Emily Mary Osborn известна своими портретами детей и жанровыми зарисовками, которые интересно рассматривать. Очень часто она изображала женщин, столкнувшихся с бедой, и поэтому ее называют прото-феминисткой.
Младшая дочь священника, рисовала с самого детства, семья ее поддерживала, но денег на краски иногда не было, и девочка пыталась извлекать краски сама - из цветов и других материалов.
На самой известной ее картине "Nameless and Friendless" (Без имени и друзей) (1857), изображена недавно овдовевшая женщина, пытающаяся заработать как художница, продать свою картину дилеру. На заднем плане, слева, на нее пялятся два жентельмена в цилиндрах.
Ее картину "Гувернантка" приобрела сама королева Виктория.
Интерес Осборн к женщинам и к женщинам-художницам лучше всего отображается в ее портрете феминистки и художницы Барбары Ли Смит Бодичон, рисующей за мольбертом.