Adopt a Family...
...Так называется одна из программ, организуемых нашей деревенской управой.
Я участвовала в этой программе единственный раз - в 2000 году. Когда впервые по-настоящему пришла в корпоративный мир, когда было ощущение, что мне повезло, и хотелось сделать что-то для тех, кому повезло меньше. Тогда мы взяли семью из четырех человек, и это было как-то напряжно. Т.е., я все купила, что народ заказывал, но это было несколько впритык, и под конец я чувствовала, что зря я за это взялась. Тогда я решила, что не буду больше брать целую семью, лучше буду покупать отдельные подарки по заявкам с "дерева ангелов" (в те годы такое "дерево" с пожеланиями на Рождество устанавливали и в YMCA, и в управе, и в некоторых магазинах). Ну и так мы, собственно, каждый год впоследствии и делали... только вот YMCA два года назад перестала делать "дерево ангелов".
***
Распечатываю конверт из деревенской управы. Я уже знаю, что там будет: дерево ангелов, "продовольственные корзины" на День благодарения и "Усынови семью"... Я думала про то, чтобы снова попробовать семью в этом году, но дальше читаю предлагаемый расклад: 50-75 долларов на каждого члена семьи. Это много. Особенно с большими семьями. А именно большим семьям будет труднее всего "усыновиться"...
Несколько дней пытаюсь найти себе "партнеров", чтобы взять семью с кем-то на пару.Настаивать и уговаривать как-то неудобно. Да, честно говоря, и просто спрашивать кого-то немного странно - мало ли у кого какие планы. "Ничего," - говорит Аннушка, - "сделаем дерево ангелов. Я съезжу в деревенскую управу и выберу кого-нибудь..."
***
Наше первое Рождество в Америке я не забуду никогда. У меня совсем не было денег. Я до сих пор помню почти до копейки свой бюджет 12-летней давности. После налогов я получала на руки 2333 доллара. 850 стоила квартира. Около 35 -ти уходило на электричество. Звонить в Россию надо было с секундомером - тогда эти переговоры стоили 60 центов в минуту, и карт еще не было. Плюс оплата телефонной линии и локальных звонков. Детский сад (с 11-30, с после школы, до 18-00) стоил на двоих детей 210 долларов в неделю. То есть, в самом оптимистичном варианте (при четырех, а не пяти неделях в месяц) оставалось чуть больше 500 долларов, а в пессимистическом - едва ли 300. На все. На еду и на зубную пасту. На стирку в общественной прачечной и на зимние сапоги детям.
Выручал Eurofresh. Все, что не еда, планировалось впритык и мучительно. Еда, впрочем, тоже. И было пятилетние дети, которые ждали рождественские подарки от меня... и от Санта Клауса... Вот то, что их, подарков, должно было быть четыре штуки - это было кошмаром. Плюс - минус доллар. За 10 долларов - могу, за 14 - уже нет... И все время билось, чтобы они не почувствовали себя несчастными, обделенными, не жалели бы, что мы оказались здесь. Дааа... и еще выяснилось, что есть оказия в Питер, так что я должна была послать что-то Игорю, который все еще был там...
... За три дня до Рождества пришла Маргит - дочка тети Делл. (тогда мы были с ней соседками - она жила в квартире напротив) Она принесла подарки для нас для всех. Маленькие наборы Лего для мелких. Маленькую коробочку шоколадок для меня. Я аккуратненько, чтобы не порвать, сняла подарочную бумагу с ее коробочек, положила в коробку фигурки Алладина и обезьянки, которые отдали моим детям дети Винса, и послала это Игорю. Он любил диснеевскую серию про Алладина :-).
... А на следующий день на работе ко мне подошел Марк. Молодой, красивый, и несколько легкомысленный молодой человек, работавший у нас торговым представителем. Она сказал: знаешь, я вчера покупал подарки своим племянникам. И я подумал о вас, о том, что у вас тут нет никого, никакой семьи. И я решил купить подарки для твоих детей. Это хорошие книжки. Им как раз сейчас пригодится - они учат английский...
... У меня и сейчас, через 12 лет, глаза на мокром месте, когда я это вспоминаю. Огромные "говорящие" книги - справа ряд кнопочек, в тексте картинки, показывающие, когда какие кнопочки нажимать. "Винни-Пух" и "Времена года". Дети были заняты ими весь день, что было замечательно, потому что в Рождество я свалилась с какой-то отвратительной инфлюэнцей...
... и была сосна, подстриженная под елку, купленная на автозаправке за15 долларов. И игрушки, вырезанные из бумаги, и еще другие, сплавленные горячим утюгом из разноцветных пластмассовых бусин (у нас до сих пор остались некоторые из них). Нитка фонариков с распродажи в Walgreens за полтора доллара...
... А до Рождества был Сочельник. И Валерка с дед-Морозным мешком с игрушками. И приготовленные мною почти из ничего салаты и бутерброды. И замечательные большие медведи, мальчик и девочка, в бархатных костюмах, в рождественское утро под елкой - от Санта Клауса... и снег и солнце за окном...
***
Четверг. Аннушка заехала за мной на работу, и мы едем затариваться в ALDI. А я весь день прокручиваю в голове тот Сочельник... Потому что в пятницу - предпоследний день подачи заявок на "усыновленную семью", и идея меня не отпускает.. У меня зреет план, который мне снова и снова кажется необходимым оправдать в своих собственных глазах, поэтому я в которых раз мысленно повторяю свои аргументы... "Знаешь, Анна, я тут думала... я обычно Вам дарю что-то большое на Рождество... Я подумала: now there is nothing that you guys actually need... " Она перебивает: "Мама, я как раз думала про то же самое!" - "Хорошо, тогда обсудим с мальчиками - это должно быть коллективным решением, если мы так решим"
... Я только начинаю говорить об этом за обеденным столом, только осторожно начинаю: подумайте, не торопитесь..., но Влад не думает ни секунды: "Ну естественно! И знаешь, почему это особенно важно в этом году? Потому что в этом году многие - действительно не могут. А мы - можем..."
... Игорь задерживается после обеда: Мама, неужели ты действительно могла подумать, что мы не откажемся от дорогих подарков?!... Честно говоря... да... Вроде того... Я знаю, что я бы почувствовала, если бы согласие было "под давлением", и я бы точно не дала событиям развиваться таким образом... А что вопрос даже стоять не будет - в общем да... не ожидала...
***
Заполняю заявку. В "особых пожеланиях" относительно семьи пишу: single parent and/or teens. Аннушка кидается меня обнимать: какая ты молодец, это то, что надо! Отправляю заявку по факсу, потому что почта уже может опоздать...