Во-первых, всех с Богоявлением!
Во-вторых, поскольку в день Крещения Господня одна из основных тем - "водная", поговорим о китах:). (В продолжение
вот этого). Как известно, у преп. Герасима Иорданского был друг-лев, у преп. Серафима Саровского - друг-медведь, а у преп. Брендана Мореплавателя - друг-кит по имени Ясконтий (от ирл. iasc - рыба).
(Святой Брендан, его спутники и кит Ясконтий. Иллюстрация из немецкого манускрипта (1460))
Так вот, читая "Путешествие на "Брендане"" Тима Северина (глава 8, "От Фареров до Исландии")...
""Пуфф!" В эту самую минуту послышался могучий выдох, словно выпустили газ из огромного шара, и негромкий всплеск.
- Кит! - радостно воскликнул Трондур, и мы вскочили на ноги, глядя назад, откуда донеслись эти звуки.
"Пуфф!" Опять - и на этот раз мы увидели виновника: метрах в двадцати от "Брендана" над поверхностью возник, качаясь на волнах, широкий лоснящийся чёрный остров из влажной кожи, по которой сбегали струйки воды. ...
- Лишь бы не подошёл черезчур близко, - пробурчал Идэн. - Стоит этому приятелю толкнуть нас, и мы все будем барахтаться в воде.
- Да нет, - возразил я, - ему просто стало любопытно, почему "Брендан" неподвижно лежит на поверхности. Наверное, мы чем-то похожи на кита, вот он и заинтересовался. Размеры лодки подходят, корпус формой близок к китовой туше, и скелет "Брендана" тоже обтянут кожей. Даже интересно, как мы ему представляемся.
Кит снова медленно всплыл возле нас, попыхтел, потом ушёл под воду и возник на поверхности уже в четверти мили от лодки..." (с. 131).
(Воссозданное Тимом Северином древнее ирландское кожанное судно (курах (коракль, карра)) - аналог того, на котором совершил свой имрам (плавание) преп. Брендан Клонфертский)
"Изо дня в день нас навещали киты, когда поодиночке, когда группами. В этом было что-то мистическое. Обстоятельства всегда одни и те же: если ветер и море вели себя тихо, можно было не сомневаться, что рядом с лодкой появятся киты. Всплывут из пучины на поверхность, пыхтя и пуская фонтаны, и с полчаса или больше будут ходить поблизости. Чем-то "Брендан" притягивал китов. ... Можно было подумать, что "Брендан" вызывает у этих великанов такой же восторг, какой они у нас. ... И вот что примечательно: в зоне судоходств при появлении судов киты уходили под воду, вероятно испуганные звуком машины. А стоило судам удалиться, как они вновь начинали плавать и плескаться вокруг "Брендана", который тоже мирно бултыхался в холодной воде (с. 133).
(Деревянная резная икона преп. Брендана, стоящего на китах (по четырём углам - символы Евангелистов). Спинка старинной стасидии настоятеля в соборе св. Брендана в Клонферте)
"...Поблизости всплыл ... очень крупный кит, и, глядя как этот исполин ... идёт прямо к "Брендану", гоня перед собой изрядную носовую волну, я всерьёз задумался над историей о святом Брендане и ките. ... Было совершенно очевидно, что заштилевшая в этих северных широтах кожанная лодка чем-то привлекала китов. Без преувеличения можно сказать, что в неё было для них что-то притягательное. И ведь это происходило в ХХ веке, когда популяция китообразных прискорбно сократилась, - так какую картину можно было наблюдать в VI или VII веках?! Вероятно, в ту пору вокруг Фареров, Исландии и Гренландии водилось куда больше китов, которые приходили кормиться у рыбных банок или собирать обильный урожай планктона и рачков в местах соединения течений. Недаром в старинных лоциях викингов встеча с китами между Фарерами и Исландией числилась в ряду таких же надёжных ориентиров, как появление определённого острова или мыса. Надо думать, на ирландских монахов, бесшумно плывущих через кормовые угодья незнакомых с лодками и людьми огромных миролюбивых животных, которые благодаря своим габаритам чувствовали себя в полной безопасности, киты производили куда более сильное впечатление, чем на нас. До этого дня я как-то упускал из виду, что кожнные лодки ирландцев - самые первые суда, встреченные китами в этих водах. Ирландских священников можно было бы сравнить с исследователем, который впервые вторгается в девственный лес и встречает непуганных любопытных животных, совсем не знающих человека. Если добавить к этому изобилие китообразных тысячу лет назад, их любопытство, засвидетельствованное нами на "Брендане", и тот факт, что финвалы не прочь поскрестись о лодку, нет ничего удивительного в том, что поражённые увиденным монахи привезли домой истории о чудовищах, об огромных морских тварях и столкновениях лодки с животными. И получается, если учесть наш собственный, пусть не столь яркий, опыт, что китовые сюжеты в "Плавании" скорее усиливают, нежели умаляют, реализм средневекового текста" (с. 134-135).
(Курах "Брендан" у берегов Исландии)
UPD.
http://hoddion.livejournal.com/562749.htmlи
http://hoddion.livejournal.com/563119.html