Чем Провиденс не Москва: 31. Пожарные
31. В Провиденсе пожарные другие, и тушат иначе, и вызывают их иначе, чем в Москве.
Большинство домов в Провиденсе - деревянные, поэтому проблема пожаров стоит очень остро. Так что тут довольно много пожарных машин. Когда случается пожар, то на всякий случай приезжают сразу машин шесть, и приезжают очень быстро. На нашей улице пожар был уже 2 раза: один раз за два дома от нас стена в доме выгорела, и один раз, на другом конце улицы, чердак. Через 3 улицы от нас дом полностью почти сгорел. Так что это не шутки. Деревянное всё кругом.
Машины пожарные очень классные, все такие с фонарями, красивые, блестят. Воют на всю улицу, несутся вечно что-нибудь тушить. Вот этот типичный звук из фильма про Америку, когда главный герой идёт какими-нибудь дворами, а вдалеке сирены надрываются, - это не обязательно полиция, это могут быть и пожарные машины. У них у всех (полиции, скорой и пожарных) разные сирены, правда, и можно на слух распознать, но я всё время забываю, какая как воет. Дети помнят, а я забываю.
В каждой машине есть запас воды, но вообще машины расчитывают на пожарные гидранты, которые понатыканы на каждом большом перекрёстке, и вдоль улицы, каждую сотню-другую метров. Гидрант - это такая тумбочка железная, из земли торчащая, к которой пожарная машина может подключиться, и черпать воду из трубопровода. Их ещё в фильмах, компьютерных играх и музыкальных клипах часто сбивает машина, отчего в небо бьёт фонтан воды, а все под радугой прыгают, танцуют и поют. Это если лето. Но в клипах всегда лето. Вот картинки из Гугля, с этими самыми гидрантами.
Картинки почему-то все показывают красные гидранты. Может быть в Штатах в целом они и красные, не знаю, но тут по округе везде они разноцветные, причём у каждого города свой цвет. В Провиденсе например зелёные, а потом вдруг бац - чёрные с жёлтой шапкой. Это значит "Северный Провиденс" начался, другой уже город. А потом вдруг - жёлтый с синей шапкой. Ещё какой-нибудь там "Кузнепольск" (Smithfield).
Но ещё больше, чем гидранты, мне нравятся "скворечники оповещения о пожаре". Это такие совершенно замечательные ящики, похожие на почтовый, но красные, старые, немного резные, немного трухлявые, которые висят на некоторых избранных столбах. То ли на них, то ли в них, есть то ли рычаг, то ли кнопка, которой можно позвонить в пожарное депо, и сообщить о пожаре. Вот у них страничка даже своя есть в Википедии:
http://en.wikipedia.org/wiki/Fire_alarm_call_box
Посмотрите какая там картинка замечательная:
Они вообще-то, по идее, устаревшие и никому должны быть больше не нужны, потому что ведь это телеграф такой примитивный проволочный, а у всех есть сотовые телефоны. Но с другой стороны, поскольку проводка у них тут тоже устаревшая ( см. запись про трансформаторы) то в случае урагана электричество, как правило, отовсюду отключается и сотовые телефоны не работают. Так что единственный способ вызвать пожарных может быть - как раз через такой скворечник. Хотя работает ли это на практике - не знаю.
Ещё один интересный факт: большинство пожарных в Штатах (около 70%) - добровольцы. Круто, правда? Вот у нас например на факультете дядька, который занимается поддержкой сетей, починкой компьютеров - сисадмин, словом, - он только 3 дня в неделю сисадминит, а остальные 2 - бесплатно тушит пожары. Это означает, что город оплачивает поддержание депо, машин, оборудования, снаряжения, страховку и, скорее всего, пенсию, но не платит ему зарплату. И тем не менее в желающих, похоже, нет недостатка, потому что это интересная и почётная работа. Пожарных уважают. Ещё бы.