Наш герой - стрелец Ефимка. Волею странных обстоятельств он попал в наше время. Он наблюдает за современными событиями, общается с людьми и делает свои выводы о них и о эпохе. Почему мир стал другим? Почему мы так изменились?
...Вечерний обход детинца. Скоро стемнеет, но солнце все еще дарит свой свет миру земному. В этот раз в обход отправили стрельца Ефима и отрока Варфоломйеку.
Шел однотыщща шестьсот пятидесятый год от рождества Христого. Дело происходит в Астрахани, новейшей крепости на юге Руси.
Ефим как всегда корит Варфоломейку:
- вот ты хочешь быть стрельцом, напросился в гарнизон, а грамоте не разумеешь!
- дядь Ефим, я обучусь! Ей-богу! Вот те крест!
- а ты не божись ,а делай!
- дядь Ефим, глянь, у Крымской башни что делается!
Ефим глянул в ту сторону и картина его очень удивила. Какой-то человек в странной одежде поднес к носу какой-то блестящий ларец и он начал ярко светить, аки молния, токмо зело малого размера.
- а ну стой! Стой, стрелять буду! - Ефим поднес огниво к фитилю, поджог его и изготовился к стрельбе.
Злоумышленник проигнорировал его просьбу. Тогда Ефимка пальнул в несчастного. Пуля пролетела мимо. Проходимец испугался, побежал, а Ефимка, достав саблю, метнулся за ним. Дальше что было, он не помнил...
...Утро. Светало. Заросли кустарника, трава, Крымская башня на месте, но...все не так. Странные звуки, запахи. "А где сабля?! Вот змей!"...