26 июля космический корабль «Прогресс МС-16» успешно отстыковал модуль «Пирс» от Международной космической станции. Через несколько часов после завершения операции они были сведены с орбиты. Несгоревшие фрагменты «Пирса» и «Прогресса» упали в несудоходной части Тихого океана.
Изготовление модуля «Пирс» началось в 1998 г. Он был запущен 14 сентября 2001 г., после чего пристыковался к модулю «Звезда». Его масса составляла 3580 кг, внутренний объем - 13 м3. Модуль использовался в качестве дополнительного стыковочного порта для «Союзов» и «Прогрессов» и шлюза для выхода в открытый космос. Кроме того, через «Пирс» проходила транзитная передача топлива от транспортных грузовых кораблей к двигательным установками модулей «Заря» и «Звезда».
«Пирс» стал первым в истории выведенным из эксплуатации элементом МКС. Его место займет лабораторный модуль «Наука». Несмотря на появлявшиеся сообщения о технических проблемах, за последние дни он выполнял ряд успешных орбитальных коррекций, существенно поднявших высоту его орбиты. Кроме того, 25 июля инженеры успешно протестировали его систему автоматической стыковки «Курс».
После того как «Наука» состыкуется с МКС, космонавтам потребуется выполнить серию длительных выходов в открытый космос с целью интегрировать новую систему в состав комплекса. В конце осени к нему пристыкуют узловой модуль «Причал», который будет использоваться в качестве стыковочного узла для космических кораблей. Он станет последним элементом российского сегмента МКС.