Софийский собор, он же Собор Святой Софии, она же Айя-София - одна из главных достопримечательностей Стамбула. Собор построен в эпоху расцвета Византийском империи, столицей которой был Константинополь (в Стамбул город был переименован лишь в 1930 году).
Софийский собор находится в древней части города - Султанахмет.
Чтобы попасть туда, пришлось отстоять относительно длинную очередь.
Собор построен 532-537 годы нашей эры. До завоевания в 15 веке Константинополя османами (т.е. турками) Софийский собор был важнейшей святыней христианской культуры. Турки пристроили к собору четыре минарета и христианский храм стал мечетью. А с 1935 года это мечеть стала музеем. Минареты строились разными султанами, поэтому один из четырёх минаретов из красного кирпича:
На входе:
Внутри собор огромен.
По периметру висят в кругах надписи с именами Аллаха и пророков. Если не ошибаюсь, это называется «арабская каллиграфия»:
Купол очень большой, фотография не передаёт его размера:
В соборе много древних фресок и мозаик, которые после завоевания Константинополя были замазаны штукатуркой и лишь в 20 веке были очищены от неё.
Если бы османы в 15 веке не замазывали раствором христианские изображения, а счищали, то ничего до наших дней, конечно, не дошло бы.
Из окон храма видна Голубая мечеть (ещё одна основная религиозная достопримечательность Стамбула).
В Соборе Святой Софии в своё время даже побывали норвежские варяги, оставив там надписи рунами в духе «здесь был Вася»:
Плачущая колонна - развлечение для туристов: нужно загадать желание, вставить палец в отверстие и повернуть по часовой стрелке, сделав полный круг по медной поверхности. Если палец окажется влажным, то желание сбудется. Выстраивается очередь желающих:
На территории вокруг собора:
Когда находишься внутри Айя-Софии, возникает впечатляющее ощущение древности. Полторы тысячи лет как-никак.
Для туриста в Стамбуле - обязательное для посещения место.