Туннельные крысы. Часть 3. Внешние признаки.
Большинство туннельных крыс были маленького роста. Средний рост вьетнамского мужчины 153-160 см, вес 50-56 кг. Средний американский солдат ростом 165-175 см и весом 60-80 кг просто бы не пролез в некоторых узких частях туннелей.
Точных требований к весу или росту для пехоты и инженеров не существовало, но желательным было соответствие высшему уровню «111111» по оценочной системе PULHES(P- выносливость, U- сила рук, L - сила ног, H - слух, E - зрение, S - устойчивость психики). Для артиллеристов допускалось значение «111211», по понятной причине они все были немного глуховаты.
Специальной униформы для крыс не было. Перед тем как лезть под землю, солдат снимал с себя все, что могло помешать пробираться по туннелю, порой даже рубашку. Если рубашку не снимали, то заправляли в штаны, а рукава расправляли, создавая хоть какую-то защиту от насекомых и рептилий, а также большую «обтекаемость». Часто солдаты не носили нижнего белья для меньшего потения и трения, вызывающего сыпь. Стандартные мешковатые штаны обматывались зеленой клейкой лентой или паракордом(550 cord, легкий нейлоновых трос с сердечником, использовался в парашютных стропах).
Боец 25-й пехотной готовится к вылазке
Крысы часто брали с собой полотенце, входящее в экипировку каждого солдата, оно использовалось для удаления пота и грязи, мешавших проведению «тонких» работ. Часы, кольца, армейские жетоны(dog-tag) снимались перед вылазкой. Зато с собой брали несколько предохранительных чек для обезвреживания простых растяжек, чека подходила к гранатам советского и китайского производства. Для обеспечения наилучшего слуха и обзора головные уборы обычно не применялись, это конечно могло привести к ушибам, но ориентация в туннеле была прежде всего. Хотя иногда одевали шлем M1 или же просто подшлемник. Обязательно покрывали себя с головы до ног большим количеством репеллента для защиты от пиявок, пауков, муравьев, комаров, блох и прочих букашек.
С помощью паракорда боец закрепил штык-нож на ноге.