Баскунчак. Август 2008.
...спать я уже не ложился - наша станция в 2 ночи. Народ из вагона постепенно выходил - кто на Палласовке, кто на Эльтоне... Решил проверить компас(здесь должны были ехать точно на юг). Показывал он явно не то. Выходило, что мы едем почти на запад. Причем, постоянно, независимо от нескольких поворотов. Отошел в конец вагона - здесь получилось, что едем мы совсем на запад. Видимо, генераторы вагона влияют. Либо ещё какая фигня...
Вот уже снова огни, крупная станция...
- Дим, вставай давай, наша...
Вещи были собраны почти сразу после Саратова, потому ещё минут 10 просто сидели, ждали. Вот тот знаменитый, единственный в мире жд-перекресток. Ещё чуть-чуть и станция.
Выходим. Кроме нас здесь выходит довольно много людей. Кто-то потом в Ахтубинск, кто-то, наверное, в один из поселков...
Зашли в здание вокзала, поглядели на расписание, на работающую кассу... Больше половины сидячих мест были заняты.
Не стали задерживаться, вышли из вокзала и пошли по рельсам в сторону севера. На переезде Свернули на восток, потом стали искать нужную грунтовку (её здесь ещё "большаком" зовут), что идет в сторону Казахстана. Вскоре, пройдя через кучу жд-путей, нашли. Надо сказать, степь ночью, без луны - что-то непонятное. Я плохо представлял себе местность. Днём ни разу не был и не знал, где границы поселка. Ориентироваться старался по рельсам и станции...
Пересекли путь, ведущий четко на запад. Почти сразу увидели будку с ярким прожектором, святящим в сторону Казахстана. Шлагбаум, на дороге расстелены шипы. Постучались, вышел пограничник. Записал паспортные данные, спросил, куда и зачем...
- И не страшно вам вдвоем ночью?
- А чего стоит бояться?
- Волков, например...
- И много их тут? Часто на людей нападают?
- Ну поодиночке то нет...Но стаей могут. Обычно на скот нападают...
- А что делать, если нападут? Чего они бояться?
- Ну если один-два, то стараться напугать...фонарем в глаза светить...А если стая...Не знаю. Бежать, прятаться...Телефон держите наготове на всякий случай.
- Ясно, спасибо...
Идём по большаку. Дима ничего, а я из-за своей паранойи каждые пять минут освещал фонарем окресности. Сборщик информации из меня никакой - я понятия не имел, что тут волки могут быть.
Смотрю по карте - должны пересечь грунтовку и свернуть, наверное, направо. Тоже, неизвестно, как искать здесь в темноте балку с пещерами. В одном из отчетов указывалось, что с дороги обычно видно некий знак, обозначающий вход...но не всегда.
Вроде идем-то недолго, а хз, сколько прошли. Ориентиров никаких... Половина четвертого. Решили поспать до рассвета пару часиков. Отошли от дороги метров на 60, разбили палатку. Залез в инет, почитал про степных волков. Мало информации, на самом деле. Забил, поспал. Проснулся в 5 с небольшим. Вылез из палатки...
Вот она, степь. Видно все, что есть вокруг, на ближайшие километров 15. Вот он, гипсовый завод в Среднем Баскунчаке. Вот поезд едет в сторону Нижнего Баскунчака... Местность практически идеально ровная.
Солнце ещё не встало. Здесь уже очень светло за полчаса до рассвета. Но холодно - пришлось пожалеть, что лень было тащить спальники. Градусов 10 под утро.
Стал готовить завтрак. Дима тоже вскоре выполз... . Пока ели, я углядел некое существо в траве - богомол.
Свернулись, вышли на дорогу, пошли дальше в сторону Казахстана... Кузнечиков здесь - я офигел. При каждом шаге из-под ног штук 20 взлетают, причем все в разные стороны. Частенько приходилось от них уворачиваться...
Стало не сильно легче. Теперь взору представлялась плоская степь, да редкие деревья. Я все так же не представлял, что должно привести нас ко входу в пещеры...
Повелись на какой-то холмик невдалеке, думали, что он находится возле той самой балки Пещерной... В результате исходили довольно много оврагов, ям и даже прошли по озеру. Видели зайца, потом я чуть не влетел в объятия чудесного желтого паука. Паук обладал яркой расцветкой, панцирем и в случае опасности начинал раскачиваться на паутине с амплитудой сантиметров 10-15, расставив ноги в характерную угрожающую паучью позу. Имени ему я так и не смог найти в сети.
После, уже как вышли на озеро, видели лису. Пробежала по озеру, остановилась напротив, попозировала и дальше побежала... Ещё там много предупреждающих табличек и, как ни обидно, мусора - бутылки, пакетики и тд...
Здесь живут ласточки. Частенько они летали кругами вокруг нас...
ОПАСНОСТЕ!!111
Раньше это была жд-насыпь. Теперь добыча соли проводится в другой части озера.
