Восстание шахтеров в США 1921 г. Битва у горы Блэр.
Про эту битву, произошедшую в конце августа-начале сентября 1921 года, известные голливудские режиссеры не снимают крупно бюджетные фильмы. А многие американцы даже не в курсе, что она имела место. Еще бы, вряд ли можно гордиться историческим фактом применения боевой авиации против собственных граждан. К тому же в мирное время.
Битва у горы Блэр в штате Западная Виргиния стала апофеозом Угольных войн 1890-1930-х годов. В крупнейшем со времен Гражданской войны вооруженном столкновении на территории США принимали участи до 10 тысяч восставших шахтеров и до 3 тысяч представителей власти.
Проблемы в угольной отрасли США нарастали не один год. Дешевая и более эффективная нефть быстро отвоевывала у угля звание главного источника энергии, поэтому владельцы угольных шахт старались выжать все соки из своих активов. На шахтах отсутствовала механизация и практические не соблюдались меры безопасности. К тому же американское правительство позволило угольным компаниям превратить своих работников фактически в рабов. Шахтерские поселки были выведены из подчинения штатов и представляли собой самостоятельные административные единицы. Шахтеры целиком зависели от угольной компании. Они были вынуждены жить в домах компании, покупать еду в магазинах компании по ценам, устанавливаемым компанией. При этом заработная плата постоянно уменьшалась - спрос на уголь падал, и компании сокращали количество рабочих дней.
Вот как выглядел типичный расчетный листок заработной платы шахтера за две недели. За 12 рабочих смен шахтер погрузил 79 пятитонных вагонеток угля. Ставка составляла 40 центов за вагонетку, таким образом, за две недели шахтер заработал $31,60. Большая часть денег ушла на покупки в магазине компании - $17,00. Кроме того, $3,00 составила двухнедельная аренда жилья, находящегося в собственности компании. Еще 25 центов компания вычла за использование инструментов и обогащение добытого угля. Осталось $11,35 из которых 9,10$ шахтер задолжал врачу компании. Значит, чистая заработная плата за две недели составила всего 2,25$. То есть за каждую добытую и погруженную тонну угля шахтер получил примерно полцента.
Для борьбы с низкой заработной платой и тяжелыми условиями труда шахтеры начали объединяться в профсоюзы. Компании отказывались принимать на работу членов профсоюза, уже работающих увольняли и выселяли из жилья компании, профсоюзных лидеров избивали и изгоняли из шахтерских городов, часто при содействии шерифов. Ассоциация угледобытчиков нанимала частные агентства для охраны шахт и "усмирения" особо зарвавшихся профсоюзных лидеров. А в особо тяжелых случаях угольные воротилы напрямую обращались к губернаторам штатов с требованием мобилизовать Национальную гвардию для защиты имущества компаний во время забастовок.
Во время Первой Мировой войны спрос на уголь вырос, поэтому шахтерское движение затихло. Но после окончания военных действий в Европе государственные закупки угля прекратились, и компании снизили зарплату до довоенного уровня. В ответ вспыхнули забастовки, переросшие в столкновения.
Первое вооруженное столкновение между шахтерами и охранниками произошло в 1920 году и получило название "Бойня в Мэтуоне" (Matewan Massacre), к 1920 году большинство шахтеров в Западной Вирджинии были организованы в профсоюзы Объединенных горняков Америки (UMWA). Юг штата, однако, все еще оставался бастионом угольных компаний. В начале 1920 года президент UMW президент Джон Л. Льюис выбрал округ Минго для организации профсоюза. Некоторые особенности Минго сделали его более привлекательным для профсоюзных лидеров, чем соседний округ Логан, который находился под контролем противника профсоюзов, шерифа Дона Чафина. Политическая структура Минго был более независимой, и некоторые политики поддерживали профсоюзы. Кабелл Тестермэн, мэр города Мэтуон, был сторонником профсоюзов. Он назначил 27-летнего Сида Хэтфилда шерифом города. Будучи подростком, Хэтфилд работал в угольных шахтах и с пониманием относился к шахтерам.
19 мая 1920 года, во время волнений шахтеров, сотрудник детективного агентства «Болдуин-Фелтс» Ли Фелтс вместе с двенадцатью агентами прибыли в Мэтуон, и встретились с Альбертом Фелтсом, который уже находился в городе. Альберт и Ли были братьями Томаса Фелтса, основателя и директора агентства. Альберт пытался подкупить мэра Тестермэна, чтобы тот установил пулеметы на крышах в городе, на что Тестермэн ответил отказом. В тот же день Альберт и Ли вместе с другими агентами выселили из дома жену вступившего в профсоюз шахтера и ее детей, пока ее мужа не было дома.
Когда агенты пришли на вокзал, чтобы уехать из города, Сид Хэтфилд и группа его помощников преградили агентам путь, заявив, что они арестованы. Альберт Фелтс ответил, что на самом деле это у него есть ордер на арест Сида. Мэр Тестермэн попросил агентов показать ордер. Изучив его, он воскликнул: «Это фиктивный ордер». После этих слов, вспыхнула перестрелка, и Сид Хэтфилд выстрелил в Альберта Фелтса. Мэр Тестермэн упал на землю, смертельно раненый. Погибло десять человек - в том числе Альберт и Ли Фелтс.
