В связи с 200-летним юбилеем битвы при Березине франзузские ученые сделали вывод о победе Наполеона в этом сражении.
23 ноября в Минске на пленарном заседании международной научной конференции "Война 1812 года и Белоруссия" директор Французского центра наполеоновских исследований Жером Бокур заявил: «Переправу французских войск через Березину в ноябре 1812 года следует считать победой Наполеона.»
"Много причин победы армии Наполеона на Березине, - сказал Бокур. - Основным фактором победы Наполеона на Березине является следующий: Чичагов спас Наполеона". Таким образом, считает Бокур, в ноябре 1812 года император Франции одержал свою очередную победу над русскими войсками при переправе через Березину благодаря несогласованным действиям командующих русскими армиями - адмирала Павла Чичагова и генерала Петра Витгенштейна.
И действительно, Екатерина Ильинична Голенищева-Кутузова, статс-дама и жена Главнокомандующего, в свое время заявляла: Витгенштейн спас Петербург, мой муж - Россию, а Чичагов - Наполеона.
Известно, что императором Александром I был разработан план операции на реке Березине, получивший название Петербургского, главной целью которого являлось окружение и пленение императора Наполеона I и его армии. Но разрозненность действий Чичагова и Витгенштейна, отсутствие главной группировки русской армии под командованием генерал-фельдмаршала Михаила Кутузова позволили Наполеону переправить через Березину боеспособные силы. При этом Наполеон потерял около 40 тысяч человек. Русские войска захватили почти всю артиллерию неприятеля, обоз и большое число пленных. События при Березине имели катастрофические последствия для Великой армии Наполеона, которая как военный организм с этого времени фактически перестала существовать.
А в том, что Наполеону и небольшой части его войск удалось ускользнуть из России, был обвинен исключительно адмирал Павел Васильевич Чичагов.
Портрета Чичагова даже нет в Военной Галерее 1812 года в Зимнем дворце.
Об этом и вспоминают теперь французы, но остались свидетели - картины событий войны 1812 года, одни названия которых о многом говорят.
На известной картине Петера фон Гесса (1792-1871 гг.) “Переправа через Березину”, находящейся в “Галерее 1812” Зимнего дворца, запечатлены татарские и башкирские конники, добивающие французские войска, отступающие через Березину. Ряд военных из национальных окраин получили высокие военные звания.
Я.Суходольский. Переправа через Березину
Отступление великой армии из России
Альбрехт Адам
Переправа Великой армии через Березину 26 ноября 1812 года
Раймонд Фурнье
Форсирование Березины
Барон Фелициан Рейнфельд
Наведение переправы через Березину в 1812 году
Лоуренс Альма -Тадема
Фрагмент картины Д. Скотти «Разбитие Наполеона при переправе через Березину 16 и 17 ноября 1812 года». Раскрашенный офорт, 50 х 62 см.