Шоколадная страсть Бельгии
Жители Бельгии придумали саксофон, кружева, картофель фри и пралине. А еще славный бельгийский шоколад
Бельгийский шоколад по праву считается одним из самых изысканных лакомств в мире. Восхитительный вкус, разнообразие видов и высокое качество исходных продуктов - вот главные ингредиенты современного бельгийского шоколада. Удивительно, но первыми изготавливать шоколад в Бельгии начали не кондитеры, а фармацевты - 200 лет назад этот напиток из какао-бобов считался лекарством от самых разных недугов. И лишь к концу 19 века в Бельгии появились первые небольшие кондитерские, предлагающие шоколадки как сладости.
Click to viewИменно бельгийцам принадлежит первенство в изобретении шоколадных конфет. Однажды, колдуя над созданием действенного средства против кашля, скромный брюссельский аптекарь Иоганн Нейгауз создал горький шоколад. А в начале XX века было придумано пралине - шоколадная масса с тертыми орехами.
Наслаждаться вкусом знаменитого лакомства лучше всего в городе Брюгге, который по праву называют шоколадной столицей страны.
О страстной любви бельгийцев к шоколаду свидетельствуют мириады специализированных магазинчиков, именуемых бутиками - конфеты в них зачастую делают вручную. Ассортимент такого бутика обычно состоит из нескольких десятков видов конфет. Можно взять на пробу по одной-две каждого вида, упаковать их, словно ювелирные украшения, в изящные коробочки или за дополнительную плату заказать создание эксклюзивного лакомства, предварительно сообщив кондитеру о своих предпочтениях.
Шоколадных дел мастера не боятся экспериментировать: они смело добавляют в свои творения тимьян, апельсин, перец, базилик, оливковое масло, разнообразные парфюмерные эссенции. Например, бельгийский шоколад, созданный на основе тропических цветов, приводит человека в состояние легкой эйфории. Тайна производства необычайно вкусного и качественного продукта передается по наследству. Бельгийцы научились совмещать свою давнюю любовь к пиву со стойкой шоколадной зависимостью. Наиболее популярные сорта этого хмельного напитка они разливают в... шоколадные бутылки! В так называемые шоколадных ресторанах в Брюгге все без исключения готовят с добавлением лакомства. Помимо традиционного горячего шоколада здесь вам предложат отведать суп из какао-бобов, рыбу под шоколадным соусом, гусиный паштет с вином и темным шоколадом...
Убежденным сластенам непременно нужно посетить музей шоколада.
Еще в Брюгге ежегодно проводятся фестивали "сладкой жизни". Местным кулинарам каждый раз удается поразить воображение гостей неординарными идеями, воплощенными в шоколаде. Из этого вкусного и податливого материала здесь готовы изваять все что угодно: букет цветов, здание городской ратуши, ну и, конечно же, символ Бельгии - Писающего мальчика.
Местные кондитеры считают, что форма изделия, аромат и начинка могут быть любыми. А вот основой шоколада - только настоящие какао-продукты. Ведь по убеждению бельгийцев, это не только сладость, но и целебный продукт. Содержащиеся в нем полезные вещества, среди которых калий, магний и железо, поддерживают иммунитет и укрепляют сердечно-сосудистую систему, а белки, жиры и углеводы насыщают организм жизненной энергией. К тому же, шоколад, а особенно бельгийский шоколад, - отличное средство от зимней хандры!
Удивительное дело, но уже на второй день в Брюгге чувствуешь себя как дома. Главное, никуда не торопиться и, прогуливаясь, хорошо рассмотреть этот удивительно праздничный город. Только не забудьте вооружиться фотоаппаратом и... плиткой восхитительного бельгийского шоколада!
