Cверхлюди vs. машина времени
Могут ли встретиться люди из разного времени? Могут, если встречаются они в Вечности, ответил Айзек Азимов. Кроме того, исследователь, имея в своём распоряжении машину времени, может путешествовать во Времени, встречать людей из разных времён, выступая для них в качестве гостя из Будущего или из Прошлого. Что таят в себе подобные встречи? В чём их опасность?
"Твиссел напрашивался на разговор: казалось, он стремился заговорить беса сомнения.
- Вот послушай. Ты у нас специалист по Первобытной истории. Сколько Времени в Первобытной Эпохе существовал человек?
- Десять тысяч Столетий. От силы пятнадцать.
- Так, и за это время он превратился из обезьяноподобного существа в гомо сапиенса. Верно?
- Да. Но это знают все.
- Все знают, однако никто не задумывается над тем, как велика была скорость эволюции. Всего за пятнадцать тысяч Столетий от обезьяны до человека.
- Ну и что?
- А то, что я, например, родился в 30000-м...
Харлан невольно вздрогнул. Ни он и никто из тех, с кем ему приходилось сталкиваться, знать не знали, откуда Твиссел родом.
- Я родился в 30000-м, - повторил Твиссел, - а ты в 95-й. Нас с тобой разделяет промежуток, вдвое превышающий всё время существования человека в Первобытной Эпохе, а чем мы отличаемся друг от друга? У моих современников на четыре зуба меньше, чем у тебя, и отсутствует аппендикс. Анатомические различия на этом кончаются. Обмен веществ протекает у нас почти одинаково. Самая большая разница заключается в том, что клетки твоего организма могут образовывать стероидные ядра, а моего - не могут, поэтому для меня необходим холестерин, а ты можешь без него обойтись. У меня был ребёнок от женщины из 575-го. Вот как мало изменений внесло Время в человеческие существа.
На Харлана это рассуждение не произвело особого впечатления. Он никогда не сомневался в том, что человек в принципе одинаков во всех Столетиях. Для него это положение было аксиомой.
- Есть и другие существа, не претерпевшие изменений за миллионы Столетий.
- Не так уж много. И кроме того, эволюция человека прекратилась после возникновения Вечности. Что это, случайность? Подобными вопросами у нас интересуются лишь немногие, вроде Сеннора, а я никогда не был Сеннором. Я никогда не занимался беспочвенным теоретизированием. Если проблему нельзя рассчитать с помощью Кибермозга, то Вычислитель не имеет права тратить на неё свое Биовремя. И всё-таки, когда я был моложе, я порой задумывался...
"О чем? - заинтересовался Харлан. - Что ж, послушаем Твиссела".
- Я пытался вообразить, что собой представляла Вечность вскоре после своего возникновения. Она простиралась всего на несколько Столетий между 30-ми и 40-ми и занималась в основном Межвременной торговлей. Она интересовалась проблемой восстановления лесов, перемещала во Времени почву, пресную воду, химикалии. Жизнь была проста в те дни.
Но затем были открыты Изменения Реальности. Старший Вычислитель Генри Уодсмен с присущим ему драматизмом предотвратил войну, испортив тормоза в автомобиле одного конгрессмена. После этого центр тяжести Вечности всё больше и больше смещался от торговли к Изменениям Реальности. Почему?
- Кто ж не знает? Благоденствие человечества.
- Да, да. Обычно и я так думаю. Но сейчас я говорю о своих кошмарах. А что, если существует и другая причина, невысказанная, подсознательная?
Человек, имеющий возможность отправиться в бесконечно далекое будущее, может встретить там людей, настолько же обогнавших его в своем развитии, насколько он сам ушёл от обезьяны. Разве не так?
- Возможно. Но люди остаются людьми...
- ...даже в 70000-м. Да, я знаю. А не связано ли это с нашими Изменениями Реальности? Мы изгнали необычное. Даже безволосые создания из века Сеннора и те находятся под вопросом, а уж они-то, видит Время, совершенно безобидны. А что, если мы, несмотря на все наши честные и благородные намерения, остановили эволюцию человека только потому, что боялись встретиться со сверхлюдьми?
Но и эти слова не высекли искры.
- Остановили так остановили, - ответил Харлан. - Какое это имеет значение?
- А что, если сверхлюди всё-таки существуют в том отдалённом будущем, которое недоступно нам? Мы контролируем Время только до 70000-го, дальше лежат Скрытые Столетия. Но почему они Скрытые? Не потому ли, что эволюционировавшее человечество не желает иметь с нами дела и не пускает нас в своё Время? Почему мы позволяем им оставаться Скрытыми? Не потому ли, что и мы не хотим иметь с ними дела и, потерпев один раз неудачу, отказались от всех дальнейших попыток? Я не хочу утверждать, что мы сознательно руководствуемся этими соображениями, но сознательно или подсознательно - мы всё-таки руководствуемся ими.
