режиссер Curtis Harrington
в ролях Shelley Winters, Mark Lester, Chloe Franks, Ralph Richardson, Lionel Jeffries, Hugh Griffith
Госпожа Форрест (Винтерс), которую все зовут тетушкой Ру, любит детей и каждое Рождество устраивает для приютских детей чудесный праздник в своем особняке. Она вдова и у нее есть свои скелеты в шкафу. Хоть действие и происходит в Англии данное выражение не стоит воспринимать фигурально. Тетушка Ру и в самом деле хранит маленький гробик с детским скелетиком внутри. Поговаривают, что много лет назад что-то произошло с ее малолетней дочерью. С тех пор она часто обращается за помощью к медиуму (Ричардсон), а тот при небольшой помощи продажных слуг устраивает ей спектакль с вызыванием духа умершей девочки, год за годом вытягивая из вдовы кругленькую сумму. С помощью редких флэшбеков мы узнаем, что ее малолетняя дочь погибла в результате несчастного случая.
В очередное Рождество кроме десяти примерных приютских детей на праздник проникает непрошенная пара из приюта - брат и сестра. Добрая тетя принимает в свои объятья и их. Девочку зовут Кэтрин, как и умершую дочь Ру, она примерно того же возраста и ей очень понравился плюшевый медведь покойной. Форрест решает оставить девочку у себя, и это решение вызывает ярость старшего брата (Лестер). Он внушает сестре, что тетушка Ру ведьма и собирается зажарить их как Ганса и Гретель, поэтому они должны первыми ее убить и забрать ведьмины сокровища.
Мрачная и грустная сказка снятая все той же кормановской кинокомпанией. Она в принципе представляет собой вариацию на тему фильма «Ночь охотника». Оттуда пришли Шелли Винтерс, брат с сестрой и сокровище, спрятанное внутри игрушки. Но здесь Зло скрывается не в образе симпатичного охотника на вдовушек, а в самих детях.
Актерский состав просто великолепен: Шелли играет завораживающе, ее полубезумная героиня то вызывает сочувствие, то пугает; Ричардсон в образе жуликоватого медиума разбавил комедийными вставками общую мрачность ленты. Но гвоздем фильма стал чудо-мальчик Марк Лестер. Все его помнят как трогательного ребенка из ридовского «Оливера», а здесь он настоящее воплощение зла в образе ребенка ведущего продуманно свою игру и вполне осознающего ценность денег.
Весьма рекомендую к просмотру.