13 февраля 1934 года корабль "Челюскин, на котором осуществлялась научная арктическая экспедиция под руководством О.Ю.Шмидта, был раздавлен льдами и затонул. Экспедиция оказалась "запертой" на два месяца в лагере посреди арктической пустыни. В лагере находилось 104 человека, среди них две девочки, родившиеся во время плавания.
13 апреля 1934 года последние обитатели лагеря были эвакуированы на самолётах из лагеря. За героическое спасение полярников, в немыслимых для лёгкой авиации условиях, лётчикам А.Ляпидевскому, С.Леваневский, М.Слепневу, Н.Каманину, В.Молокову, И.Доронину,
М.Водопьянову, было присвоено звание Герой Советского Союза.