- Пусть так, - угрюмо заявил Харлан. - Они недосягаемы для нас, а мы - для них. Живи сам и другим не мешай.
Твиссела даже передёрнуло от этих слов.
- "Живи сам и другим не мешай". Но ведь мы-то поступаем как раз наоборот. Мы совершаем Изменения. Через какое-то число Столетий Изменения затухают из-за инерции Времени. Помнишь, Сеннор за завтраком говорил об этом эффекте как об одной из неразрешимых загадок? Ему следовало сказать, что все эти данные - чистая статистика. Действие одних Изменений растягивается на большее число Столетий, действие других - на меньшее. Почему, никто не знает. Теоретически существуют Изменения, способные затронуть любое число Столетий - сто, тысячу, даже сто тысяч. Люди будущего из Скрытых Столетий могут знать об этом. Предположим, они обеспокоены возможностью, что в один прекрасный день какое-то Изменение затронет всю эту эпоху, вплоть до 200000-го.
- Но что толку сейчас беспокоиться об этом? - спросил Харлан с видом человека, которого гложут куда более серьёзные заботы.
Твиссел зашептал:
- А ты представь себе, что это беспокойство было не особенно серьёзным, пока Секторы в Скрытых Столетиях оставались необитаемыми. Для них это служило доказательством, что у нас нет агрессивных намерений. И вдруг кто-то нарушил перемирие и поселился где-нибудь за 70000-м. Что, если они посчитали это первым признаком готовящегося вторжения? Они в состоянии отгородить от нас своё Время - следовательно, их наука намного опередила нашу. Кто знает, может быть, они в состоянии сделать то, что нам кажется теоретически невозможным - заблокировать Колодцы Времени, отрезать нас...
С криком ужаса Харлан вскочил на ноги.
- ОНИ ПОХИТИЛИ НОЙС?!
- Не знаю. Всё это только мои домыслы. Может быть, никакого барьера и не было. Может быть, твоя капсула просто была неиспра...
- Был барьер, был! - закричал Харлан. - Ваше объяснение единственно верное. Почему вы мне раньше ничего не сказали?
- Я не был уверен! - простонал Твиссел. - Я и сейчас сомневаюсь. Мне не следовало бы вспоминать о своих дурацких фантазиях. Не всё совпало... мои страхи... история с Купером... Подождём. Осталось несколько минут"
(с) Айзек Азимов
"Твиссел напрашивался на разговор: казалось, он стремился заговорить беса сомнения.
- Вот послушай. Ты у нас специалист по Первобытной истории. Сколько Времени в Первобытной Эпохе существовал человек?
- Десять тысяч Столетий. От силы пятнадцать.
- Так, и за это время он превратился из обезьяноподобного существа в гомо сапиенса. Верно?
- Да. Но это знают все.
- Все знают, однако никто не задумывается над тем, как велика была скорость эволюции. Всего за пятнадцать тысяч Столетий от обезьяны до человека.
- Ну и что?
- А то, что я, например, родился в 30000-м...
Харлан невольно вздрогнул. Ни он и никто из тех, с кем ему приходилось сталкиваться, знать не знали, откуда Твиссел родом.
- Я родился в 30000-м, - повторил Твиссел, - а ты в 95-й. Нас с тобой разделяет промежуток, вдвое превышающий всё время существования человека в Первобытной Эпохе, а чем мы отличаемся друг от друга? У моих современников на четыре зуба меньше, чем у тебя, и отсутствует аппендикс. Анатомические различия на этом кончаются. Обмен веществ протекает у нас почти одинаково. Самая большая разница заключается в том, что клетки твоего организма могут образовывать стероидные ядра, а моего - не могут, поэтому для меня необходим холестерин, а ты можешь без него обойтись. У меня был ребёнок от женщины из 575-го. Вот как мало изменений внесло Время в человеческие существа.
На Харлана это рассуждение не произвело особого впечатления. Он никогда не сомневался в том, что человек в принципе одинаков во всех Столетиях. Для него это положение было аксиомой.
- Есть и другие существа, не претерпевшие изменений за миллионы Столетий.
- Не так уж много. И кроме того, эволюция человека прекратилась после возникновения Вечности. Что это, случайность? Подобными вопросами у нас интересуются лишь немногие, вроде Сеннора, а я никогда не был Сеннором. Я никогда не занимался беспочвенным теоретизированием. Если проблему нельзя рассчитать с помощью Кибермозга, то Вычислитель не имеет права тратить на неё свое Биовремя. И всё-таки, когда я был моложе, я порой задумывался...
