В общей сложности математик по образованию Сергей Шаталов занимал пост заместителя министра финансов около восемнадцати лет: в 1995-98 при министрах финансов Панскове, Лившице, Чубайсе и чуть-чуть при Задорнове, в 2000-16 при Кудрине и Силуанове.
Курировал в Минфине налоговую систему.
В перерыве (1998-2000) Шаталов был директором управления налогообложения транснациональной корпорации, крупнейшей в мире аудиторско-консалтинговой сети компаний PricewaterhouseCoopers (PwC) с штаб-квартирой в Лондоне.
Бывший депутат Верховного Совета России (фракция "Демократическая Россия"), обладатель ельцинской медальки "Защитнику свободной России", лауреат премии Института Гайдара, постоянный эксперт Гайдаровского форума, искусный лоббист и шахматист.
Как писали "Новые известия" ещё 28 апреля 2014 года, "
давний сподвижник либералов-младореформаторов Сергей Шаталов перестал вписываться в новую российскую политику". Тем не менее, дотянул до 2016-го.