Карен Армстронг "История Бога"
Для Карен Армстронг поиски Бога - дело в том числе и глубоко личное. Еще до того, как Армстронг стала признанной эксперткой в области сравнительного религиоведения, она была послушницей католического монастыря, однако разочаровалась в монашестве и оставила послушание в 1969 году. Однако, эта книга не о личных духовных поисках, а об истории концепции Бога в монотеистических религиях.
Карен Армстронг в этой книге пишет в основном об авраамических религиях - иудаизме, христианстве и исламе, однако, проводит параллели и с буддизмом и индуизмом, где тоже присутствует понятие "Абсолюта", а также обращается к древнегреческой философии, которая немало повлияла на монотеистические религии.
Армстронг рассматривает, как развивалась и менялась концепция Единого Бога на протяжении 4000 лет, какие сложности и разногласия приходилось решать богословам и рядовым верующим. Бог трансцендентен или имманентен? Активно вмешивается в дела мира или пребывает в бездействии? Как совместить его всеблагость и всемогущество? Может ли человек познать Бога? Возможно ли вообще доказать его существование?
Армстронг выделяет два основных подхода, которые соревновались на протяжении тысячелетий - философский, рациональный, и мистический, интуитивный.
"Философы видели в Боге объективный Факт, подтверждаемый привычными методами научного доказательства, но мистики заверяли, что Он - чисто субъективное переживание, таинственная основа вселенского бытия. К такому Богу можно приблизиться лишь силой творческого воображения.
Самой Карен Армстронг очевидно ближе мистицизм.
"Слова «Я верю в Бога» лишены объективного содержания. Как и любое другое высказывание, они наполняются смыслом только в контексте, когда произносятся членом определенного общества. Таким образом, за понятием «Бог» вовсе не кроется некая неизменная идея. Оно, напротив, вмещает широчайший спектр значений, причем некоторые из них могут полностью отрицать друг друга и даже оказаться внутренне противоречивыми. Без такой гибкости идея Бога никогда не заняла бы одного из главных мест в истории человеческой мысли. И когда одни представления о Боге теряли смысл или устаревали, они просто незаметно забывались и сменялись новыми богословиями. Фундаменталисты, конечно, с этим не согласятся, ведь фундаментализм сам по себе антиисторичен и основан на уверенности в том, будто Авраам, Моисей и древние пророки воспринимали Бога именно так, как современные люди."
Между прочим, атеистов это тоже касается не в меньшей степени, и историю атеизма Армстронг также вкратце рассматривает.
Книга написана довольно-таки доступно, Карен Армстронг умеет просто писать о сложных вещах, и мудреные богословские концепции излагает понятным языком. Интересующимся историей религии могу рекомендовать. Хотя лично я не всегда и не во всем согласна с оценками Армстронг, но читать ее неизменно увлекательно и познавательно.