Пётр Александрович Нилус (1869-1943) - русский художник и литератор, член Товарищества передвижных выставок и организатор Товарищества Южнорусских художников, член Союза деятелей русского искусства во Франции.
Петр Нилус родился в Подольской губернии, через 7 лет его семья переехала в Одессу.
С успехом окончив Одесскую рисовальную школу, Нилус решает продолжить художественное образование и поступает в Академию Художеств Санкт-Петербурга в класс И. Репина.
Последовав совету Репина, в 1890 г Петр вернулся в Одессу, где стал центральной фигурой местного сообщества художников. Вместе с единомышленниками он организовал Товарищество южнорусских художников, составил его Устав и активно выставлял здесь свои работы. Преимущественно, это были разнообразные жанровые сценки и реалистические пейзажи.
Живя в провинции, художник не терял связей с творческий жизнью столицы - с 1891 года он показывал свои работы на выставках передвижников, а спустя 8 лет стал членом этого Товарищества.
В 1898 году состоялось значимое в жизни художника знакомство с И. Буниным, переросшее в крепкую долгую дружбу. Бунин посвятил другу одно из своих самых лиричных стихотворений «Одиночество», художник же в 1917 году написал «Портрет И.А Бунина».
В начале XX века художник совершил ряд заграничных поездок и открыл для себя мир нового современного искусства. Впечатленный работами европейских мастеров, Нилус постепенно отходит от бытового жанра и создания картин на общественно-значимые остросоциальные темы. Все мысли художника с этого времени занимают пейзажи, написанные в живописной манере импрессионистов.
В 1915 году в Одессе прошла персональная выставка Нилуса, сборы от которой он передал военным беженцам с западных районов страны.
Победное шествие революции 1917 года художник встретил с воодушевлением, но вскоре изменил свое мнение. Своим творчеством он поддерживал сторонников монарха - создал серию антибольшевистских плакатов, посвященных Добровольческой армии А. Деникина. В итоге Нилус в 1920 году вынужден был покинуть Россию. С 1923 года художник проживал в Париже в одном доме с Буниным.
В период эмиграции Нилус не прекращал творческой деятельности: организовал 11 европейских выставок, где были представлены преимущественно работы в символико-романтическом стиле.
В 30-х гг художник создавал городские и провинциальные пейзажи, натюрморты, психологические портреты. В большинстве своем это были серии работ, среди которых наиболее известной стала «белая серия».
Петр Нилус умер в 1943 году в оккупированном Париже, так и не вернувшись на родину.