Фандорин начинает службу коллежским регистратором (чин XIV класса). После дела "Азазель" он производится в чин титулярного советника (IX класс). После успешного завершения дела "Турецкий гамбит" Фандорин получает назначение секретарём посольства Российской империи в Японии. По прибытии в Японию (1878 год) ему приходится принять на себя обязанности российского вице-консула в Иокогаме. Вернувшись в 1882 году в Москву, он вступает в должность чиновника по особым поручениям при московском генерал-губернаторе ("Смерть Ахиллеса"). В 1891 году Фандорин уже статский советник (чин V класса) и расследует убийство бывшего министра внутренних дел генерала Храпова ("Статский советник"). После успешного завершения дела, новый московский генерал-губернатор, брат императора, великий князь говорит ему так:
" ... - Хочешь знать, что именно я тебе предлагаю? Не прогадаешь, не бойся. Завтра же подпишу указ о назначении тебя московским обер-полицеймейстером, а это, если не ошибаюсь, двенадцать тысяч жалованья плюс четырнадцать тысяч представительских, плюс выезд и казенная резиденция, да еще особые фонды, которыми ты будешь рапоряжаться по своему усмотрению. Должность соответствует четвертому классу, так что в самом скором времени получишь генеральский чин. А камергерское звание я тебе выхлопочу незамедлительно, прямо к Пасхе. Ну что? Как говорят ваши московские купцы, по рукам? ... "
И дальше следует ответ Фандорина
" ... - Знаете, ваше высочество, я решил оставить государственную службу, - сказал Эраст Петрович ясным, уверенным голосом, глядя вроде бы в лицо его императорскому высочеству, а в то же время словно и сквозь. - Мне больше по нраву частная жизнь. ..."
Эта линия выдержана Акуниным очень последовательно. Постепенно поднимаясь по служебной лестнице, с какого-то момента ты не можешь остаться "чистым". Последовательное применение идеи "вступлю в партию, тогда хороших людей там будет больше" приводит к краху. Сам Акунин сказал об этом в интервью 2005 года довольно резко:
" ... У меня Эраст Петрович - человек, выполняющий очень трудную задачу. Он хочет находиться на государственной службе, не вступая в противоречие с собственной совестью и с собственными представлениями о чести. Ему не заморочишь голову. Он знает, что никакими высокими резонами о благе родины и пользе отечества нельзя оправдать гнусность и подлость. Но наступает момент, когда он видит, что власть становится преступной, и тогда он с государственной службы уходит. Людям на государственной службе легко впасть в заблуждение. Ради родины и общего блага совершим нечто дурно пахнущее - ничего, не ради себя же. Но штука в том, что от мерзости, даже благонамеренной, не будет пользы ни отечеству, ни человечеству. Мерзость может породить только мерзость. Так было во все времена, так осталось. И сегодня, думаю, это еще более актуально, чем во времена Александра II. ..."
В том же 2005 году Никита Михалков (не он) снял фильм по роману Акунина "Статский советник". И в нём Фандорин с государственной службы не уходит.
Куда ты тропинка
Меня привела.