Свершилось. В SpaceX сумели мягко посадить первую ступень Falcon 9. Это должно было случиться еще летом, но тогда планам помешал
взрыв ракеты, сорвавший весь график последующих запусков. В SpaceX использовали задержку с умом, не только доработав конструкцию Falcon 9 но и сумев, наконец, получить от властей разрешение сажать ступени на землю. Это позволило отказаться от использования беспилотной баржи. Ну а чтобы понять, какие эмоции обуревали свидетелей сегодняшнего запуска, достаточно посмотреть видео.
Click to view
А вот как выглядела посадка с вертолета.
Click to view
В любом случае, это только начало. Мягкая посадка ступени не самоцель SpaceX. В компании хотят добиться того, чтобы ступени можно было повторно использовать через сутки после предыдущего запуска. Так что впереди еще много работы. Но самый важный шаг уже сделан.