Решили вернуться на дорогу. По дороге съели огурцы с помидорами, оставшиеся с поезда. Кстати, очень здорово их есть в степи под жарким солнцем. По дороге мимо нас проехал автобус, остановился невдалеке. Там дорогу пересекал небольшой овраг. "А не туристы ли это в пещеры приехали?" - подумали мы. Догнали, спросили. Да, они, туда. Без касок и почти без фонариков. Из Волгограда, кажется. Согласились взять с собой. Что было бы хорошо - нам не пришлось бы переться до Нижнего Баскунчака...
Подошли к пещерам. Я вынул себе фотик, штатив, стал искать фонарик... И тут осознал: я его в палатке забыл. Немного мата, затем достал другой налобник, который отличался одним свойством - для работы его необходимо сжимать рукой. Итого в одной руке фотик со штативом, в другой этот фонарик.
Полазили, поснимали. До подземного озера пока так и не дошли - пора было уезжать. Несколько фотографий снимал со вспышкой, несколько - на выдержке с фонариком. Делал это впервые в пещерах; что получилось - то получилось...
После нас довезли до Нижнего Баскунчака. Там зашли в кафешку... Цены впечатлили, все было очень дешево. На сто с небольшим были салат, борщ, сок, кофе и молочный коктейль.
Здесь же познакомились с местной гопотой - сидели недалеко и все предлагали нам с ними "по 50 грамм"...
После обеда зашли в музей предприятия "Бассоль". Экскурсовода не было, но был мужик, который работал на предприятии и, заодно, выполнял какие-то функции в музее. Он нас запустил, рассказал все, что только можно было про соледобычу... Поговорили о местном благоустройстве, рассказал о себе... Клёвый мужик, реально любящий свою профессию и место работы.
продукция предприятия
После этого вышли на пути, прошли через станцию, где формируются составы с солью. Прошли мимо пляжа, куда съезжается народ отовсюду, чтобы искупаться в этих целебных водах. На стоянке было машин 200. И людей полно... Пошли дальше, вышли на озерцо. Думали, что это уже балка Кордонная, где есть пресные источники, но не...Вода там немногим менее соленая.
Здесь же на берегу и встали на ночевку. Как покушали и выключили свет, за палаткой началось что-то странное - свет и хлопки... Посмотрели, вылезли - салют. Посмотрели, порадовались, ушли обратно спать...
***
Проснулись чуть позже, чем в прошлый раз. Чуть покушали, собрались, пошли. Шли по берегу озера, потом поднялись, пошли по степи. Вскоре набрели на пресное озерцо. Решили, что это и есть те источники с пресной водой, что на балке Кордонной. Как выяснилось позже, мы чуть ошиблись... А ещё там летал огромный птиц над нами. Высматривал.
Повтыкали на табличку, где было написано, что запрещено все. Сбросили рюкзаки. Я пошел вокруг, решил поискать пляж почище. Вышел на жпугой берег - а с него от меня трое волков. Отошли подальше и стали на меня смотреть. Я тоже посмотрел на них, и решил, что на этом пляже мы не будем купаться. Развернулся и ушел. И, как ни странно, был полностью спокоен. никакой паранойи, боязни...
Искупались, пошли дальше. На другой стороне наткнулись на старый фонтан и то, что некогда было аллеей... Пошли дальше...
Вскоре осознали, что сбились со всех дорог. Решили подсечь нужную. Прошли через полузасохший оазис... Встретитли там такой вот странный спуск. Позже я узнал, что некогда, еще в середине того века, там было все довольно-таки благоустроено...
И вот...гора. Самая высокая точка в области. Подъем простой, недолгий. Очень красиво на озеро смотреть с нее. А ещё там очень сильный ветер. Когда позировал на склоне, фактически опирался на него спиной. И красное подножье... Говорят, что давным-давно два калмыка решили перенести гору с Урала. Один из них не справился с ношей, и до сих пор подножье горы окрашено его кровью...
Самая высокая точка в области...
А Земля-то круглая!!!
Походили, поснимали, отдохнули... Взглянул я на часы и понял, что если пойдем сейчас - есть шанс мне успеть на Нижневартовский поезд до Астрахани, а ему - на Московский. Оба были в 18 с небольшим. Что ж, встали и погнали. Идти уже было тяжело - очень хотелось пить, а вода заканчивалась. По дороге сделали два привала. Я как-то чересчур увлекался водой, хотя смысла то в этом не было - все в пот уходило в момент. Прошли через то самое пресное озеро на Кордонной. Оно просто оказалось чуть ниже, чем когда мы шли первый раз. Пришли в Нижний Баскунчак, стали ждать маршрутку. Я сдуру выдул там почти 2 литра апельсинового сока. Было мне плохо от этого какое-то время.
Маршрутка не пришла. Увидел заведенный Пассат и мужика в нем. Туда уже садилась женщина. Спросил - согласился. Довез за бесплатно. Времени было 5 с небольшим. Что ж, спокойно взяли билеты - и разъехались...
А вот и мы, ваши покорные слуги...
Фотографии в большом размере здесь