Сид Хэтфилд стал героем шахтеров и символом надежды на то, что иго угольных компаний и их наемных убийц можно свергнуть. В течение всего лета и до осени 1920 года профсоюз укреплялся в округе Минго. При этом продолжались стычки горняков с наемниками компании.
26 января 1921 года начался суд над Сидом Хэтфилдом, обвиненным в убийстве Альберта Фелтса. Это расследование привлекло внимание всей страны. Хэтфилд был оправдан, но в целом профсоюз столкнулся с серьезными неудачами. В середине мая 1921 года его активисты начали атаку на шахты, не охваченные профсоюзом. Конфликт быстро охватил всю долину Таг Ривер. Эта «Трехдневная битва» закончилась переговорами и введением военного положения. Шахтеров постоянно арестовывали без соблюдения базовых юридических прав.
В разгар этой напряженной ситуации Сид Хэтфилд отправился в округ Макдауэлл. Вместе с ним был его друг Эд Чамберс. Когда они поднимались по лестнице здания суда, безоружные и в окружении своих жен, агенты «Болдуин-Фелтс», стоящие на верху лестницы, открыли огонь. Хэтфилд и Чамберс были убиты.
Это убийство вызвало ярость шахтеров и они стали вооружаться. Шахтеры начали патрулирование и охрану территории у реки Литл Коул. Шериф Дон Чафин послал солдат к реке, но шахтеры разоружили и прогнали их прочь. 7 августа 1921 года лидеры UMW юга Западной Вирджинии организовали митинг у Капитолия штата в Чарльстоне. На митинге выступали Фрэнк Кини и Эд Муни, которые были ветеранами предыдущих классовых конфликтов в регионе. Оба были уроженцами этих мест. Кини и Муни встретились с губернатором Морганом, и вручили ему список требований шахтеров. Морган отверг их, что только сильнее разозлило шахтеров. Среди шахтеров распространилась идея идти в Минго чтобы освободить арестованных шахтеров и покончить с военным положением. Но непосредственно на пути стояла гора Блэр, округ Логан и шериф Дон Чафин.
На митинге 7 августа, знаменитая Мэри Харрис - «Мамаша» Джонс (активист ИРМ), призвала шахтеров не идти в Логан и Минго, а укреплять профсоюз на месте. Она опасалась, что столкновение между плохо вооруженными шахтерами и силами шерифа превратится в бойню. Однако возмущенные поведением губернатора Моргана горняки стали собираться у горы Ленз-Крик. 20 августа там собралось около 13 тысяч человек, которые двинулись в Логан для освобождение своих арестованных товарищей. Шериф Дон Чафин тем временем готовился к обороне на горе Блэр. При финансовой поддержке Ассоциации угледобытчиков округа Логан он сформировал отлично вооруженную частную армию численностью почти 2000 человек.
24 августа 1921 года около пяти тысяч шахтеров перешли горы Ленз-Крик. Шериф Чафин мобилизовал детективов, охранников шахты и полицию штата, а губернатор вызвал федеральные войска. Президент США Уоррен Хардинг отправил своего представителя для переговоров с профсоюзами и тот заявил лидерам UMWA, что выступление горняков будет расценено как государственная измена. В тот же день шахтерам дали команду возвращаться. Но транспорт для их перевозки был предоставлен с опозданием и 27 августа полиция штата напала на группу шахтеров в Шарплзе, застрелив двух из них. Узнав об этом, разъяренные шахтеры снова двинулись к горе Блэр.
После трехдневных кровопролитных стычек полковник Юбанк вызвал авиацию, в результате чего локальный конфликт превратился в полномасштабные боевые действия. Вначале на шахтеров сбрасывали бомбы только с частных самолетов, однако затем по приказу генерала Билли Митчелла из штата Мэриленд в зону конфликта была переброшена и боевая авиация.
Битва закончилась только после вмешательства армии США. К этому моменту в боях погибло до 100 шахтеров, сотни людей были ранены. Понимая, что в случае сопротивления восставшие будут уничтожены регулярной армией, профсоюзный лидер Билл Близзард предложил шахтерам разойтись по домам, предварительно спрятав оружие.
Это не спасло участников восстания от преследования со стороны властей. Почти тысяче горняков были предъявлены обвинения в убийстве, заговоре с целью совершения убийства, соучастии в убийстве и измене штату Западная Виргиния. На специальном судебном заседании было вынесено 1 217 обвинительных приговоров. Некоторые горняки были оправданы присяжными, но большая часть восставших отправилась за решетку.
После поражения шахтеров профсоюзы временно прекратили попытки организации рабочего движения в Западной Виргинии, а количество членов профессиональной организации горняков уменьшилось в пять раз. Но в то же время, битва у Блэр широко распространила информацию об ужасных условиях, в которых живут шахтеры. Это помогло развитию рабочего движения и организации других известных профсоюзов, таких как профсоюз рабочих сталелитейной промышленности.
Артефакты с мест боев:
