Самый лучший в начале Отечественной
Лётные лики
Борис Феоктистович САФОНОВ - первый дважды Герой Советского Союза, заслуживший это звание в ходе Великой Отечественной войны, лучший советский лётчик-истребитель 1941-1942 годов.
Родился 26 августа 1915-го в с. Синявино Тульской губернии. Окончив с отличием семилетку, поступил в Тульскую железнодорожную школу ФЗУ, занимался в планёрной школе.
В числе лучших курсантов был зачислен в школу Осоавиахима, где его инструктором была Валентина Гризодубова. Летом 1933-го после успешного окончания аэроклуба Сафонов направился учиться в Качинскую авиационную школу, затем - в Белорусский военный округ. Когда встал вопрос о выборе дальнейшего места службы, Сафонов сразу же записался на Север. Служил в морской авиации Северного флота. Он был назначен командиром 72-го смешанного авиационного полка.
С началом Великой Отечественной он отличился в воздушных боях с люфтваффе. Ходят легенды, что немцы передавали специальное сообщение: «Сафонов в воздухе» это означало, что немецким самолётам надлежало вернуться на базу. К началу января 1942-го Б.Ф. Сафонов был награждён двумя орденами Красного Знамени (14 июля и 22 декабря 1941 года). 15 сентября 1941-го семёрка истребителей во главе с Сафоновым вступила в бой с 52 вражескими машинами. Итог боя - 13 сбитых вражеских самолётов, а наша семёрка вернулась на свой аэродром без потерь.
16 сентября того же года ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Через месяц командование ВВС СФ вверило майору Сафонову вновь сформированный 78-й истребительный авиаполк.
22 января 1942-го Б.Ф. Сафонов был награждён третьим орденом Красного Знамени.
А в начале марта 1942-го четырём лётчикам-североморцам (и среди них - Б.Ф. Сафонову) глава британской миссии генерал-лейтенант Макфорлан вручил высший авиационный орден Великобритании - Крест «За выдающиеся лётные заслуги».
30 мая 1942-го гвардии подполковник Б.Ф. Сафонов, будучи уже командиром 2-го Гвардейского Краснознамённого авиаполка, вылетел во главе звена истребителей на прикрытие каравана судов PQ-16, идущих к Мурманску. Во время боя с превосходящими силами противника звено распалось, и Сафонов остался в одиночестве. Он передал по радио, что сбил три бомбардировщика Ju 88, после чего связь с ним оборвалась. Последними его словами были: «Мотор подбит, иду на вынужденную».
Точная причина гибели Сафонова неизвестна. По одной из версий (позже объявленной официальной), его «Киттихаук» потерпел катастрофу из-за неполадок в моторе. Также возможно, что самолёт Сафонова был сбит оборонительным огнём бомбардировщиков, о чём была сделана запись в оперативной сводке 2-го ГКАП за 30 мая. Моряки с одного из кораблей видели, как одиночный «Киттихаук» перешёл в крутое пике, врезался в воду и быстро затонул.
Он был первым из советских асов морской авиации, кто уже в мае 1942-го имел на боевом счету не менее 25 самолётов противника, уничтоженных лично и в группе с товарищами.
Во многих изданиях число одержанных им побед приводится разное: от 25 до 41, включая групповые. Согласно последнего наградного листа Б.Ф. Сафонова его боевой счёт, без учёта последнего боя 30 мая 1942 года, составлял 19 личных и 3 групповые победы. С учётом 3-х последних побед (записанных на основании только радиопереговоров!), окончательный счёт составляет 22 личные и 3 групповые победы. [М.Ю. Быков в своих последних исследованиях указывает на 20 личных и 5 групповых побед лётчика, включая 3 + 0 самолёта сбитых предположительно.]
14 июня 1942 года Президиум Верховного Совета СССР принял Указ о награждении Б.Ф. Сафонова второй медалью «Золотая Звезда». Следует отметить, что представление к награде было отослано ещё до смерти Сафонова. Произошло исключительное событие: впервые в ходе Великой Отечественной было вторично присвоено звание Героя Советского Союза.
Трудно переоценить роль Б.Ф. Сафонова в становлении Военно-Воздушных Сил нашей страны. Среди его воспитанников - 13 Героев Советского Союза. И каждый год, когда сафоновцы собираются на встречу в музее ВВС Северного флота, они с любовью вспоминают своего командира и боевого товарища - Бориса Феоктистовича Сафонова.
Именем героя назван посёлок в Мурманской области - посёлок Сафоново. Бюст Б.Ф. Сафонова, в числе 53-х лётчиков-североморцев, удостоенных звания Героя Советского Союза, установлен в пос. Сафоново на Аллее Героев около музея ВВС Северного флота.
Также бюсты Героя установлены в Североморске, на аэродроме Североморск-1, в Мурманске и Плавске (у средней школы № 2, напротив федеральной трассы Москва-Крым).
Имя лётчика-североморца присвоено улицам и площадям в Краснодаре, Североморске, Мурманске, Cамара, Заполярном, Мончегорске, Плавске, Туле (профучилище № 9).
Бюст Б.Ф. Сафонова так же установлен в военном гарнизоне под Вологдой, поселке Федотово.
Самолёт И-16, на котором летал Б. Ф. Сафонов, выставлен в экспозиции Центрального военно-морского музея в Санкт-Петербурге.
Имя дважды Героя Советского Союза Бориса Феоктистовича Сафонова присвоено самолёту МиГ-31 (бортовой номер 08) 174-го Гвардейского Краснознамённого Печенгского ИАП им. Б.Ф. Сафонова. В 2006-м после расформирования полка этот самолёт передан в дар музею ВВС Северного флота и установлен на постаменте около одного из административных зданий пос. Сафоново.