Вот свиньи
Эта ассамская травяная крыса со скромным хвостом - та ещё свинья. Карликовая. По-английски - Pygmy Hog. Причём, как ни странно, свинья тут - hog, а слово пигмей никакого отношения к свинье не имеет (а имеет к кулачку [ 1]). В шестидесятые годы уже думали, что эта маленькая свинья вымерла, но в семидесятые её нашли на каком-то чайном базаре [ 2]. Потом Даррелловский трест их выходил, размножил и вернул обратно в их чайный Ассам в Индии. Но карликовые свиньи всё равно на грани вымирания - утверждают, что из-за сокращения их среды обитания. Если спасти им немного этой травяной среды, там заодно выживут красные волки, кое-какие носороги (а ещё "большой индийский носорог" - такая громадная "двурогая" птица), слоны, дикие кабаны и тигры. Очень Маленькое Существо подобрало себе соседей не по росту.
***
Из уже вымерших свиней самая знаменитая - энтелодонт. Она была не карликовая, а совсем наоборот, больше двух метров в холке. В популярных источниках [ 3] её называют "адской свиньёй". Пожалуй, удачно, что она нас не дождалась, а вымерла 10 миллионов лет назад. Она была не просто большая и страшная - известно, что она была всеядной. Например [ 4], находят кости моей любимой большой рукастой ископаемой лошади халикотерия [ 5] со следами зубов энтелодонта - "мама, эта свинка скушала мою лошадку!".
Кстати, латинское родовое название свиней - Sus, с которым связана русская свинья и многие другие индоевропейские свиньи, на иврите значит "лошадь". Известное дело, на иврите всё наоборот.
Click to view***
Среди современных свиней есть много сортов со странной внешностью. Вот, например, бородатая свинья Sus barbatus с острова Борнео (фото ниже, слева). Начитавшись о ней, я не удержался и стал рассказывать дочке - "представляешь, бывают бородатые свиньи!", на что она хитро спросила "Например?".
У нас решение отпустить бороду часто бывает вызвано культурной принадлежностью. Например, по рассказу умнейшего (хоть и симпатизирующего Карлу Марксу - фото ниже, в центре) бородача Умберто Эко (справа), в Италии "до начала шестидесятых борода была фашистской, [...] к 68-ому она означала протест", хотя потом и стала "нейтральной, всеобщей, делом личного предпочтения" [ 6]. С другой стороны, по непроверенным данным [ 7], некоторые люди, например, меннониты, бородаты по женскому велению - "Их женам нравится, когда от бороды щекотно."
Среди животных, для которых культурная принадлежность (например, к фашистам) не так важна, как для нас, половой диморфизм - результат полового отбора. Так что эти индонезийские свиньи - никакие не фашисты, просто их борода нравится их жёнам, как у лесных меннонитов Алабамы. Правда, их борода наверняка часто содержит гниющие остатки еды и другие гадости. Но ведь на то их жёны и свиньи, может, их именно это и привлекает.
***
Говорят, что зубы свиней особенно похожи на человеческие. Ну, может какие-то и похожи, но уж точно не клыки у самцов бабирусы (самки этих свиней обходятся вообще без клыков). Мало того, что нижние клыки у бабирус торчат наружу по бокам, так у них ещё и верхние торчат! У поросят они сначала растут вниз из верхней челюсти, как у людей, а потом вдруг загибаются, растут вверх и вылезают наружу в неожиданном месте перед глазами. Я как-то уже удивлялся [ 8] ископаемой зверюге арсинойтерию, у которого перед глазами были рога. Меня на месте бабирусы жутко раздражали бы зубы перед глазами.
Бабирус особенно любит автор замечательного англоязычного блога по зоологии Даррен Нэш - ему даже подарили первую в мире вязанную бабирусу [ 9]. В его блоге - целая серия про этих свиней. Оттуда-то я и узнал удивительную новость об их клыках. Но сначала общие сведения. Как всегда, учёные спорят о том, зачем вообще клыки на носу. Говорят, мужчины фехтуют на них ради женщин. Или дразнятся. Или роют ими землю. Или раздвигают ими растительность, чтобы продираться вперёд, а довольное семейство, похрюкивая, идёт следом. Все эти гипотезы, вроде бы, считаются слабыми или уже опровергнутыми. А местные жители, сулавесцы (сулавесьцы? сулавесинцы? целебесцы?), верили, что бабирусы висят на своих клыках на ветках деревьев, поджидая самок. С точки зрения самки это, наверное, здорово - можно выбрать себе мужа из претендентов, аккуратно висящих на ветках вокруг - прямо, как сковородку.
В любом случае, как любой половой диморфизм, клыки у мужчин - ради женщин. Так или иначе, эти свиньи предпочитают особенно клыкастых мужей, вот клыки у тех и растут всё больше и больше. Они растут в течение всей жизни, у одних - больше вперёд, а у других - заворачиваются назад спиралью.
Так вот, оказывается, верхний клык старой бабирусы может не успеть достаточно завернуться. Он тогда проткнёт старику голову и войдёт в мозг [ 10]. Свинья от этого в конце концов умрёт, конечно. Но страшно тут то, что это получится не сразу, а медленно и постепенно.
В школе нас заставляли читать про манкуртов Чингиза Айтматова. Им надевали плотную шапку, из-за которой волосы росли внутрь головы, лишая манкуртов памяти [ 11]. Мне тогда казалась скучной мораль про человека, лишённого памяти. Неинтересный он. Но вот сам процесс - страшный, именно своей постепенностью. Так что пожалеем старую свинью. В начале у неё прямо перед глазами - этот неотвратимый зуб. Потом он протыкает кожу, давит на череп - рана, небось заражение, головные боли. Но на этом дело не кончается. Острое давление на череп - всё сильнее и в конце концов череп протыкается. А бабируса всё ещё жива - бегает, ест - много месяцев. Клык медленно врастает в мозг, и постепенно разрушает там всё больше. Не знаю, за что отвечают передние части мозга свиньи - у нас это, кажется, речь, способность принятия решений и абстрактное мышление. nu57 говорит, что это, должно быть, похоже на рак - тоже нелепо, неотвратимо и кошмарно больно. Но мне кажется, тут есть ещё ужасная наглядность происходящего. Хорошо, что редкая свинья доживёт до такого.
1. Etymonline: pygmy
2. BBC: Rare pygmy hogs head for the wild
3. Kirk Johnson, Cruisin' the Fossil Freeway
4. Brian Switek, Truly Terrifying Entelodonts
5. i-eron, Лошадки весёлые и печальные
6. Умберто Эко, Маятник Фуко
7. Харпер Ли, Убить пересмешника
8. i-eron, Жестокости Эволюции
9. Darren Naish, Possibly the world's first knitted babirusa
10. Darren Naish, Babirusas can get impaled by their own teeth
11. Чингиз Айтматов, И дольше века длится день
