Ада Блэкджек
Эта молодая женщина единственная, кто осталась в живых после неудачной попытки англо-канадской экспедиции основать поселение на острове Врангеля. На острове она провела два года.
Вдохновителем этого предприятия был канадский полярный исследователь Вильямур Стефанссон. Поселенцы должны были доказать, что в Арктике можно жить постоянно и, главное, утвердить права британской короны на о. Врангеля. Затея только на первый взгляд кажется авантюрой. Например, на другом конце Арктики норвежцы, пользуясь гражданской войной в России, таки смогли занять Шпицберген.
16 сентября 1921 г. поселенцы высадились на остров Врангеля. У них был запас еды на шесть месяцев и все необходимое для охоты. Они рассчитывали, что следующим летом придет обещанное Стефанссоном судно и пополнит их запасы. Но судна так и не дождались.
Ада Блэкджек Джонсон происходила из аляскинской эскимосской народности инюпиатов. Она родила троих детей, из которых выжил только один, да и тот был болен туберкулезом. Муж тоже умер. Женщина отдала ребенка в приют, а сама присоединилась к экспедиции в качестве повара и прачки в надежде заработать денег на лечение сына.
Всего их было пятеро: канадец Алан Крофорд, американцы Фред Морер, Лорн Найт, Мильтон Голл и Ада. Ей было 23 года. Морер имел опыт зимовок в Арктике, так как был участником экспедиции 1914 года на судне "Карлук". Поначалу все шло неплохо, поселенцам удалось добыть десяток белых медведей, несколько дюжин тюленей, много птицы. Но обещанное на лето судно не пришло, и уже следующей зимой они стали голодать.
28 января 1923 года, отчаявшись ждать, Крофорд, Морер и Голл отправились к материку по льду Чукотского моря. Больше их никто не видел. Ада осталась ухаживать за больным Найтом. В апреле он скончался, и женщина осталась одна. Ада охотилась на песцов, уток и тюленей, читала Библию и вела дневник. Почти пять месяцев она провела на острове в полном одиночестве, которое скрашивал только экспедиционный кот по кличке Вик.
Когда соратник Стефанссона Харольд Нойс в августе 1923 года причалил к берегу о. Врангеля, из всей колонии он застал только сильно истощенную Аду. От колонизации острова пришлось отказаться. Аду доставили на Аляску. Деньги за участие в экспедиции, а также несколько сотен долларов, вырученные от продажи добытых на острове Врангеля песцовых шкур, она потратила на исцеление сына. Ей удалось его вылечить, родить еще одного ребенка и прожить долгую жизнь. Ада Блэкджек вернулась на Аляску, где и умерла в возрасте 85 лет.