Британский гонщик Дэн Уэлдон погиб в аварии, произошедшей 16 октября на заключительном этапе сезона 2011 года серии INDYCAR в Лас-Вегасе.
Инцидент произошел на 12-м круге заключительной гонки американского первенства INDYCAR в Лас-Вегасе. Пилот команды Sam Schmidt Motorsports Уэйд Каннингэм зацепил болид Джеймса Хинчклиффа, в результате чего автомобиль первого развернуло. Это спровоцировало цепную реакцию в пелотоне позади этих гонщиков. Последовавшая затем авария стала одной из самых крупных в истории INDYCAR: в столкновении поучаствовало 15 машин, причем многие из них загорелись. Машина Уэлдона из-за контакта с другим автомобилем взлетела в воздух, после чего ударилась о стену. Гонщик на вертолете был доставлен в госпиталь, где скончался от полученных травм. "Автомобиль Дэна перелетел через мое заднее колесо, - рассказал чемпион серии ChampCar 2003 года Пол Трэйси. - Это была страшная авария. В тот момент вокруг было очень много молодых гонщиков, которые просто не знают, как вести себя в подобных ситуациях".
Click to view
"Одна ошибка может закончиться вылетом 15 машин, - приводит слова Тони Канаана Autosport. - Я никогда не видел ничего подобного. Думаю, пилотам нужно пересмотреть то, как мы ведем себя по отношению друг к другу на трассе. Мы играем с собственными жизнями".
После аварии Уэлдона отправили в больницу на вертолете. Соперники погибшего Дэна Уэлдона, участвовавшие в массовом завале в финальной гонке INDYCAR в Лас-Вегасе, не пострадали. Как сообщает Autosport, вице-чемпион серии Уилл Пауэр выписан из больницы - сразу после аварии австралиец жаловался на боли в спине. Пиппа Манн и Джей-Ар Хильдебранд проведут в госпитале ближайшую ночь. Остальные пилоты не получили травм и не поехали в больницу. На машинах скорой помощи в госпиталь также были доставлены Пол Трэйси, Томас Шектер и Эрнесто Визо, но врачи быстро их отпустили. Джей Хауэрд, Таунсенд Белл, Уэйд Каннингэм, Витор Мейра, Чарли Кимболл, Алекс Ллойд и Бадди Райс не стали проходить медицинское обследование.
Гонка была остановлена, и спустя некоторое время организаторы заявили о том, что продолжена она не будет. В память о Уэлдоне гонщики проехали по автодрому пять медленных кругов.
Дэну Уэлдону было 33 года. Англичанин Дэн Уэлдон дебютировал в INDYCAR в 2002 году, а спустя три сезона выиграл титул. С 2003 по 2005 год Уэлдон уже выступал за Andretti, принеся команде победу в "Инди-500" и чемпионство в 2005 году. После этого пилот перешел в Ganassi, а 2009 и 2010 годы Дэн провел в Panther Racing. Перед текущим сезоном британец остался без места и был вынужден ограничиться эпизодическим стартом в "Инди-500" в составе конюшни Брайана Херты. Уэлдон выиграл ту гонку и смог вернуться в INDYCAR на два последних этапа чемпионата-2011. В следующем сезоне Дэн Уэлдон должен был занять место гонщицы команды Andretti Даники Патрик, которая объявила о переходе в кузовной гоночный чемпионат NASCAR.
Шотландца Дарио Франкитти признали чемпионом гоночной серии INDYCAR. Как сообщает официальный сайт американского первенства, организаторы чемпионата решили не учитывать финальную гонку сезона в Лас-Вегасе и подвести итоги по результатам 16 этапов. Это гарантировало Франкитти третий подряд и четвертый в карьере чемпионский титул INDYCAR.
В этом году 38-летний шотландец одержал четыре победы и завоевал две поул-позиции. Его ближайший преследователь Уилл Пауэр, выигравший шесть гонок и первенствовавший в восьми квалификациях, остался вторым. Соперников разделило 18 очков. Для пилота Penske вице-чемпионское звание стало вторым подряд: в прошлом году австралиец уступил Франкитти пять баллов.
Третьим сезон INDYCAR завершил новозеландец Скотт Диксон, а на четвертой позиции расположился испанец Ориоль Сервия. Экс-чемпион INDYCAR Тони Канаан замкнул первую пятерку. Новичком года стал канадец Джеймс Хинчклифф: в общем зачете 24-летнему пилоту досталась 12 позиция.
Командный кубок получил владелец Chip Ganassi Racing Чип Ганасси. Для американца этот трофей стал девятым в INDYCAR.
Франкитти и Ганасси отказались праздновать свою победу, посвятив итоговую пресс-конференцию словам памяти о Уэлдоне.
Click to view
Click to view