Сидящий Будда и президент Обама
Если хотите увидеть как выглядит настоящая акула американской журналистики, посмотрите на эту даму в темном, с блокнотом в руках, стоящую рядом с президентом Джеральдом Фордом. Её зовут Хелен Томас. Она начала работать в прессе в 1943 г, а её карьера журналиста, пишущего о политике, началась в 1960 г. - тогда она освещала предвыборную кампанию Джона Ф. Кеннеди, а потом пришла вместе с ним в Белый дом, сначала простым журналистом, а потом шефом бюро информационного агентства UPI при администрации президента. С того момента Хелен Томас объездила весь мир вместе с американскими президентами последних десятилетий. Она была единственной женщиной-журналистом, сопровождавшим Ричарда Никсона во время его знаменитого визита в коммунистический Китай в 1972 г. Она была первой женщиной, вставшей во главе Ассоциации журналистов Белого дома и первой женщиной в руководстве Национального пресс-клуба. Томас еще называют «сидящим Буддой» за её невозмутимый внешний вид, независимость и упрямый характер. Не раз она вступала в жесткую конфронтацию с официальными лицами Белого дома, задавая «неудобные» вопросы и добиваясь ответа на них. Можно вспомнить, например, как Томас приперла к стенке пресс-секретаря Белого дома Дану Перино с вопросами о пытках. Эта женщина знает себе цену, никого не боится, она работает сейчас на могущественную корпорацию Херста и её побаиваются даже высшие чиновники в администрации президента. Боевой характер Томас объясняется еще, наверное, и её происхождением - её родители приехали в США из Ливана.
К чему я рассказываю об этом? А к тому, что вчера у Хелен Томас был день рождения - ей исполнилось 89 лет. Несмотря на праздничную дату она пришла, как обычно, на свое рабочее место в первом ряду зала для пресс-конференций в Белом доме (James Brady Briefing Room) и стала ожидать появления президента Обамы.
И он появился...
...держа в руках маленькие пирожные со свечкой. Президент запел традиционное «Happy Birthday To You» и направился к Хелен Томас. У Барака Обамы вчера тоже был день рождения - ему исполнилось 48 лет.
Томас даже не сделала попытки подняться навстречу президенту. Она так и осталась сидеть, пока тот поздравлял её. Да и кто он такой по сравнению с ней? Мальчишка, щенок... Когда Обама стал президентом и пришел на свою первую пресс-конференцию, прежде всего он обратился к Томас, поблагодарив её за то, что та пришла.
Вот увидите, Обаме еще достанется от "сидящего Будды", она не из таких, которые на что-то закрывают глаза и не обращают внимание. В общем, такие журналисты, как Хелен Томас - главный результат этой самой "freedom of speech", одного из краеугольных камней любого демократического общества. Пожелаем же ей здоровья и долгих лет жизни.
Фотографии: © REUTERS/Jim Young
P.S. Кстати, слева на той черно-белой фотографии, что вверху, ухмыляется Дик Чейни, будущий вице-президент США при Дж. Буше мл.