Они уничтожают планеты с неустойчивыми орбитами и попутно ищут братьев по разуму. Земля? Земля ими гордится, но и не более того - слишком далеко они улетели: восемнадцать парсеков. И сколько еще им летать? Возможно, пока не закончатся бомбы или… пока не закончатся они сами.
Они в космосе уже двадцать лет. А постарели всего на три года… Правда, немного свихнулись от одиночества и скуки. Впрочем, немного - это, как посмотреть…
Вот пилот Талби, например, практически поселился в навигаторской башенке наверху корабля, не хочет спускаться и мечтает о встрече со светящимися всеми цветами радуги астероидами Феникс, которые делают оборот вокруг Вселенной раз в 12,3 триллиона лет…
Лейтенант Дулитл, замещающий капитана, случайно взорвавшегося в своем кресле, мечтает о серфинге. И чем дальше, тем больше… И еще ему нравится взрывать планеты.
А еще у них есть талисман. Сержант Пинак когда-то уговорил экипаж взять на корабль инопланетянина. Но ухаживать за ним ему давно уже надоело… А тому тоже осточертело сидеть в четырех стенах своей камеры. В общем, они с сержантом поссорились, и талисман сбежал. И начал шалить, зло шалить. И попробуй загони его обратно… В общем, Пинак чуть не погиб, а инопланетянин… А инопланетянин погиб.
Да, а еще Пинак, возможно, и не Пинак вовсе. Наверное, это что-то с головой…
Взорвавшийся капитан, как выяснилось, взорвался не до конца - его замороженное тело везут с собой. Некоторым образом с ним даже можно переговорить. Вполне дельные советы дает, кстати!
Но все это так, рутина, будни…
Искусственный интеллект - вот проблема, поднимающаяся до онтологического уровня, когда тот интеллект привинчивается к сложным техническим устройствам, вполне могущим обойтись без оного. Вот например, зачем мозги бомбе?
Мышление - штука, как оказывается, вредная. Никогда не знаешь, к каким выводам может придти разум. Особенно, если его сбить с толку излишним философствованием…
А в целом, это история о том, что необходимо скрупулезно соблюдать технику безопасности и не лезть ремонтировать работающий агрегат, даже если он чуть-чуть поврежден. Да, а еще о том, что командир обязан постоянно прислушиваться к своим подчиненным, не отмахиваясь от их инициатив, даже если они несвоевременны. В транскрипции Кафки…
Чем кончилось? Каждый получил то, о чем мечтал. Другое дело, что мечты зачастую никоим образом не согласуются с планами на реальное будущее.
Красивая картина, остроумная и очень выдержанная эстетически. Сейчас так уже и не снимают…