"О чем? - заинтересовался Харлан. - Что ж, послушаем Твиссела".
- Я пытался вообразить, что собой представляла Вечность вскоре после своего возникновения. Она простиралась всего на несколько Столетий между 30-ми и 40-ми и занималась в основном Межвременной торговлей. Она интересовалась проблемой восстановления лесов, перемещала во Времени почву, пресную воду, химикалии. Жизнь была проста в те дни.
Но затем были открыты Изменения Реальности. Старший Вычислитель Генри Уодсмен с присущим ему драматизмом предотвратил войну, испортив тормоза в автомобиле одного конгрессмена. После этого центр тяжести Вечности всё больше и больше смещался от торговли к Изменениям Реальности. Почему?
- Кто ж не знает? Благоденствие человечества.
- Да, да. Обычно и я так думаю. Но сейчас я говорю о своих кошмарах. А что, если существует и другая причина, невысказанная, подсознательная?
Человек, имеющий возможность отправиться в бесконечно далекое будущее, может встретить там людей, настолько же обогнавших его в своем развитии, насколько он сам ушёл от обезьяны. Разве не так?
- Возможно. Но люди остаются людьми...
- ...даже в 70000-м. Да, я знаю. А не связано ли это с нашими Изменениями Реальности? Мы изгнали необычное. Даже безволосые создания из века Сеннора и те находятся под вопросом, а уж они-то, видит Время, совершенно безобидны. А что, если мы, несмотря на все наши честные и благородные намерения, остановили эволюцию человека только потому, что боялись встретиться со сверхлюдьми?
Но и эти слова не высекли искры.
- Остановили так остановили, - ответил Харлан. - Какое это имеет значение?
- А что, если сверхлюди всё-таки существуют в том отдалённом будущем, которое недоступно нам? Мы контролируем Время только до 70000-го, дальше лежат Скрытые Столетия. Но почему они Скрытые? Не потому ли, что эволюционировавшее человечество не желает иметь с нами дела и не пускает нас в своё Время? Почему мы позволяем им оставаться Скрытыми? Не потому ли, что и мы не хотим иметь с ними дела и, потерпев один раз неудачу, отказались от всех дальнейших попыток? Я не хочу утверждать, что мы сознательно руководствуемся этими соображениями, но сознательно или подсознательно - мы всё-таки руководствуемся ими.
- Пусть так, - угрюмо заявил Харлан. - Они недосягаемы для нас, а мы - для них. Живи сам и другим не мешай.
Твиссела даже передёрнуло от этих слов.
- "Живи сам и другим не мешай". Но ведь мы-то поступаем как раз наоборот. Мы совершаем Изменения. Через какое-то число Столетий Изменения затухают из-за инерции Времени. Помнишь, Сеннор за завтраком говорил об этом эффекте как об одной из неразрешимых загадок? Ему следовало сказать, что все эти данные - чистая статистика. Действие одних Изменений растягивается на большее число Столетий, действие других - на меньшее. Почему, никто не знает. Теоретически существуют Изменения, способные затронуть любое число Столетий - сто, тысячу, даже сто тысяч. Люди будущего из Скрытых Столетий могут знать об этом. Предположим, они обеспокоены возможностью, что в один прекрасный день какое-то Изменение затронет всю эту эпоху, вплоть до 200000-го.
- Но что толку сейчас беспокоиться об этом? - спросил Харлан с видом человека, которого гложут куда более серьёзные заботы.
Твиссел зашептал:
- А ты представь себе, что это беспокойство было не особенно серьёзным, пока Секторы в Скрытых Столетиях оставались необитаемыми. Для них это служило доказательством, что у нас нет агрессивных намерений. И вдруг кто-то нарушил перемирие и поселился где-нибудь за 70000-м. Что, если они посчитали это первым признаком готовящегося вторжения? Они в состоянии отгородить от нас своё Время - следовательно, их наука намного опередила нашу. Кто знает, может быть, они в состоянии сделать то, что нам кажется теоретически невозможным - заблокировать Колодцы Времени, отрезать нас...
С криком ужаса Харлан вскочил на ноги.
- ОНИ ПОХИТИЛИ НОЙС?!
- Не знаю. Всё это только мои домыслы. Может быть, никакого барьера и не было. Может быть, твоя капсула просто была неиспра...
- Был барьер, был! - закричал Харлан. - Ваше объяснение единственно верное. Почему вы мне раньше ничего не сказали?
- Я не был уверен! - простонал Твиссел. - Я и сейчас сомневаюсь. Мне не следовало бы вспоминать о своих дурацких фантазиях. Не всё совпало... мои страхи... история с Купером... Подождём. Осталось несколько минут"
(с) Айзек Азимов