Зверское агентство 8.2
(Продолжение. Предыдущая часть тут: https://lev-vz.livejournal.com/70482.html)
Стёпа действительно лёг на тёплую землю и уставился в пространство. Кот сел рядом и уставился на хорька.
- Может кто-то просто хочет очередной раз подставить кролика Роджера, вот и подсовывает нам ложный заячий след?
- Какого ещё Роджера? К тому же не кроликами пахнет, а зайцами! - вытаращил глаза котёнок.
- Ай, ты тёмный, не поймёшь. Хоть кролики, хоть зайцы - какая разница? Тут есть только люди и страусы. Зачем подставлять зайцев?
Стёпа испытующе уставился на Мурзика. Мурзик моргал и молчал. Стёпа посмотрел, посмотрел и вдруг вскочил на ноги.
- Я знаю, что надо делать!
- Ну?!!
- Надо вызвать сюда Шарлотту! Это дело для неё! Я собирался разгромить крысиный притон и показать тебе, как это делается. А заниматься какими-то собачьими расследованиями - не собирался. Она это обожает, я - ненавижу. Всё, пошли звонить в контору.
Котёнок всплеснул хвостом.
- Степан Харитонович, как же так? Моё первое дело! Что скажет Дым Дымыч? И Лев Львович? А Шарлотта Апполоновна опять обзовёт меня дебилом…
- Не обзовёт. Тебя - не обзовёт. Меня - эт точно! Но брань, как известно, на шерсть не липнет. Зато она тут всё распутает и всё устроит. И будет это обязательно какая-нибудь мутная хрень, мало кому интересная. А мы с тобой тем временем пару-тройку крысо-кризисов устраним - дело куда как более ясное и полезное.
- Ну да, разумеется! И опять получится, что она - настоящий агент, а мы так, мусорщики.
Мурзик с мольбой и отчаянием смотрел на Стёпу. Тот поморщился, но не возразил. Ещё раз оглядел стажёра с носа до хвоста и сказал:
- Ладно. Только ради твоей карьеры.
Ещё подумал и определил:
- Иди, поговори со страусами, может они что видели. Я ещё тут понюхаю.
Кот подошёл к вольеру. Недалеко от сетки огромный страус смотрел куда-то поверх Мурзика.
- Эй, - неуверенно позвал Мурзик, - гражданин страус!
Страус не повернул головы, но моргнул. Ободрённый этим знаком внимания, Мурзик начал допрос:
- Вы не заметили чего-нибудь необычного вчера ночью? Звуков каких-нибудь не слышали странных? Может другие страусы Вам о чём-то рассказывали?
Страус повернулся к агенту-стажёру спиной и не торопясь пошёл прочь.
- И куда делись все крысы?! - в отчаянии завопил Мурзик.
Страус только швырнул ногой назад кучу мусора. Было ли это намеренное оскорбление, или кот случайно попал под мусорный дождь, но стоял он как оплёванный. Пока не заметил, что среди осыпавших его опилок, камешков, кусочков коры и расклёванных кукурузных початков лежит высохший крысиный хвост и остаток крысиной задней ноги.
- Это ответ на твой вопрос, или предостережение? - Стёпа смотрел на останки крысы так же внимательно, как до этого на дыру в стене. - Сдаётся мне, о юный кот, придётся нам наведаться в зелёный лес. Ведь обещал же я тебе полезную прогулку. Ведь странные вороватые зайцы, как я выяснил, поскакали к забору, что выходит на лесную опушку.
Глухой бетонный двухметровый забор не имел в сторону леса калиток, а также дыр и подкопов. Ладно, хоть колючей проволоки по верху не было. Но коту и хорьку пришлось вернуться к воротам, и обходить территорию фермы с наружной стороны в поисках места, где гипотетические похитители яиц перепрыгнули забор.
- Зайцы конечно получше нас с тобой прыгают, но с яйцами? И главное - нафига?! Нафига зайцам яйца?! Да ещё страусовые. Ох, не нравится мне всё это, - бормотал Стёпа. - Хвост ещё этот крысиный… Вот что он имел ввиду, а?
Мурзик молчал, только напряжённо оглядывался и присматривался. Именно он заметил по эту сторону забора на участке мягкой почвы глубокую вмятину с заячьими шерстинками. Как будто зайцем там треснули с размаху оземь. С этой точки они пошли по следу, и след завёл их в места, где зайцы носились толпами, судя по всему. Там следопыты окончательно потеряли направление.
- Мы сделали всё, что могли, стажёр Мурзик. Это я тебе говорю ответственно, как агент со стажем. Пора идти и звать или Аполонну или Иллариона. Одна хитрая как сто лисиц, у другого нос в полголовы.
- Помните, Степан Харитоныч, я Вам про запах, который у меня с деньгами ассоциировался, говорил? Так вот, здесь чем-то похожим пахнет!
- Какой же ты до денег жадный, Мурзик! Везде они тебе мерещатся.
- Да я серьёзно! Давайте проверим, что находится за этим болотом. Если ничего не найдём - пойдём и позвоним в Агентство. Всё равно раньше завтрашнего утра никто не приедет.
- Мурзик, отвались твой хвост! Болото мокрое, а я не выдра. Пошли в офис, тебе говорят!
- Ну ладно, вы тогда здесь подождите, а я сам сбегаю.
Котёнок разбежался и прыгнул на первую болотную кочку.
- Я ж за тебя отвечаю, за паразита, - завопил хорёк и тоже прыгнул.
Ещё много он всяких слов сказал, в основном обидных, но Мурзик как заведённый сигал с кочки на кочку, перебегал по поваленным стволам и пару раз даже переплывал какие-то канавы.
Через десять минут, грязные и мокрые, они выбрались на сухую землю. Стёпа шипел как змея и сулил оставить Мурзика в уборщиках навеки. Однако, когда они поднялись повыше, затих.
Прямо в лесу, между сосен и кустов, возвышался забор из ржавой железной сетки. За забором виднелись облезлые деревянные домики и кирпичная водонапорная башня. Правее забор поворачивал от болота и в нём имелись закрытые ржавые же ворота. Покрашенный некогда голубой краской фронтон над воротами утверждал, что это «Пионерлагерь Салют». Никакой дороги к воротам не вело, но калитка между кирпичными столбами слева от ворот вросла в мох в приветливо открытом положении.
Кот и хорёк остановились перед калиткой в нерешительности. И тут Мурзика посетило озарение. Он сунулся вперёд, втянул воздух от земли перед калиткой и закричал:
- Вспомнил! Вспомнил, чей это запах! Вот при чём тут деньги…
Сзади раздался глухой удар о землю. Стёпа мгновенно развернулся всем телом и увидел летящую в него ногу. Он успел бы уклониться, но за ним стоял неуклюжий Мурзик. Поэтому он бросился вперёд.
(Продолжение: https://lev-vz.livejournal.com/71074.html)