сложилось по-другому. Поехали в Валкенбург (Голландия) - 10 км от Маастрихта...
Европейская зима - совсем не зима, поэтому мастхэв сезона - зонт. Для меня несколько непривычно было путешествовать поездом, тяжёлого в руки брать не хотелось... поэтому мелкий дождь пришлось игнорировать, а когда он превратился в лёгкий ливень - прятаться в магазинах и одновременно предлагать полцарства за коня... т.е. хлипкий зонтик размером с игрушечную сковородку достался мне по цене вполне приличной автоматической модели из хорошего универмага...
Валькенбург - очень интересный городок, хотя и крошечный. Знаменитое туристическое место, отели-бары-рестораны не просто на каждом шагу - там и шагу-то не сделать между ними! Сплошной стеной! (На одном только Букинге представлено 70 отелей!)
Добраться сюда - не вопрос вообще, в городе имеется целых 3 железнодорожных вокзала, а один из них - самый старый вокзал во всех Нидерландах!
Интересен туристам Валкенбург прежде всего тем, что для Голландии - плоской и ровной - рельеф местности весьма нетипичен, там прям горы! И на одной из них сохранились остатки древней крепости. Рухлядь совсем, но... национальный памятник, оберегаемый и поддерживаемый! Замок, кстати, был построен в 12 веке! Потом несколько раз на протяжении 12-13 вв. был разрушен и восстановлен, пока окончательно не развалился в 17 в.
Кроме этих руин в городе есть ещё парочка красивых и целых замков, но мы приехали не за тем.
В канун Рождества в Валкенбурге, как и во многих других местах, проходит ежегодная ярмарка. Но не простая, а... пещерная! Т.е. всё то, что обычно продают в деревянных павильончиках, здесь выкладывают на полки прямо в лабиринтах-катакомбах 12 века. Очень впечатляющий антураж, надо сказать! Настенные рисунки в валкенбургских шахтах и пещерах сохранились со времён Древнего Рима, и это также способствует завлечению сюда туристов круглый год.
Как жаль, что жизнь коротка, финансовые возможности ограниченны... Валкенбург - одно из тех мест, куда хочется вернуться. Но... надо успеть везде, поэтому - в путь!
Это и есть, по-видимому, старейший вокзал Голландии (других я не видела, но этот подходит)
Обязательный атрибут всех ярмарок - сосиски. До сих пор слышу этот запах!
Раз уж приехали - надо выбирать подарки! Дождь... ну и что?
Очень странная скульптура. Так я и не узнала, о чём речь. Мужик в шляпе похож на барыгу советской эпохи, торгующего из-под полы :)
Туристы
Наконец-то и мой обед готов!
Теперь запить горяченьким...
...или просто согревающим...
Всем глинтвейна!! Ну, или хотя бы какао...
Дождливый Валекнбург
А народ всё равно шастает.
Пока ещё можно выбирать...
Холодно и мокро? Не вопрос: обогреватели, пледы и горячительные напитки с этим справятся !
Вдали виднеются руины замка Валкенбург
Настолько непривычно видеть народ, сидящий в открытых кафешках в декабре, да ещё и под дождём... Но как же это оказалось здорово!
А это... очередь на Рождественскую ярмарку в Бархатной пещере!
Санта Клаус, или, по-голландски, Керстман, пока ещё может поспать...
Где-то я такие уже видела... Гуцулы? Китайцы?
Польская керамика
А у меня в детстве точно такие были Волк и Заяц из "Ну, погоди!"
Наверное, не самая традиционная покупка на зимнем рынке - луковицы цветов.
Уже начинало темнеть, когда мы выбрались из пещеры. А народ всё прибывал...
К вечеру свободных мест для посиделок всё меньше...
А нам пора на вокзал. Санта тоже куда-то собрался на ретро-поезде...
Паровоз настоящий!